商人是个“无日不卜，无日不祭”的民族，商饶祭祀场面残忍而血腥：无论动物还是战俘奴隶、无论自由民还是士人、甚至连高等级贵族、都会成为向诸神和祖先奉献的牺牲。
为了平息上的怒火，继任者太丁不断举行盛大的祭祀仪式。奉献的牺牲首先是对武乙进行谄媚和积极参加亵渎仪式的人，然后是被动参加的人。
当上依旧不依不饶的时候，太丁就把旁观的侍从和士兵都杀死献祭了以至于后来有人，见过武乙举行荒唐仪式的人就只剩下太丁一个人了。
王朝秩序逐渐恢复了正常，人们便认为自己的罪孽已经赎尽，上的怒火已经熄灭了。但是，恐慌一旦曾经蔓延过，就会很容易复发因此，王朝之后再发生大的灾祸时，恐慌就会再次爆发。
商王朝的实力逐渐萎缩时，周国却在加紧扩张自己的势力。
公亶父有三个着名的儿子，分别是长子太伯、次子虞仲、三子季历。公亶父把灭商的意图深深埋藏在心里因为他知道，自己只要把这个机密泄露给任何一个人，周国就可能遭受灭顶之灾。
他内心痛恨商人，表面上却做着相反的事：他不遗余力地阿谀奉承大商子。大臣们对他的谄媚行为疑惑不解，甚至怀疑他的执政能力，大臣们的表现令他十分苦恼，也令他十分欣慰。
公亶父感到命不久矣，但是仍为太子的人选纠结不已他要选一个能够理解和贯彻他的战略意图的儿子为继承人。
他单独考察了每一个儿子，询问他们对时局的看法，长子、次子的回答都不令他满意。当他对季历提出问题时，季历只是了很简单的一句话：“周之弱因商之强，商不灭则周必亡。”然后公亶父就满眼热泪地拥抱他，继而宣布立季历为太子。
公亶父不敢浪费一点时间，不敢错过一丝时机他在有生之年作出的最后一个重大决策就是命令太伯、虞仲率领一支军队从芮国今三门峡附近北渡黄河，驱逐了山西平陆一带的戎狄，占领了那个地区。
随后，公亶父便将一部分周人和同盟者迁到平陆去，建立了古虞国。太伯和虞仲就是虞国的第一任和第二任君主。
司马迁以左传为依据，将太伯、虞仲当做吴国的建立者。但是，即便是左传对两人行为的记载也是前后矛盾的一是建立虞国，二是建立吴国。本书采用杨宽先生的观点，将兄弟俩认定为虞国的建立者，其中原因在后面另述。
建立虞国的意义在于周师向北可以开拓山西的土地，向东可以直达王朝京畿如果商军西征或戎狄南下，周人又能够以虞国为堡垒阻击敌军。芮国今三门峡附近是周的盟国，虞、芮两国夹黄河而峙，封锁了商朝王师西进的道路。
鉴于下大乱、戎狄皆叛，武乙需要西周的支持，他便默许了周国的扩张行为，又顺水推舟，命令周人北伐鬼方。
鬼方姓隗姓，是春秋赤狄的前身，盘踞在山西大部地区。鬼方早在五帝时期就已存在。自商朝建立后，鬼方就成为商人挥之不去的噩梦。当年商王武丁举全国之力、耗费了三年时间才征服这个巨大的部落集团。但是当王朝衰弱时，鬼方又成为第一个叛变者。
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