东市有一家曹家酒铺生意十分兴隆。酒铺老板姓杜名叫杜老实，是个十里八乡出了名的老实人。杜老板原本是从外乡来的，那时候曹家酒铺的生意十分萧条，从此路过的杜老实只是闻了闻就知道曹老板酿酒的手艺实在一般，两人一番攀谈过后，曹老板就把杜老实留在了店里。不过半年的光景，曹家酒铺就成了璧山县最大的作坊。
曹老板十分赏识杜老实，杜老实也不辜负曹老板的大恩，周围几家酒坊酒铺都曾招揽过他，有的甚至许诺要和他一起分成，可都被他婉言谢绝了。用他的话说，人不能没有良心，没良心的人酿不出好酒。
曹家酒铺的生意日渐兴隆，虽然杜老实依旧任劳任怨，可曹老板总是担心他会离开终日唉声叹气。杜老实为了让曹老板放心，索性娶了曹老板的瘸腿女儿。曹老板的女儿闺名唤做蕙兰，原本是个亭亭玉立的大闺女，可惜十三岁上摔断了腿，从此就没了上门提亲的人。杜老实娶了蕙兰一下解开了曹老板的两个心结。那些年，曹老板的身板始终挺得笔直。可老天爷是个坏老头，每当你觉得日子过得还不错的时候，他总会伸腿绊你一下。身子原本十分硬朗的曹老板忽然就病了，一开始还只是有些疲累，后来有些气喘，看过郎中之后竟然连床都起不来了。杜老实是个有良心的人，他和媳妇关了酒铺专心伺候曹老板，曹老板在床上挺了两年终于还是走了。
曹家酒铺重新开张，经营的人换成了杜老实和曹蕙兰。小两口恩爱有加互相照顾，曹蕙兰是个伶俐人，虽然腿瘸，可丝毫不耽误她招呼生意点菜算账。杜老实为人憨厚，就在柜台后面打酒炒菜收拾桌椅。邻里街坊说起来都说这俩人能遇到对方是真的好命。
好日子过了三四年，老天爷又对杜老实伸出了脚。曹蕙兰怀胎十月一朝分娩，没想到却是难产。临死的时候拉着杜老实的手流泪，说她对不住杜老实，没给杜家留条根。杜老实抱着刚出生的闺女哭了半宿，稳婆看他们可怜，连夜找了刚生了孩子的李大嫂帮着喂奶这才让这孩子活了下来。曹蕙兰生前最喜欢自家门前的一棵古梅，杜老实从从李家回来的时候看见梅花竟然开了，他哭着给闺女取名冬梅。日子一天天的过去，杜老实眼见着那个紫茄子一样干瘪的闺女如今粉雕玉琢的像个年画娃娃，街坊邻居都说这孩子长得像曹蕙兰，惹得杜老实又哭了一鼻子。想起那些年的夫妻恩爱，老杜决定重开曹家酒铺。
杜冬梅跟她娘一样喜欢雪青色，小小年纪就在酒铺里帮忙。杜老实仿佛又看见自己了媳妇忙碌的样子，眼中时不时地就泛起泪水。每次冬梅问他哭什么时他总说风大迷了眼。杜老实老实了一辈子，少有几次大动肝火都是因为有人欺负了自家闺女。转眼十年过去了，冬梅已经成了亭亭玉立的大姑娘。原本三年前就有人来提亲，可冬梅总说爹爹和自己相依为命，不能留下爹爹一个人，一定要找个上门女婿才好。
江屿的摊子就摆在曹家酒铺的门前，桌椅全是从酒铺借的。原本生意就十分冷清，自从“司空易盗宝刘家宅，秦逸君拼死护奇珍”的回目大火之后，江屿总算感受了一把名人效应，作为事件的亲历者之一，他的生意变得更加惨淡。虽然摊子前一直排着长队，可那些排队的人十有八九都是来打听故事细节的。
“你就是江先生是吧？听说你亲眼见着司空易了？”
“啊……确实见过。”
“司空易长什么样子啊？”
“嗯……他跟你差不多高，很瘦，长了一脸麻子……”
“我呸！你是不是真的见过啊，人家都说司空易英俊潇洒风流倜傥，你怎么说的像是个糟老头子啊！”
“大婶……”
“呸！叫我大姐！”
“大姐，他真的就是个糟老头子，而且特别小心眼，还爱赌钱……”
”你是不是真见过啊！“
“大姐……我看你的舌苔有些厚，看来脾胃不和肝气上涌，我给你开一副药吧？…………唉你别走啊！”
打发走这些好事之徒后，杜老实就会招呼江屿到酒铺吃饭。俩人找个不碍事儿的角落坐下，两个小菜二两酒，他最爱听江屿说一些江湖上的奇闻轶事。江屿讲故事的时候杜冬梅也会笑眯眯的凑过来，江屿讲到紧张激烈的地方时，父女俩吃豆子的速度就会明显加快。
“我刚摸着他的手腕要给他把脉，掀开袖口一看！哎呀！你猜怎么着？！“
冬梅秀眉微蹙，紧张的拉着他爹的衣角，杜老板则一脸认真地摇头吃豆子。
“我掀开袖子一看，他竟然没有手！”
冬梅咧嘴道：“啊？他刚才不是还杀人来着吗，怎么会没手呢……”
杜老实吃豆子的速度明显加快。
“姑娘你有所不知啊，这鬼王宗的人全都没于左手！他们入教的第一件事儿就是要把左手献给鬼王，然后给左腕套上一只铁手，宋天佐动手的时候铁手卡在树上了，要不是方怡白出手快，宋天佐的右手也得让陆琪给砍下来。”
冬梅拿起另一碟豆子不解的问：“江大哥，我听你说了这么老半天了，怎么听不明白这里到底谁是好人啊？”
江屿挠了挠鼻子，笑着说：“江湖上的事儿谁说得清呢……”
他的话才说了一半便被一个肥腻的声音打断了：“冬梅，这世上除了我就没别的好人了，你还是跟哥哥我走吧。”
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