婉妍边想着，边小跑着追赶蘅笠的背影。
一追上蘅笠，婉妍立刻一改往日的飞扬跳脱之态，低眉顺眼对蘅笠致歉道：“蘅大人，昨日之事实在是下官失仪了，对大人多有得罪，还请蘅大人处罚。”
“哦？”蘅笠闻言，并没有顺着婉妍的话锋走，而是反问道：“我犹记得宣侍郎曾言，说自己还从未喝醉过，不知此言何解？”
婉妍一点滑头都不敢耍了，扣了扣小脑袋，老老实实回答道：“下官在昨日之前，确实从未喝醉过，因为……昨日是下官第一次饮酒……”
“嚯……”这答案连一向料事如神的蘅笠都完全没想到，不由得冷嘲出声，“宣侍郎，真是人才啊。”
“哎，不敢当不敢当。和蘅大人一比，下官不过是一学识浅薄、见识粗陋之徒。”婉妍一听赶忙直摆小手，小脸上满上谦虚之色。
“以后，不准再喝酒了。”蘅笠微微侧头，冷冰冰的目光扫过了婉妍，冷酷而严厉地开口。
明知道自己不会喝酒，明知还有外男在，居然还能喝得不省人事。
“如果这个外男不是我，你现在是身首异处还是清白扫地都不一定，居然还能在这里没心没肺地抖机灵。”
蘅笠心中瞬间燃起熊熊烈火，撂下一句话后，便加快了步速，大步往金銮殿去了。
“下官知道了。”蘅笠声音里的寒气让婉妍不敢再多嘴，在蘅笠背后乖乖地应了一声后，识趣地闭上了嘴。
今日的早朝气氛异常凝重。
“真是好大的胆子！”皇上大喝道，把手中的奏章狠狠砸在了百官面前，怒视着下面一个个诚惶诚恐、大气都不敢出的群臣们，背后燃起了熊熊烈火。
“朕日日待在京都，你们就把朕当聋子，当瞎子了吗？蜀州水患肆虐，十几万百姓流离失所。这等关乎百姓生死存亡，足以动摇我天权国本的事情，都敢隐瞒不报了吗？你们可真是好大的胆子啊！”
边说着，盛怒之下的皇上猛地伸手横扫过面前的桌子。瞬间，桌上精美的茶盏“啪”地落地碎成渣，桌上的公文散落一地。
“宣郢！”皇上朗声喝道：“出了这么大的事情，你作为宰相之首，居然不上报于朕。你该当何罪！”
突然听到自己的父亲被点名，婉妍心中一紧，替父亲捏了把汗。
只见站在文官队伍第一个的宣郢恭敬地上前答话道：“启禀陛下，蜀州水患告急，微臣身为文官之首，居然闻所未闻，实属微臣之失，还望陛下严惩。”
婉妍闻言，不由得心中暗叹：父亲不愧是在官场尔虞我诈中行走二十余年，这简单的回答既诚意地揽错，又表明自己其实是同皇上一样被欺瞒了，将自己洗脱出欺君之罪外。
真是很有手段啊。
“若是宣爱卿如此说来，那便是都察院与地方巡抚之失了。”皇上冷声说道，怒气是一点没消，随即沉声喝令：“此事朕交由刑部全权调查，限期半个月，必须给朕一个说法！”
“是！微臣遵旨。”刑部尚书尹维谅赶忙走出队列，跪着领命。
皇上挥了挥手示意他回去，紧接着继续沉声道：“还有，这蜀州河堤才修建不足两年，怎么就被冲垮了？工部尚书你出来给我一个解释！”
年近七旬的工部尚书余一清颤颤巍巍地从百官队伍中走出来，低着头不敢直视天子之怒。
“启……启禀……禀陛下，今年我国西南部雨水异常充沛，致使河水水位暴涨。这蜀州水患实乃百年不遇之天灾，实非人力建造所能抵挡，并非是河堤粗制滥造之失，请陛下明鉴啊。”
皇上冷笑一声道：“是不是粗制滥造之失，朕怎能轻信余爱卿一家之言。究竟是怎样，一查便知！”
说罢便朗声下令：“锦衣卫经历峦枫，朕命你即日启程前往蜀州，深入了解灾民情况，彻查河堤失溃一案。有关情形，随时上报！”
“是！微臣领旨。”峦枫朗声应道。
就在这事要暂时翻篇之际，一个声音从百官中传来，坚定而洪亮，瞬间牵动起百官的心弦。
“启禀陛下，微臣有事启奏。”
“是谁？出来说话。”皇上面色严肃地扫视一圈群臣，威严地命令道。
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