如美以为父亲考自己,但这个考题她确实没有听过,不免心下紧张,连忙偷偷向李氏射去求救的目光。
李氏何其聪明,见米敬澜如此问,果真是为了晴丫头的事来了,连忙接过话来,“如美年纪还,又比不得如善自学成才,是以这些典故还不甚明白。”
米敬澜微哼了声,“孔融六岁就知道让梨了。”
李氏被堵得半晌无言,过了好半才反驳道:“但那也是孔融让给哥哥们吃呀。”
米敬澜气得陡然起身,冷笑一声:“那好,府里头不是每个月都要替丫头们都做新衣裳么?如美就不必让妹妹了,只需如夫人所言,让前头两个姐姐罢。”
李氏立马来气了,正想梗着脖子反驳,却见刘妈妈暗地里猛打眼色,豁然一惊,忙放软了语气,“老爷这的什么话?如美是妹妹当然要让着姐姐,如晴又那么,如美不懂事,我这个做母亲的难道也学着欺负的不成?老爷放心,这次做新衣服,妾身先给晴丫头多做几套,那孩子身板儿,又调皮,一月做三套衣服也难换开,孩子大了,若再穿姐姐剩下的衣服,也没个脸面。依妾身看,就给如真做三套,如善三套,如美四套,如晴五套,如何?”
本来李氏还想只给如善做两套的,但又怕米敬澜指责她厚此彼薄,便咬着牙改口了。
米敬澜捋着胡须半晌,满意点头:“就依夫人吧。”不由多看了李氏两眼,很好,她总还知道亡羊补牢,不枉他当初依了老太太娶了她。
果然,得了这次教训后,李氏对如晴上心了许多,米敬澜走后不久,朱姨娘便领了如晴前来请安,李氏照例嘱咐了几句,安份守已之类的话,然后便让朱姨娘自个儿回去,把如晴留了下来。
因为得到父亲的赞美与夸讲,如美高兴起来,对如晴也好起来了,再加上有了李氏的耳题面命,倒也不敢对如晴使来唤去,只不过偶尔在性情上,不免又摆出嫡出姐姐的派头。如晴性子软和,并不与她计较。不过,等米敬澜来李氏这儿,当着李氏和如美的面,问如晴,“你母亲这儿住得还习惯否?”
如晴摇头,“不大好。”
李氏几乎跳了起来,这个白眼狼。
米荀澜略提高了声音:“怎么个不大好?”
如晴睁着纯真的眸子扑闪扑闪的,:“前女儿去了张姨娘那,张姨娘的屋子又气派又宽敝又舒服。真要比起来,太太这屋子倒显得寒碜了些。”
米敬澜怔住了,忽然不敢与李氏对视了。李氏也怔住了,忽然愤怒起来,对米敬澜冷笑连连:“张姨娘可真有福气,遇上老爷这样的顶立地的好男儿。可叹我却是个没福气的,成操心劳神的,却没得个好,反而混得还不如一个妾了。”着掏了腰间的帕子拭着眼角。
米敬澜被指责得满面羞红,偏又找不出反驳话来,嫡庶不分的后果他从便见识到了,见如晴仍是一脸纯真不解的模样,而李氏和如美却是忿忿不平满目忿恨,心下惊觉,这样的眼神,他太熟悉了,他那生母不就时常用这种眼神瞪视父亲么?
米敬澜想到父亲妾室周姨娘的嚣张,及母亲抑郁而终的画面,只觉额头背脊俱冒了细细的冷汗来,再也没心情呆下去了,又问了如晴几句话后匆匆离去了。
米敬澜前后不到半盏茶的时间,若按以往,李氏肯定会怨恨咒骂不已,但此刻却是异常开心,搂了如晴,欢喜道:“真想不到你这丫头,年纪居然就能使出一石二鸟的绝妙好计来。”米敬澜宠幸张姨娘,她没少与他争吵,与他讲嫡庶不分的严重后果,口水皮干了,都没能让他听进去,反而斥责她气量狭,不配作孩子们的嫡母,把她气了个绝倒。今个儿由如晴嘴里出来,却让他忽生忌惮,算得上敲山震了虎的,比她平时候苦口婆心、含忿带怨的指责还来得奇效。
但见如晴神色仍是傻乎乎的,呆呆地问道:“母亲,什么叫一石二鸟?”
李氏呆了片刻,望着如晴憨傻的脸儿,忽然觉得自己太高看她了,不过是无知姑娘随口出的话而已,居然还当了真。
如晴望着这个嫡母,觉得李氏挺可怜的。
这些年来,她与张姨娘明争暗斗,李氏都落于下风,幸好有刘妈妈在后头支撑施以妙计,这才堪堪压住了张姨娘的器张气焰,但仍是让李氏如梗在喉。那张姨娘生了如善后,便身体虚弱起来,大夫得静心修养,受不得打扰。明眼人一听便知是恃宠而骄的把戏,偏自己的情种父亲却是当真了,不但免了张姨娘向李氏的晨昏定省,破了例把张姨娘所出的一子一女都养在身边不,又吩咐李氏每月按份例给的二两月钱增为五两,并每隔三日一碗燕窝,及派了两名婆子四个大丫头六个丫头及数个杂役侍候着,比李氏的派头相差无比,更别平时候她那情种父亲明里暗里的赠予,张姨娘什么都不必做,只需偶尔弹弹个曲,与米敬澜吟几句诗,作点儿画,时常扮扮柔弱,抹几滴眼泪,便让米敬澜恨不得把心都掏给她,然后时不时命令李氏这样那样,偏李氏又不是逆来顺受的主,时常与他吵闹,本来就没什么感情的夫妻关系更是低如冰点,而李氏是又出钱又出力却没讨到好,这事儿无论拿到哪里去,都是李氏吃了大大的亏,张姨娘占了大大的便宜,偏她那情种父亲就是觉得张姨娘受了莫大的委屈,时不时找李氏的刺儿,怎不让李氏心急火燎?
李氏呢,对张氏打不得骂不得,偏又不敢动她分毫,除了生气外,便只有克扣张姨娘的份例和每三日一碗的燕窝,但张姨娘立马便还击回去。
如晴想到张姨娘,不知不觉间,对她竖起根又长又粗的大拇指,这才是真正有魄力又彪焊的终极三呀。
不过,如晴个人认为,张姨娘那些把戏,在妻妾争斗米面,仍是上不得台面的。她之所以能占上风,不外乎是依恃当家男人宠她,替她撑腰罢了。而李氏却没能想透这一点,也没能抓住重点,这才屡次吃了亏的。
那张姨娘的还击米式如晴用脚趾头猜都能猜出,翻来覆去就那么几点招数,但对于正室夫人来,也是最够恶心也最让人无法忍受的。
但,如晴个人认为,这张姨娘还是不够聪明。
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