针对互助会一事虽是在商学堂内尘嚣甚上，但如今也算是暂时盖棺定论了。虽说是洗清了麦高和一众互助会师兄们的嫌疑，但是关于林讲书的种种议论却还是让麦高心中憋闷，如何也轻松不起来。
麦高自然是不愿意相信林讲书是如传言中的那等小人，但是事实摆在面前又无法为他开脱。且因着林讲书曾拜于李山长门下，使得山长的名声多少也受了些损害。好在最终是麦高和李山长揭发的此事，也算是占了个大义灭亲的名头，多少能挽回一些。只是麦高一直不敢追问林讲书的结果，沉郁的情绪无从发泄，却还要强打精神，也免得连累着李山长伤心。
就在这流言纷纷之中，一众新学徒即将迎来了三月底的大考。
其实对于此次大考麦高并没有多大把握，毕竟书学他确实是不拿手，而商会简史毕竟是邵斋长所教的科目，他可不敢奢望对方能在考试中给他高分，不给他使绊子就要谢天谢地了。不过想来其他的科目倒也还好，虽说难以一举夺魁，但成绩应该也差不到哪去。
大考会连续进行两日，考试结束三日后放榜，之后有三天的时间让新学徒们选择专业和调整号舍，假期过后，待到四月二十才会再次正式开课。
眼见着临近考试，号舍中众人即使过了宵禁，也不能安睡，几乎日日都温书到半夜。
吴欠对此次大考颇为担忧，成日里如惊弓之鸟一般，总是疑心自己的成绩无法顺利升学。麦高也是无奈，除了安抚，只能陪他细细地温书。见他每日毫无头绪地备考，又每每抱怨临时抱佛脚的时间很是不够用，麦高想着自己上一世累积的丰富的考试经验，便挑着重点和他一一解说，倒是将这一年所学又都过了一遍。尤其在算学方面，吴欠不很灵光，麦高也不藏私，将一些口诀让他死记硬背下来，想来也能起到些作用。
这一年来因着和号舍众人不在同一个班级，商学堂内又一直大事小事不断，平时还需忙于和李山长的课程，所以相处的并不亲近。只是此时临近大考，众人又听说过麦高于算学上的造诣非凡，于是便开始纷纷和麦高示好，同时经常会拿着些算学的问题来请教。麦高虽不会像教导吴欠那般尽心，但是也没推脱，还是愿意帮助一二，算是结个善缘。
因着众人这般热火朝天的备考，倒是冲淡了几分麦高抑郁的情绪。现今号舍内表面上一片祥和，如此反是显得邵宁有些格格不入。
麦高对他能安生度日根本不抱期望，这一年下来，小动作不断，眼看就到最后关节，想来若再不行动恐怕也没机会了。不过此人有贼心没贼胆，无非也就是些龌龊的污糟手段，小心谨慎些想来应无大碍。
其实细想下来，到了这个时候，无非也就是在考试期间做些手脚，主要目的还是要影响他的大考成绩。而能破坏到他考试的无非就是因病无法出席考试，或者缺少考试必备的物件。麦高先是想到了身份铜牌。可是此物人人都是随身携带，若是遗矢立马就会发现，虽是有些为难，但想来因着自己和李山长的关系，补办也是不难。若是在饮食上做手脚，很容易被抓到马脚，一个不好他本人也是要麻烦，以他的为人想来不敢如此动作。
麦高突然想到，其实考试最重要的就是笔墨纸砚了，若是考试时无笔可用或是墨砚损毁，自是考不成了，想来到那时甲字班也绝不会有人愿意帮上自己一帮。
若如此其实再备一份笔墨也不难，但是太过招眼，又不能随身携带，起不到预防的作用。突然麦高想到了个主意，越想就越觉得可行，便开始准备起来。
说来也简单，麦高打算制作一支羽毛笔，轻便易携，旁人就算看到也不知道到底作何用途。若是制作竹笔或芦苇管笔实在太过麻烦，材料也难寻，记得之前见过伙房后院养的大白鹅，还是做鹅毛笔来的方便，反正也只是作为预防。于是麦高便拜托吴欠想办法弄几根大鹅左边翅膀的长羽，吴欠很是好奇，麦高神秘兮兮地说是暂时保密，弄好了自会和他说，于是吴欠也不多问，转日就搞来了几根。
晚上麦高到李山长处，借着他的地方，就做起了羽毛笔。山长好奇问他要做何用，麦高笑着说做好老师就知道了，李山长无奈只当他是贪玩，又难得见他一扫近段时间的烦闷，也就没再多问，便由着他胡闹。
其实羽毛笔的做法并不复杂，而且麦高只是为了解一时之困，所以也不用那么精细。拿着鹅毛进行清洗晾干进行脱脂，免得留有异味；然后将鹅毛管进行热处理使其变硬；之后用锋利的小刀，斜着将鹅毛管切下一小段，在斜切后，将羽管中的鳞片状物质做适当清理；最后在笔尖的中间位置用刻刀钻一个小孔，再由小孔到笔尖的最尖端用刀划一条刻痕，小孔和刻痕的作用都是让墨水能够顺利地流到笔尖。如此就算是大功告成了。
麦高美滋滋地拿着羽毛笔展示给李山长看，又与他讲解起虽然羽毛笔没有毛笔写出来的字有观赏性，但是用于速记或者是算账还是有其便捷的优势的。山长只是觉得他孩子心性，但是因为握笔方式不同，李山长还是用不惯，便也就放在一旁了。麦高倒是开心地带了两支回去，打算事后送一根给吴欠，虽然希望自己是杞人忧天了，不过一旦出现什么问题至少不会措手不及。而且想来若是靠着这种手段，大約会选择算学，毕竟能由着他们胡闹的夫子不多，但许学长绝对算是一个。且算学是最后一科，而所有人都知道自己算学是强项，若是这一科考试出了问题，恐怕对自己的影响会很大。
一切准备妥当后，转眼就到了月底的大考。
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