刘峥正要从后门出去查看，一个人走了进来，差点撞个正着，正是小常老板。
刘峥松了一口气，暗笑自己过度紧张，道：“大清早怎么也不升火烧水，弄些早饭？”
小常老板神气沮丧，象是没有听见他的话。
刘峥道：“怎么了？你家娘子呢？不想做生意啦？”
小常老板道：“对不住，今天不做生意了。”
刘峥奇道：“这是为何？”心念一动，笑道：“告诉你，今天本经承另有要务，不是来催收税银的，你用不着在这儿诉苦哭穷。”
他想着要见青函，心情畅快，其它事早都抛到了脑瓜后头。
小常坐在一张饭桌旁，颓然道：“不是为此。不瞒你说，我家中今天倒了楣。”
刘峥道：“出了什么事？有难处尽管开口，我们衙门的人为百姓办差那是尽职尽责。”
小常蓦地眼睛一亮，道：“对了，你是衙门的人。”
刘峥道：“你小子是头一天认识我么？你到底遇上什么倒灶的事儿，脑子笨成了这样？”
小常唰地站了起来，大声道：“不错，我要报官，我家昨晚遭贼了！”
刘峥道：“我还道是什么事，原来是家里被偷了。没有伤到家人罢？”
小常道：“人是没伤，不过放在箱子里的好几两银子，还有几十吊钱都被偷了。那是我这大半年辛辛苦苦挣的钱。都偷了，都偷了！”
刘峥道：“奇怪，这村子没有什么外人，平日都挺太平，哪来的贼呢？”
小常道：“说的是，而且他专偷我这个开店的，可见是对村子的情况十分熟悉。我看成就是村里的人。大人，你可要为小的做主啊！”
刘峥道：“你先别急，带我去丢东西的地方看看，再把经过跟我仔细说说。”
小常带着他出了后门，是一个小院，北边有三间瓦房。小常道：“平时我和内人住中间这间屋子，我爹住在东边这间。”
说着带他进了东边房间，屋里一张木床，一床旧被褥。床边一张桌子，上边放着一个打开的木箱，里面空荡荡的。靠墙有一个破旧的木头柜子，柜门也打开了，里头的衣物翻得乱七糟。
小常道：“我爹平时就睡在这屋。我们小店每天收的银钱，每晚都会收到这箱子里，再用锁锁上。这柜子平时也是锁的，里面都是我爹的物品。我爹年纪大，睡得很轻。昨晚不知怎么的，这贼人切断了窗栓爬进来，他一点没有发觉。”
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