就是连程凌玉也不敢轻易与赫连成虎为敌，因为一个空穴来风不明真假的消息，便要派遣手下头号战将海冬青前去赫连成虎处探探他的口风。
只有解决了西川的问题，程凌玉才能放开手脚对付白羽，所以在此之前，程凌玉采取最拿手的手法，视敌以弱，坚守不出。
海冬青日夜兼程到了赫连成虎坐拥的葭萌关，好整以暇的休息了一夜，第二天出关到了赫连成虎大营，递上程凌玉的信节求见。未几，赫连成虎命令帅帐请见。
海冬青入帐，果然发现这赫连成虎治军严谨，帐下诸将排开，人人都是雄壮非常，不由得心中暗自赞叹了一声，整理仪容，走进大帐，只见一相貌豪气，神态温和却隐隐带着森然气息的戎装男子坐在帅案后，算算年岁，赫连成虎已经快五十岁了，常年征战沙场的他不露自威，虽然脸上丝毫不带杀气，但是给人一种犹如实质的压力，这种感觉，海冬青即便是面对老将程凌玉也不曾有过，同是当今名将，程凌玉虽然面容温和，但是却御下极严，让将士们有时候不寒而栗，而这赫连成虎，坐在那里，似乎没有一点半分的架子，但是手下诸将均是面容恭谨，没有丝毫扭捏作态，他穿着青色的轻甲，外面随意的罩了一件黑色的锦袍，腰下也不如其他将军一般，自始自终都挎着一口利剑，只是手中握着一个青黄色的葫芦，香气弥散在整个大帐之中，赫连成虎神色间雍容安详，仿佛是在家中闲坐，半眯着眼睛，自斟自饮，十分自在逍遥。他左手一方，依次站着十几个武将，个个气势沉稳凶悍，他的右手站着十几个或穿文官官服，或者身着布衣的幕僚，可见其麾下文武之盛。
能够屹立在这乱世之中，历经三朝，当年薛义篡位之时，正是因为赫连成虎的归降，才导致了薛义坐稳了龙椅，而同样，在天佑皇帝复辟之后，赫连成虎的改旗易帜，是天佑皇帝能够震住场面的关键，一个人，翻手为云覆手为雨，主宰了两朝的兴衰，这样的人物，如今就在海冬青的眼皮子底下，海冬青此时也不由得心潮有些澎湃。
入帐之后，立而不跪，高声道：“末将海冬青，参见赫连将军。”
那些武将个个怒目圆睁，其中一个相貌粗豪的武将叱道：“为何不跪？”
海冬青扬声道：“我乃是奉皇命的钦差大臣，焉能下拜！”
一个相貌斯文，年仅五旬的谋士温文尔雅地道：“我等虽然是大显臣子，但是当今皇上有过圣旨，准许我们驻兵西川，不朝不贡，你不过是程凌玉的一名手下而已，就是程凌玉将军也比我们赫连将军低了半个档次，你理应下拜。”
“算了！”赫连成虎一扬手道，“理这写繁文缛节作甚，小儿，我且问你，你所来何事。”
海冬青欠身道：“末将此来正为扬州战局而来。”
安彬排众而出，冷冷地道：“既如此，为何程凌玉不亲来，派你一个人微言轻的小子，不是有辱我家将军吗？”
海冬青振声道：“我家将军奉旨南征，主理军务无暇分身，所以特命末将前来，安将军，末将乃是程将军帐前先锋官，论品级，你我同级。”
安彬冷哼一声，不再说话。
这个时候，靠近赫连成虎手边的谋士出列，看位置，应在军中是举足重轻的人物，他冷声道：“我赫连将军虽为大显臣子，但是当今圣上未免太过寡义，我家将军结拜兄弟张善麟当日被白羽所趁，大显却未发一兵一卒相救，反而兴师问罪，是何道理，我家大帅虽然忠心大显，但是唇亡齿寒的道理，我们还是略懂一点。”
海冬青暗自冷笑一声道：“张善麟拥兵自重，不受节制，不服朝廷调遣，方有扬州之败，咎由自取，怨不得朝廷，再说，赫连将军既然是张善麟将军的结拜兄弟，不也是按兵不动吗？”
那个谋士冷笑一声道：“没有朝廷圣旨，若是我家主公出兵，岂不是也会落个拥兵自重的恶名？再说我西南战线紧急，无暇东顾。”
海冬青暗道一声这谋士词锋厉害，为何这等人物，在天下却名不见经传，看来这赫连成虎养兵蓄力这么多年，实力雄厚超出了他们的想象。
一名年轻谋士不阴不阳地道：“我等为朝廷坐镇西南，抵御蛮族，数十年如一日，朝廷却无半分嘉奖，实在是令人寒心啊。”
赫连成虎占据西川多年，为了稳住赫连成虎，这十年来，不但朝廷没有到西川收过半分的赋税，每年还拿出大比的钱粮补贴给他，现在朝廷战事紧急，赫连成虎不但拥兵自重，反而来怪罪朝廷，海冬青暗骂一声可耻，但表面上不能露出半分不满之色，道：“赫连将军中心体国，此事自有朝廷陛下和风相定夺，轮不到末将说话，但是末将从内心对赫连将军的忠义是佩服得紧的，现在誓师多艰，还望赫连将军也能稍稍体恤朝廷一二。”
赫连成虎终于开口了，他喝了一口酒，道：“说点正事。”
海冬青点了点头道：“如今天下风传，赫连将军乃是逆贼白羽的义父，赫连将军乃是忠义之人，岂能和草寇逆贼为伍，定然是白羽那小儿的计谋，想借赫连将军的威名，狐假虎威，如今虽然白羽小儿略有小胜，但是张善麟将军建制人在，二十万大军随时饮马长江，加上朝廷派我家将军点齐三十万兵马，南下平叛，我家将军与张将军两路齐发，随时可以打过长江，白羽小儿灭亡，只是旦夕之间，天下有识之士，都视白羽若毒瘤，避之不及，如今徐州杨林、冀州林弘毅都忠心朝廷，随时左右夹击青州，青扬两州危在旦夕，白羽首尾不能兼顾，不出三月，青扬两州将重归我大显版图之中。”
赫连成虎冷笑一声，这个时候，一名一个年轻谋士，相貌平常，却是鹰鼻深目，冷冷道：“别忘了还有龙步飞，他与段誉城联军之后，随时挺进中原，到时候，恐怕程凌玉便只能穷于应付，如何还能安心对付白羽？”
海冬青微微一笑道：“段誉城与龙步飞将帅不和天下皆知，我风相一人足以对付这两个贼子，大帅尽管放心。”
“说这么多，你到底想说什么。”赫连成虎微微皱眉道。
海冬青道：“大帅既为显臣，食君之禄，便应当忠君之事，当今陛下春秋鼎盛，朝廷上下一心，天下百姓人心咸服，不出数年，我大显必能荡平贼逆，还天下人一个朗朗乾坤，大帅手握重兵，当知道如何取舍，断然不会做出亲者痛仇者快之事。”
赫连成虎微微沉吟半晌道：“你这算是威胁吗？”
海冬青昂然道：“若是大帅如此理解，未尝不可。”
“锵锵锵锵”刀兵出鞘，白晃晃一片，安彬冷冷地道：“海将军，你可知道，若是我等愿意，现在便可以让你血溅五步！”
海冬青怡然不惧道：“两国交战，尚且不斩来使，何况你我乃是友军，同为陛下效力，赫连将军一向审时度势，应当知道如何取舍，我军南伐之日，还请将军狩猎西南，务要轻动。”
安彬冷冷地道：“若是我不愿意呢？”
“天兵一到，玉石俱焚！”海冬青振声道。
赫连成虎微微沉吟，忽然道：“不知道程凌玉手下人物如何？似你这般巧舌如簧之人有几何？”
海冬青朗朗道：“陈将军手下人才济济文有萧何之才，武有霸王之勇，谋有良平之智，如在下者，车载斗量。”
赫连成虎盯着海冬青看了一小会，道：“若我顺江南下，程凌玉如何抵挡。”
海冬青道：“地利不如人和，程将军奉天子诏剿除叛逆，顺天应人，五十万大军投鞭断流，即便我等死战不胜，朝廷中还有如恶来将军、林弘毅将军等一批能征惯战的猛将，有如风相一般运筹帷幄决胜千里的大才智者主政，大显江山数百年，天下归心，岂是区区白羽、龙步飞等草寇所能抵挡？天兵一至，樯橹飞灰湮灭。龙步飞太行兵败便是前车，望赫连将军鉴之。”
赫连成虎微微一笑，道：“回去转告程凌玉，我赫连知道如何做了。”
海冬青微微一欠身道：“还望大人以忠义为重，末将告辞。”说完出营。
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