大熙长宁二十四年十一月十六帝都朔安
秋时之殇，花零叶落，草枯山默，寒风萧瑟。
五日前，侍候陛下多年的内饰总管崔恕公公亲自前来传了讣告，怀远将军战死尸骨无寻，步千语从始至终一直都在公主身边侍候着。夜间服侍公主睡下之后，她静静地关上了窗子，悄悄走出屋，站在廊下看着北境的方向，算算日子北境那边就快派人送回将军遗物了，就算尸骨无寻如此那么理应将衣冠送回本家，在宗祠之中立牌位。
“什么人？”一阵风过房檐上有异动，步千语放下手中的杯子片刻之间飞身到了檐上，那人还未反应过来就被她用头上的簪子抵上了脖子，一道血印无声无息地留下了。
身为公主近身护卫，十九岁的步千语也是一身素服，借着月光注目一见，发现是他：“你怎么在这？”陆迹身为怀远将军副将，怎么会深夜在此？
死寂一样的姜府，夜晚的黑暗可以将人吞没，让人窒息。就算掩门闭窗，却夜夜听得窗外风声，听得黄叶寂寞坠落的如玉碎裂声。
为避免引起府中其他人的警觉，两人前往姜府不远处的一处凉亭里面说话。
“将军生前早有打算，死后尸骨焚烧成灰，如今宋远已带着将军骨灰交给了大小姐，还说此事不必告知三公主，以免伤心。”陆迹带着些哽咽说道。
“原来，一切竟是将军的安排。”步千语眼中含泪，她在暗淡的星河之下跪着自陆迹手中接过姜卿言的姜家玉佩，泪水滴落，她从未想过将军回来竟是以这样的方式。
步千语起身之后问道：“将军可曾有书信带给公主？”
“除了骨灰，一切都要等到将军遗物送回，我只是先行一步将此事告知你而已。”陆迹的语气十分低沉，他追随姜卿言已有八年，战场的生死之间他们救下对方的性命，早已经不知道多少次了。他自北境连着五夜赶回至此，早已身心俱疲，纵是如此，他也永远都不会原谅自己没能照顾保护好将军的失职。
这日夜间，步千语在梦中只觉得四周的空气开始变得稀薄，呼气都变得困难起来，她看到少夫人凌雪娴素骨冰凝的身影走进焚着火的房间，走进了身后的烈焰之中，她的脸上没有痛苦只有即将与爱人重逢的喜悦与憧憬。
步千语挣扎着从梦中惊醒：“不要！”才发觉又是梦，她来不及思考太多，这几天姜府上下大多精神悲溃，她赶紧下床穿好素服，一路小跑着去往姜卿言和凌雪娴的庭院房间外面，坐在廊下守着少夫人。
翌日，未到辰时，凌雪娴就已经起身梳洗完毕，可就算再多的妆粉也掩盖不住她早已红肿的双眼。没有叫人进来服侍，她推开门就看到步千语半睡半醒的坐在廊下，见到了她，步千语赶忙起身行礼。
“你不必忧心，府上需要我做的太多了。”凌雪娴将行礼的步千语扶起说道。
她知道步千语在担心什么，夫君大丧，身为少夫人的她自要撑起姜府内宅一应事宜，就算是剜心之痛，也不能在此时丢架姜家的脸面。
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