她崩溃了,痽坐在地,失声痛哭,望着皇帝远去的背影,心像是受到鞭笞,痛的无以复加,铿锵呼声:“我求你了,我求你了。不要让他们离开我,不要啊!如果他们活不成,我也不想活了。”说完便晕倒在地。
皇帝闻言,放缓了脚步。
金銮殿
满目堂皇,黄彩琉璃瓦雕缀着仙人和形象各异的走兽装饰物,显得格外辉煌。殿檐斗拱、额枋、梁柱,装饰着青蓝点金和贴金彩画。正面是12根红色大圆柱,金琐窗,朱漆门,同台基相互衬映,色彩鲜朗,雄伟壮丽。大殿正中是一个约两米高的朱漆方台,上面安放着金漆雕龙宝座,背后是雕龙屏。方台两旁有6根高大的蟠龙金柱,每根大柱上盘绕着矫健的金龙。仰望殿顶,中央藻井有一条巨大的雕金蟠龙。从龙口里垂下一颗银白色大圆珠,周围环绕着6颗小珠,龙头、宝珠正对着下面的宝座。梁枋间彩画绚丽。有双龙戏珠、单龙翔舞,有行龙、升龙、降龙,多态多姿,龙身周围还衬托着流云火焰。(外摘)
皇帝穆浮生高坐龙椅,尊其瞻视,百官望而畏之,不敢言语。
“刘爱卿,期限已至,如何?”皇帝浑厚苍劲的声音贯穿整个殿堂。
刘少阳作朝觐礼,“回皇上,臣已将阮嵘贪污的罪证查明,已找到人证物证。”
“宣~~~~,证人觐见”
见两人俯首,步态紧促,颤颤巍巍的进来。
“臣革县当地知府马青叩见皇上”
“民女曹江花叩见皇上”
两人神色拘谨。马青二十有余,四方脸,双眼昂然迵亮,一副刚正不阿之气;曹江花三十刚出头,素服贴身,面色憔悴,紧抿嘴唇,义愤填膺之情难以抑制。
“平身”
“谢皇上”
阮嵘身着囚服,蓬头垢面,双膝跪地,双手被绑在身后,动弹不得,狼狈不堪。他低垂的头,抬起,死寂的眼眸,看向身旁两个人,又转移到刘少阳身上,闪过一丝忿恨,随即,望向那高高在上的皇上,眼神复杂几分,随即又低下头。
曹江花未起身,五体伏地,高亢悲愤道“皇上,请替民女作主”
“民邦为本,本固邦宁。百姓乃朕子民,你有何冤屈?朕自会秉公办理”
“谢皇上”曹江花重重一磕,抬起头,疮痍弥目,疮痍蜿蜒盘绕,无一点完好之处,尽显狰狞恐怖。女为悦己者容,让人不禁为她哀怜。她哀启“民女乃‘灭门案’林府林国良(二品巡抚)的姬妾。那日,正巧民女回亲,免遭残害。”讲到此,她目露凶光,恨怒得瞪着阮嵘“阮嵘,他是杀人凶手,是他,是他派杀手灭了林府,他还想杀民女。请皇上为民女主持公道,还林府全上下人一个安息”(注:曹江花为极乐门人,这是后话)
“你有何证据?”皇帝转向阮嵘,见他低头不语。
“官人曾一直追察阮嵘贪赃的证物,不幸残遭杀害。之后,民女为复仇,寻阮嵘罪迹时,阮嵘派杀手追杀,险些丧命,民女为保命将自己的脸画花。民女虽无证物,但刘大人已找到”
刘少阳恭敬答道“回皇上,灭林府的正是江湖上名震一时的[极乐门],此派素来行事离经叛道,[正]乃此派标徽,杀手领巾统一锈有[正]字,但此派有个不成文的章约。契约完成,契约者要么脸上被刺以[正]字,要么会收到追杀令,不知阮嵘如何逃脱?但臣在阮府找到追杀令,请皇上过目”
皇帝端过追杀令,竟是一只精美银雕獬豸(古代传说中的一种神兽,它似羊非羊,似鹿非鹿,头上长着一只角,一向被视为公平正义的象征,它怒目圆睁,能够辨善恶忠奸,发现奸邪的官员,就用角把他触倒,然后吃下肚子。常用在法律上比作正义的化身),兽面额顶刻狂潦的正字,嘴衔阮嵘二字,皇帝渊沉冥思,似笑非笑,眼闪一缕异光,随后目光扫向马良“你有何证物?”
马青瞅了瞅狼狈的阮嵘,语“启禀皇上,阮嵘曾用三十万两银子和金玉蟾蜍聚宝盆行赂张知县,后,张知县贪迹败露,服刑之际,他将此事告知微臣,故让臣将阮嵘绳之以法”
马良从袖中掏出金玉蟾蜍聚宝盆“这还有几封张知县与阮嵘通信的信笺,请皇上明察”
“嗯”皇帝将眼神瞟向阮嵘“阮嵘,可有话要说?”
阮嵘低垂脑袋说“罪臣无话可说”
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