十二月十二日，流落在外多年的赫连玷重回皇宫，太后感念其同为先帝手足，虽痴傻蠢笨，但到底是皇室血脉，同朝臣商议后，封他为福王，另居长宁宫。
可福王智如幼子，畏惧陌生，哭着闹着不肯入宫，只得先在魏王府住下。
昭阳殿紫烟缭绕，袅袅如丝，姚妙莲坐在珠帘后头，双手叠放，端庄优雅，珠帘轻轻摇晃，风华半遮，若隐若现，看着她的人双眼都渐渐痴了。
魏王的视线不加掩饰，近乎僭越地望着她，眼中痴缠贪婪，在不经意间流露出洋洋得意来。
殿中宫人都已被她摒退，只剩两人相对，姚妙莲端着太后的架子，不曾变了脸色，也没有半分紧张和胆怯，她开口问他：“魏王叔来寻哀家所为何事？”
魏王乃昭武帝的亲弟弟，年龄却相差甚远，他正值壮年，眉宇间是岁月沉积下来的稳重成熟，此时，又多了分野性和张扬。
他但笑不语，忽然迈动步子，朝姚妙莲走了过去。
手指掀开珠帘，他看着姚妙莲微微皱起的眉，笑容里多了几分玩味：“你是真冷静，还是害怕在我面前露出破绽，而故意装成这个样子？”
姚妙莲手心一紧，便看到那人撩开珠帘后仍不停下，款款走上前来，直到她身前停下，半弯身子，逼近她的脸，眼中觊觎之色一览无余。
“你还是害怕了。”他伸手抚上她的脸。
姚妙莲骤然变了脸色，将他的手推开，终于不再强装冷静，眼中怒火燃烧：“魏王叔自重，哀家如今是大胤太后！”
魏王不生气，反倒嗤笑一声：“你是太后又怎样，本王碰不得吗？”
姚妙莲怒目而视，他真是无法无天了，罔顾礼义伦常，说出这样的话简直大逆不道。魏王好像知道她在想什么，语气不紧不慢：“你就不好奇，我为什么能先你一步保住赫连玷？如今他在我手里，皇位便在我手里，连着你也在我手里……”
他拉住她的手，她挣扎，他却更用力，狠狠地将她从凤座上拽了起来。
姚妙莲不肯服软：“一个傻子，也值得我费那么多力除去吗，你未免也太高看手中的筹码了吧。”
“我若说，他不是个傻子呢？”魏王一把揽住她的腰，手向下探去，沉迷地看着她神色变化，唇角微微勾起，“看来你孀居多年，是真的谨守本分，我还以为，你定会跟谢九桢颠鸾倒凤呢。”
姚妙莲按住他胡作非为的手，眼中多了几分冷色，似乎因为他提到了某个名字，便让她更加冷静下来。
“就算赫连玷不是个傻子又怎么样，你难道还要利用他造反吗？”
魏王偏头一笑，神色不屑：“那位子，我不感兴趣，相比皇位，我更想要你，赫连玷只是一枚棋子，我想要推他上去，他就能上去，我想要拉你下来，你就得下来——”
“你在痴人说梦。”姚妙莲不为所动。
“是吗？”魏王回过头来，笑容莫测，他欺前一步，将姚妙莲逼回到凤座上，整个身子压下来，“比如说，幼帝其实不是我那个好侄儿亲生骨血，这样，你也觉得自己能坐稳太后之位吗？”
姚妙莲勃然变色，面容瞬间变得苍白，她怔怔地忘了反抗，甚至连问一句他为何会知道这个秘密的胆量都没有，魏王在她耳边亲了亲，轻笑：“我们为何不联手，将所有人玩弄在股掌之上呢？”
他说着，像是蛊惑，又是赤.裸裸的威胁，他的意思很明确，在开口第一句话时就表明了自己的目的，是她太自大了，竟然被人抓住了最致命的把柄。
可她若为权利生，今日必当心死，全力逢迎取悦他。
姚妙莲闭上双眼。
子时刚过，姚妙莲忽然从梦中惊醒，郑歆闻声赶来，将灯火点着，担忧地看着她：“娘娘做噩梦了？”
姚妙莲抓着被子，转头看到寝殿之外的那个凤座，眼前便浮现白日里的荒唐，顿时觉得腹中恶心，扶着胸口干呕几声，郑歆见状，紧忙伸手顺她后背。姚妙莲眼中含泪，握住郑歆的手，愤恨又绝望：“阿嬷，是我做错了吗，上天要这样惩罚我？”
她只不过不愿放下手中的权力，为了能够垂帘听政，不落人把柄，她谨小慎微如履薄冰，从来不做出格的事，甚至心中那个人，都妥善安放好，不敢逾矩，却在今日被赫连嵘毁于一旦。
还是以一种近乎侮辱的方式。
那她一直以来谨守本分还有什么意义？
“娘娘，你不该这么想。自古以来，成大事者不择手段乃是常理，手握大权的是娘娘而不是他，娘娘何不换个角度想，不是魏王威胁了娘娘，而是娘娘利用了他。”郑歆在她旁边劝说。
姚妙莲脸色几度变幻，想起赫连嵘曾亲吻她，她便翻江倒海得难受。
她忽然抓住郑歆的胳膊：“你让亦清入宫来，现在就让他入宫！”
郑歆面露苦色：“现在已经过了子时了，宫里也落锁了，而且无理由宣召外臣入宫，会遭人闲话的。”
“就说皇上害了风寒，要他入宫守着，不管什么方法，快去！”姚妙莲疯了一样，推着郑歆身子，无法，她只好出去下令，快到丑时，谢九桢才姗姗来迟。
明明是说皇帝感染风寒，郑歆却将他带到了昭阳殿，还避开了其他宫人。
谢九桢一身玄色锦袍，融于浓浓夜色，手上提了一盏灯，灯光照得前身发烫，他面无表情地走进去，殿门忽地被关上。
窗前月下有道落寞倩影，青丝垂下，白衣宽袖凹显腰身，谢九桢放下灯盏，眸中深色幽幽。
女子忽然转过身来，看到他伫立在那儿，眼中一亮，快步走了过来，在快要相碰时，谢九桢让开身子，动作干净利落，脸上仍是没有任何神色。
他好似不知道姚妙莲的用意，弯了弯身：“太后半夜召见，所为何事？”
既然没见着皇帝，他已经知道那多半是个借口了。
姚妙莲见他闪开，眼中几分错愕，可又一想，自己什么都不说便行此举，怕是将他吓到了，遂整了整脸色，柔情脉脉地看着他：“亦清，你可还记得当初的那些日子？”
“先帝还是太子，你为太子伴读，我们一起在翠松堂听先生讲经，我只是小小女侍，有幸跟随服侍太子，那段日子是最无忧无虑的时光，我一辈子也忘不了！”她像个满怀心事的少女，眼中含笑，说起旧日光景脸上都是喜色，暗示中带着期待，盈盈望着对面的人。
可谢九桢始终垂着头，不曾把她的神色放在眼里。
姚妙莲眼眸一颤：“亦清，你是不是怪我，当初选择了先帝而不是你？”
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