大楚升平二十三年十一月初四,嘉玉长公主觐见圣上,揭露夫家河东程氏勾结外敌刺杀太子,其大义灭亲之举令楚京上下都为之侧目。
帝闻惊怒,下令拘押河东程氏府中上下二百余人,命大理寺限期彻查此事。
有书信账簿为证,再加上金甲卫暗中搜寻到的证词,程氏罪责确凿。大理寺当即面上,将证据呈于楚明帝。楚明帝震怒,愤而下旨诛杀程家九族,不日后执行。
随后,嘉玉长公主长跪宫门不起,请求赦免驸马和其子女乐元伯、朝霞郡主。
崇明殿,楚明帝端坐于殿上,脸色阴沉,不时抚胸轻咳。程家助他登位,他与程氏尊荣,即使得知探花郎宋致一案背后有程家插手,但他内心忌惮太子,也曾想过要放程家一马。
可是他万万没想到程家胆大到勾结外敌贩卖粮草,荒谬,猖狂!如此乱臣贼子,绝对不能留。
“陛下,嘉玉长公主已经跪在殿外三个时辰了。”桂全弯着腰诚惶诚恐地向楚明帝禀报,“寿康宫有了动静,太后娘娘怕是得知了此事。”
楚明帝沉着一张脸,闭目养神了片刻才开口道,“宣太子觐见。”
桂全应了是,静悄悄地退下了。
大楚已入冬,呼啸的北风寒意愈显,太子一袭黑色披风在寒风中缓步走来,仿若也沾染了肃杀之气,令人望而生畏。
嘉玉长公主仅着了单薄的素衣,跪在殿外许久嘴唇早已变得青紫,她注视着太子不疾不徐地从她面前经过,没有一丝停留,眼中的恨意如熊熊烈火几欲烧尽她的理智。若有来日,本宫此仇必报!
福寿眼角余光瞥见长公主的神情,讽刺一笑,以为搬出了太后就能让殿下既往不咎吗?公主高高在上久了,早就认不清时势了。
“儿臣拜见父皇,拜见皇祖母。”楚瑾神色淡然地步入殿中,向楚明帝和太后行礼。
“瑾儿,朕宣你来的意思你也明白,你姑母所求朕也很是为难。你是苦主,此事如何处理还要看你的意见。”楚明帝坐在上首,目光锐利,直直的盯着殿下的太子。
“太子,皇帝众多的孩子中哀家最是疼你,你姑母也时常惦念着你。程家害你,嘉玉大义灭亲为你讨回一个公道,你理应感激她。”常年礼佛的老太后已是满头银发,手中持着佛珠,缓缓道出几句话。
嘉玉长公主是她的亲生女儿,此事她定会过问。
只是身在高位多年,又是皇上的嫡母,太后的语气不自觉的就带了几分命令的意味,显得生硬。
楚瑾长身立在殿中,面若冠玉,闻言神色未变,淡淡开口,“皇祖母说的是,姑母为孤做的一切,孤会铭记于心。”
“那你是同意赦免驸马朝霞等人了?”皇太后闻言拨弄佛珠的手指一顿,眼中带了丝满意。
太子眼帘微垂,沉默了几瞬,从楚明帝的角度看过去只能看到他冷峻锋利的侧脸。
“皇祖母,父皇已下旨诛杀程氏九族,姑母,驸马表妹表弟皆在九族之内。姑母是当朝长公主,又有大义灭亲之举,不应受到处罚,反而应受到嘉奖。”楚瑾面色冷淡,话题一转,“只是,驸马等人是程家的嫡系,若是身居高位,他们心中对皇家产生怨恨,极有可能会做出出格之举,不得不防。”
太后脸色一厉,眯了眯眼睛道,“太子的意思是?”
“儿臣请父皇加恩长公主,增封邑赐租户。驸马虽当诛但念在未参与程家之事,饶其一命,贬为公主府家奴,乐元伯、朝霞郡主剥夺其身上爵位。”太子的声音陡然森戾,身上的压迫感扑面而来,惊得皇太后手中佛珠跌落,噼里啪啦地落了一地。
楚明帝猛地一下抬头看向太子,贬身为奴!片刻后他低低的笑了一声,他的儿子,比他要狠的多,有个当奴的夫君和父亲,长公主一脉永远都别想抬起头来,倒不如死去。
“太子!驸马为家奴,这让公主的颜面往哪里放?”太后怒火中烧,当即质问出声。
“皇祖母,孤有密信,驸马曾几次三番与本家那边来往,刺杀一事驸马早就知晓。饶他一命,已是孤看在姑母的面子上。”太子被太后质问,不为所动,只是抬了抬眼皮,话中之意已然明了。
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