第二日晨起，英娥将出门前娘亲亲手做的白貂围脖拿出，再用数十颗东海珍珠用金线串起做了个流苏，亲自送与胡繁懿，又将带来的一串上好和田玉做的珠串赠与胡明相。
谁知这寻常的赠与竟然惹出了风波，英娥刚刚回到长秋宫就见潘外怜与卢令媛、高元仪、王妙妡、张堇、崔菁月、李茹涵、郑子婳坐在湖心亭吃茶。潘外怜领着张堇、卢令媛坐在亭中石桌边的圆凳上，高元仪和王妙妡远远的坐在靠近湖边的地方，故作给鱼喂食。其余三人因家族不济只能站在亭中，听着潘外怜的高谈阔论。
英娥见此情景，想抽身回房间。却硬生生被潘外怜叫住，“这攀上了太后的高枝，就不认识我们姐妹了吗？看见我们也是如此目中无人，也是啊，人家眼里只有太后家的两位小姐，我们算什么。”
王妙妡听见悄声对高元仪说，“是听过她不识几字，如今看来却是真的。”
高元仪抿嘴而笑，斜眼瞅着潘外怜，“她叫咱们来也就是看戏，咱们看着便是，我倒是不好奇她想做什么，只是好奇她能做成什么。”
张堇见英娥不答也不近前，鼻子冷哼一声，“却是看不起我们江阳王家的，看来这胡人想越了我们鲜卑人的头上去。”说完环顾周围的几个人，希望得到她们的附和，“你们说是不是？”
卢令媛只默默的吃着瓜子，听见张堇问她们，便故作起身走到自己的宫女晴芩身边，将手中的瓜子赏给了她，“这瓜子却是不如我们涿州家乡的好吃，甚是干瘪无味，你吃吧，你跟我一起再回房间拿些我带来的给各位姐妹尝尝吧。”说完对潘外怜道，“姐姐稍坐，妹妹很快回来。”便拉着晴芩慢步回屋。
王妙妡笑道，“还是卢令媛厉害，这不动声色的退出这纷争，咱们却是迟了。”
高元仪低声说道，“咱们与她不同，她是出尘脱俗的仙人，咱们是好看杂戏的看客。”
王妙妡嘻嘻笑道，“只是不知这长秋宫的事情多久传到嘉福殿去，那才是好戏。”
英娥见张堇的话甚是无礼，却不想生事，陪笑道，“却不是没看见各位姐妹，只是见各位聚于此，不敢唐突，才欲自行离开。既然二位妹妹邀请我了，自是极好，也不生分了我。”边说边走进亭子，欲坐下，张堇却抢先拖过站在她那侧的李茹涵一把按下，李茹涵怯怯的看了眼英娥，也不敢站起，往前挪挪屁股，坐在石凳的边缘。
英娥却是不怪，知道她们不会让自己坐下，便跟崔菁月郑子婳站在一起，故作轻松的问道，“来宫里几日了，这还是第一次我们聚的那么齐，却不知有什么好的节目没有，不若我做东，让大家试试我家乡的烤羊肉如何？”
潘外怜嫌弃的撇着嘴对其他人说道，“那么脏的东西我却是不敢吃的，都是野蛮人将一只可怜的小羊拿木棍穿了，活生生的烤死，吃法也是直接手撕。阿弥陀佛，我是不忍的。姐妹们，你们敢吃吗？”
张堇也做出一副做作的表情，英娥心下忍着怒气，却已是到了快压抑不住的地步，她笑道，“妹妹们既是不喜，自当我没说，妹妹们想吃什么，我做东便是。”
张堇斜眼瞅着郑子婳问她道，“我们缺了口吃的不成？”
郑子婳家世最低，不过是胡太后为了补偿清河王妃罗漪云而给了个嫔妃的位子抬举一下，郑子婳小门小户，谁也不敢得罪，怯懦的看看潘外怜、张堇，又看看英娥只能将头埋下，不敢发一言。
张堇见她这样正欲发火，李茹涵见郑子婳着实可怜，说道，“她能说什么，你却是为难她，我们自是不缺一口吃的，只是这各地喜好的吃食方式不一样，烤羊我却是吃过。我们陇西也好此美味，也未见得我便也野蛮了。若论这野蛮咱们祖辈谁不曾野蛮过，如今我们还是火烧的熟食，若是以前吃的还是生的呢，潘妹妹说的却是无道理。”
英娥见李茹涵这样直顶潘外怜，心下感激，却也不敢表露十分，怕惹怒了这两人更加记恨起李茹涵。她感觉不再适合在此逗留，却需找个合适的理由离开。一旁看戏的王妙妡已经看不惯潘外怜的恃宠而骄，张堇的狗仗人势，渐渐对英娥同情起来，她缓缓从斜靠的石头上欲起身，却被高元仪看见用手拉住。高元仪对自己的宫女荷香使了个眼色，荷香上前，高元仪附耳几句，荷香会意悄悄退下。
王妙妡狐疑问道，“姐姐想做什么？”
高元仪道，“你去，除了火上浇油半分好处讨不到，惹祸上身却是不好。此事解铃还需系铃人。”
王妙妡恍然，“姐姐莫不是想...”
高元仪眼睛灵动，看无人注意，用手指在嘴上比了个噤声的动作，继续若无其事的用鲜花逗着湖里的鱼，“人姜太公钓鱼愿者上钩，我倒想试试这花能不能钓条鱼上来，晚上给你烤鱼吃，哈哈。”
亭中的六人看着高元仪和王妙妡自娱自乐的在湖边玩耍，还有说有笑，完全不理会亭中的阴郁气氛，英娥不禁在心里偷笑，心想高元仪却是可交之人。
潘外怜听出了高元仪的话外音，心下不满，却为了彰显下自己在皇上心中的地位，不由拿出昨日的鳜鱼宴说道，“这湖中之鱼皆是养殖之鱼，如何比的野生之鱼的鲜美，野生之鱼却以鳜鱼之美为最。昨日皇上特意为我备的鳜鱼宴甚好，御厨之烹饪色香味美，烧烤之物如何得其精髓。只是没请得各位妹妹同乐，甚憾。”
高元仪依旧平静的钓着鱼玩，对着王妙妡说道，“钓鱼最看心境，却是不能聒噪，这不半日也未见鱼上钩，倒是晒得我后背心疼。今日潘姐姐请我们一聚，我想着会将昨日的鳜鱼赏赐我们一啖，却原是拉我们晒太阳罢了。这半日肚子却被说饿了，哎，那个尔朱英娥，我却是没吃过烤羊，好奇的紧，单请我一个如何？”
英娥为高元仪给她解围心下感激，即是高元仪主动示好，她笑道，“若是妹妹喜欢，姐姐自当效劳，我这手艺虽不及御厨，却也是父亲教的。行军打仗之时，哪有什么山珍海味，珍馐佳肴，支个火烤个羊都是不得的，行军之苦只落得野蛮二字，也是军士寒心了。”
潘外怜涨红了脸，冲着张堇吼道，“难道还在等我教训吗？”
张堇仿佛得了号令一般，一巴掌打向英娥，英娥自幼有功夫防身，这一巴掌完全可以躲掉，只是她硬挺着脸接了这巴掌，瞬间粉脸红肿起来。张堇欲待打第二巴掌的时候，只听见毓灵声音在身后响起，“住手，张小姐入宫已有数日，还未习会礼仪吗？”
张堇回头见是毓灵来了，吓得忙住手，低头垂手，结结巴巴道，“是这尔朱英娥无礼，得罪了我姐姐。”
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