沈蓁入宫那天刚满十三岁，正值春光明朗，柳絮纷飞的日子。
这一天本该穿着娘备好的新衣裳，梳着其他姑娘会羡慕的新发髻，同爹娘、兄嫂姐姐一同吃生辰宴，虽不能敞开了撒娇玩闹，也算是无忧无虑、值得开心的日子。
生辰被抛之脑后，父亲的话倒一直回荡在她耳边：“蓁蓁，这是难逢的机会，错过了就再没有了。梁大人在京中托了关系，你才有这入宫的好机会，多少女子眼巴巴望着皇城的门，难进去。”
“要不是梁大人，哪里轮得到我这种小官的女儿。”
她的父亲上了年纪，背有点弯曲：“你上头只有两个兄长一个姐姐，要不是你姐姐过了好年岁，这机会也轮不到你，你乖乖的去罢。”
向来如此。
沈蓁同父亲本不亲近，他决定的事，从不容得旁人做考虑应允，就被定下了。
沈蓁不受什么疼爱，也不受什么欺侮，从小乖乖听爹娘的话，到如今。
父亲总说：蓁蓁是最懂事的孩子。
沈蓁那时站在端坐的父亲面前，低着头，看起来认真听父亲的话，实则只是在瞧自己衣服上的花纹走线：那朵花的茎绕绕弯弯，不晓得到哪里落了根。
“按理说女子十四岁方能入宫，你进了宫千万记住莫说你方才十三岁，可别漏了嘴，梁大人都替你打点好了。”父亲抿了口茶，放下杯子的时候有轻微的“叮”生，把她从神游里叫醒了。
沈蓁没抬头，只低着头点了点，道了句：“孩儿记住了。”
话音刚落，在微微动身时，目光触及摆动的衣裙脚踝处，找到了那花茎的尽头，做工不好，只潦草随意地缝了几道就算是完工了。
那花是没有根的。
花了好些时间寻着的路突然断了，她有种说不上来的憋闷。
十三岁生辰前一个月，沈蓁被告知了要入宫的消息。生在远离皇城的云县，她并不太清楚入宫是怎么样一件事情。
皇宫在话本子里都是“金灿灿的，飞檐是檀香木雕刻而成的，上头的凤凰展翅欲飞；处处仿佛是遮人眼帘的烟雾，笼罩在白玉铺造的地面上……里头的女子也是身着锦衣华服，推杯换盏，享极乐之宴，美不胜收，恍若仙子。”话本子全是民间流传，也不晓得写这个的人去没去过，写得倒像是真去过一般。
这般美轮美奂，谁人不爱这样的人间仙境呢？
大多数话本子里写到唯一不好的只有皇帝是个老爷爷，老爷爷居然是她以后的夫君……
于是沈蓁问父亲当真是如此吗？父亲沉思不久道：“不晓得，为父也不曾入宫面圣过。不过圣上在位不过大几年，不会是老爷爷的。”
父亲还说只要她乖乖的，能见着皇上，就会住上比现在好的屋子，穿上比现在好百倍的衣裳，用上比大夫人还好的首饰。
沈蓁的娘亲是沈家的妾室，出身不比正妻大夫人，事事都要被大夫人压一头，钗饰什么的拿大夫人差了远了。
沈蓁打小便羡慕阿姐，阿姐总有她娘给的好首饰，但沈蓁没跟母亲说。
因为她觉得娘亲穿着素色衣裳，身上带着温柔的草药香气教自己读书，就很美啦。
沈蓁叫母亲莫要急，等自己入了宫，有了好多金银钗饰，就全部给她，让她再也不用受大夫人的气了。
母亲只是抓着她的手，一遍又一遍抚摸着她的头发，同她说：“入了宫，就是皇上的人，那儿不比家里自由。”
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