晚饭后不知道谁提议玩会牌得到了很多人的赞同不过伊薇特不怎么喜欢棋牌,而且想要加入的人数量正好她也就乐得找了一本推理,打算去某个安静不吵闹有壁炉的房间慢慢看。
她夹着书,前往一楼的洗涤间附近,试图找一位空闲的仆人为自己带路却看到佩尔什子爵夫人的那位帮闲摩尔小姐站在洗涤间门外,踟躇着不敢踏进去。
从房间里则传来仆人的闲聊。
“瞧瞧这是什么?机制蕾丝?这种破烂难道不是应该直接扔掉吗?为什么还需要我们费这么大劲洗?”
“谁的?”
“还能有谁那位摩尔小姐咯。”
现在已经是工业时代机械的发明让原本昂贵的蕾丝不再是贵族和富人的专享,但机织蕾丝和手工编织的仍然存在差距这种豪门仆人接触到的服饰多眼光毒,一眼就能认出它的制作方法。
扒高踩低的势利小人哪里都有仆人中也会嘴碎,也会像一位最严谨的侦探一样,试图挖掘自己服务的宾客究竟富有还是贫穷,如果他有钱又大方那么得到的小费也多,这样的目标总是被抢着献上最优良的服务。显然像摩尔小姐那样本身没有太多资产依附佩尔什子爵夫人混迹于上流社会的人在仆人眼中地位和自己差不多,当然会频频遭到白眼。
“咳。”伊薇特咳嗽了一声,里面的仆人立刻停止了讨论。
“约瑟夫。”她叫住一个之前殷勤帮她把行李送到房间的男仆,那人喜形于色,立刻碎步小跑出现在她面前,“有什么需要我为您效劳吗?先生。”
“这位摩尔小姐需要帮助,希望你能像对待我一样为她服务,我之前给足了你小费。据我所知,现在很多有教养的家族都严禁仆人索要小费,我想你并不希望管家先生知道你做过这种事。”伊薇特说。
伊薇特在打赏方面从来不小气,对人态度也是和颜悦色的,在仆人中名声很好,今天算是第一次摆出了贵族子弟的威风。
“当、当然!就算您不说,我也会非常乐意帮助摩尔小姐。”约瑟夫诚惶诚恐地回答,他当然不希望自己的小动作被管理仆人的管家知道,否则他一定会被解雇的,豪门仆人可是很多平民求都求不来的好工作。
在嘱咐完后,伊薇特又找了个空闲的仆人给自己带路,离开了工作区,身后传来摩尔小姐道谢的声音,然后是她和约瑟夫的交谈。
“……请问有保养皮具的蜡吗?佩尔什子爵夫人希望今晚把她的鞍具再清洁抛光一次。”
“有的,还有一整套的打蜡工具,请随我来这边。”约瑟夫殷勤地应和。
抛光打蜡不应该是仆人的工作吗?为什么一位帮闲会管这些……伊薇特想。
仆人把伊薇特领到楼上的起居室,而房间里竟然已经有一位宾客了,佩尔什子爵夫人正倚在沙发上,膝盖上放着一本看起来像是哥特的读物,有一搭没一搭地翻阅着,而她的贴身女仆正在一旁给她剥葡萄。
“佩尔什子爵夫人。”伊薇特向她颔首。
“下面在玩扑克,你没参加吗?”她慵懒地舔了舔宛如鲁本斯油画中覆船形的丰满嘴唇,葡萄的汁水让它染上一层晶莹。
“我不太会玩牌,还是看看书好了。”不过既然佩尔什子爵夫人在这里,她大概书也看不成了。
她们就这样闲聊了一阵子,子爵夫人带着倦意说:“这屋子里的空气真让我胸闷,介意陪我去楼下花园走走吗?”
“荣幸之至。”
这座庄园的花园是典型的阿尔比恩式,由无数修剪整齐的树木组成了树篱迷宫,非常适合闲暇时候散步。伊薇特伴随佩尔什子爵夫人走在其中,四面都是郁郁葱葱的树木,加上乡下清新的空气,令人精神一振。
走着走着,佩尔什子爵夫人忽然说:“费雪先生,其实你就是我外甥福克纳中的主角谢瓦利埃吧?”
“诶?!为什么您会产生这样不实的联想?”伊薇特矢口否认。
“刚刚你一瞬间的表情已经暴露了,眼睛里已经写着你怎么会知道。”佩尔什子爵夫人咯咯笑着说。
“……如果是福克纳先生告诉您,还请不要说出去。”
“他没告诉我,是我猜到的。毕竟我那个外甥性格孤僻,我从来没见过他有什么法兰西朋友,加上维洛妮卡看到你时,眼睛里就像进入了星星一样闪闪发亮,据我所知,她可是非常崇拜中的谢瓦利埃。”
原来是这样。
“您务必要为我保密,夫人。”伊薇特说。
“怎么了?你不知道,现在谢瓦利埃是多少贵族少女的梦中情人吗?如果福克纳公布了主角的现实原型,我想你一定会被求爱告白的信件淹没的。”
“……是福克纳先生写得太引人入胜,实际上我并没有那么伟大,如果告诉别人其中参考了一部分我的事,会让人误以为那样完美的主角是我,从而冒用了人们对虚构人物的崇拜,对那些迷恋谢瓦利埃的女孩子来说太不公平了。”
超凡者不需要太多关注,如果出门就要面对一堆迷妹,那自己的很多工作也无法开展了。
“真是高傲得接近傲慢的想法。”佩尔什子爵夫人显然误会了她的想法,“认为她们倾慕的是谢瓦利埃,不屑把这种恋慕转移到自己身上吗?可惜绝大多数男人不像你这么想,我可是见过了太多男演员,他们出演了美男子阿拉密斯或是罗密欧这样受女性欢迎的角色,因为人物和故事本身的出色让他们被喜欢上,可他们往往把这归功于自己的魅力。”
“我没有想太多,只是觉得那不是我。”
“你想找一位真正喜欢你本人的淑女吗?你相信爱情?”佩尔什子爵夫人自言自语似的说,“可是这世界上不存在所谓的爱情,就算结婚之前多么海誓山盟,矢志不渝,结婚后随着激情消退,不忠和背叛很快就随之而来。
我嫁给了佩尔什子爵,几乎所有人都认为这是一桩极好的婚姻,我已故的丈夫家族和我父母关系密切,在我国的价值观中,最好的结婚对象就是自己的表亲,我和他是远房亲戚关系,家族财富地位的相差无几,理所当然我也嫁给了他,或许是我不如少女时期美丽了,没过几年他就开始偷情……和女仆、女演员甚至还租了一栋房子安置他的外室……”
“我很遗憾,夫人,您比我见过任何当红女演员都更加美丽,您丈夫的审美观存在问题。”
“你是个天使般纯洁的少年,你不懂那些堕落的男人。”佩尔什子爵夫人幽幽叹息着,“亨伯特完全有能力跟夏娃交欢,但他渴望的却是莉莉丝。年轻的肉体、禁忌的刺激,这才是他们想要的。”
因为同情这位丈夫老是在外偷吃的贵妇,伊薇特散步中一直在开导她,听她倾诉。
“和你说话真让我心情愉快,以后我还能继续找你聊天吗?如果你不嫌弃一位满腹牢骚的寡妇……”
“请相信,能陪您聊天也是我的快乐。”
第二天,“箭毒木”叫大家一起去狩猎,虽然话是这么说,但和伊薇特想象中的潜入式狩猎完全不同。
庄园几乎所有仆人都出动了,他们牵着猎犬,吹着狩猎的哨子,从各个方向把受惊的动物赶到宾客们面前,每位客人旁还站着一两名仆人专门负责装弹,他们只需要接过上好子弹的猎枪,瞄准后扣动扳机就可以了。
每当有猎物中枪倒地,巡回犬就会摇着尾巴扑上去,把猎物叼回来。
感觉就像在游戏机前玩fps游戏一样,伊薇特想。
也不知道是历史的进步还是退步,享受真正狩猎的人极力把这项活动简单化,最好站在原地不动猎物就掉到自己面前。而能做到这一点的现代人却想方设法复杂化,让模拟狩猎的游戏显得更加真实。
当天的狩猎很多人都猎到了不少,这些猎物会被收集起来,如果宾客有需求,也可以做成标本或者剥皮留作纪念,肉的部分将被做成今天的正餐,野味乃是这个时代最高贵的食物,当然也必须由最高尚的绅士去享用。
接下来则是骑马郊游,但这个活动伊薇特只是象征性小跑一段就推说累了准备回去。
由于女性生理构造关系,未婚少女直接跨坐在马上有可能会对她的贞洁造成损害,为女性设计的鞍具都是侧坐的。在学习骑马时候,尤利西斯就隐晦地向她提醒过这一点。
虽然伊薇特不介意所谓的“贞洁”问题,她认为自己大概率会注孤生了。这时代不少人、特别是继承了大量财富的女性都选择终生不婚,不过法兰西风格的马裤总是鲜艳的浅色,如果马跑快了引起某种不幸的意外,被血染湿后一定相当明显。
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