亚特里夏·霍恩还很年轻。
秦放听领主爹卡萨尔·莫兰提起过很多次，秦放身边的护卫马肖也感慨过很多次。当然，那时候他们的话题中心意义不过是亚特里夏年少有为，因此他的年轻和他的地位、性格结合在一起考量，会增添他身上的传奇色彩，无伤大雅。
但真的让这么一个年轻人来做秦放的老师，那完全是另一回事了。
至少这位出身神院的司铎现在已经出了书房、去寻找不知道被他放在哪个角落里积灰的圣水晶球了。亚特里夏·霍恩决定忽视教会定下的传统，让秦放在十二岁的洗礼仪式之前接触魔法。
秦放不觉得这是件符合规矩的事。因为他的兄弟伯里恩·莫兰就比他小一岁，如果在洗礼仪式之前私底下请求圣职人员检测是可行的，那么多利亚夫人没道理到现在还能坐得住——她估计早就四处托人提前检测伯里恩是否有魔法天赋了。
但是亚特里夏·霍恩不管这些。
“如果你没有魔法天赋，那怎么检测都一样。”他在离开书房前漫不经心地这么说道，“同理，如果你真的有这种天赋……那么无论是你，抑或是将要担任你老师一职的我……我们最好都有个心理准备。”
“……”秦放无话可说。
反正圣水晶球是不可能有反应的。秦放也就随他去了。
很快，书房的门再次被推开，亚特里夏单手捧着个深棕色的木匣子，把木匣放在书桌的桌面上后，他低着头冲着秦放招了招手：“来。”
秦放低垂着眼睑，安静地走了过去。
亚特里夏把木匣子打开，一枚拳头大小的、纯净的水晶球静静地躺在深红色的软垫之上。一开始，水晶球看起来并没有什么特别的，但是在亚特里夏翻出一本陈旧的小册子念了几句咒语后，水晶球开始发光……房间的墙壁上倒映出了涟漪般的点点光波。
“来吧，把手放上去。”亚特里夏说。
秦放抽了抽嘴角：“在触摸圣水晶球之前不应该先沐浴熏香吗？”
亚特里夏：”这只是教会里那群人搞出来的形式主义。我研究过了，即使你像个乞丐一样满身脏污地触碰它，圣水晶球该发光还是会发光。“说着，亚特里夏那漂亮的眉毛微微挑了挑，“你很奇怪。一般的人遇见这种提前撞破命运的机会，即使不欣喜若狂，至少也该产生一丝好奇或者迫不及待吧？”
秦放轻笑了一声，在注意到亚特里夏·霍恩怀疑的目光后，毫不犹豫地将手伸到了圣水晶球上，玩笑般地说道：“毕竟，如果我真的拥有这种天赋的话，你可就要让我去挑战圣殿骑士了。”
亚特里夏的神情忽然变得有些嘲讽：”我不是让你去挑战圣殿骑士中的精锐。他们之中有许多是依靠家族地位入选的草包。连这点都想不到？你可真是太老实了，我都开始怀疑你究竟是不是卡萨尔·莫兰的儿子了。“
秦放：“……”
不知道为什么，这句话听起来总像是把他和领主爹一起骂进去了。
亚特里夏·霍恩将秦放无奈的神情看在眼里，愉悦地微笑了一声，伸手将那本破旧的小册子立在胸前，动作间露出了戴在了胸前的那枚璀璨的玫瑰十字星徽章。
“摒弃你心中所有的杂念。”亚特里夏·霍恩低声说，“跟我念。”
“圣主在天。”
”……圣主在天。”
“诸天星辰，荣耀属于您。”
“诸天星辰，荣耀属于您。”
“使我作您之子，在宽恕中降下您的神国，在死亡时便赐予永生。”
“……使我作您之子，在宽恕中降下您的神国，在死亡时便赐予永生。”秦放忍不住低声说道，“这祷词仿佛像是篇祭文。”
“做圣主的信徒，就是要由生及死。从成年的时刻开始，你的一言一行就决定着你的魂灵最后归于何处。”亚特里夏没有责备他，而是低声地解释了几句，然后继续道，“我为您的信徒，必将奉行您的懿旨。若世间有不洁之物，必荡净之以火焰。”
秦放：“……”他觉得亚特里夏这几句话说的异常刺耳。
秦放面无表情地快速重复了一遍。
就在他松了口气，打算若无其事地收回手，接受自己“没有魔法天赋的命运“的时候——
圣水晶球里霎那间闪现出了亮白色的电光，像一盏白炽灯一样，瞬间被由内而外点亮，且光芒耀眼至极，带着火焰的温度，似一个小小的太阳落入了匣子里。
猝不及防被光刺到眼睛的秦放：“……”
被吓了一跳的亚特里夏：“……”
秦放下意识用手臂去挡这刺眼的光，于是他的手离开了圣水晶球的表面。圣水晶球瞬间黯淡了下来，恢复了之前清透的模样。
亚特里夏有些不可置信，他抓住秦放的另一只手，往圣水晶球上一按——
整个房间登时又被耀眼的光辉给填满了。
秦放挣扎着抽回了自己的手，在光芒暗下去的那一瞬间，他低低地喊了一声：“这不可能！”
“我也觉得这不可能。”亚特里夏瞟了他一眼，翠色的双眸仿佛冰霜覆盖的冷杉，寒气扑面而来，“可是圣水晶球不会出错……更不会接连出错两次。”
这不合常理。秦放想道，我明明是——
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