墨染下意识捂住小腹，摇摇头。老钟与刘爷无奈，只得退出去整理账目。
“小姐，也许有这个孩子，九爷会回心转意不成？”小蝶上前，帮墨染换了一杯热茶，轻声问道。
“莫要说出去，即便留下，我也不想让他成为筹码。”墨染心烦，低声斥责。小蝶缩一缩头，不敢再说。
廊下闪过一袭青衣，老铁刚好从工坊收拾东西出来，见那货又靠在墙角下晒着太阳打瞌睡，气得上去就是一脚。
“蠢货，就知道偷懒，换了主家马上赶你出门！”
那青衣小厮正是老铁的远方亲戚小六子，他见叔爷正在气头，也不敢顶嘴，只是捂着屁股呲牙咧嘴，老铁恨铁不成钢，摇摇头走了。
小六子贼眉鼠眼四下扫视，见院子里的人都在忙碌，没人注意他，悄无声息贴着墙根儿一溜儿烟跑了出去。转过几个街角，闪进了一处偏门，却是墨家大宅为厨娘杂役通行的后门。
“你说的可是真的？”
“却是真的，我在墙根儿下听的真真儿的！绝不会有假。”
“滚吧，这儿没你的事了。”
“二小姐，赏钱？您早说得一次消息便…”
“跟菊青去。”那二小姐正是墨烟，此时她却不是人前常见的温柔乖巧模样，横眉立目狰狞可怖，正眯着眼强忍怒气。见小六子起身欲走，突然厉声喝住他：“等等，这次我便将遣费予你，你马上走，不要再回铺子了，也不许回老家，听清楚了没有？！”
“二小姐？”小六子一脸愕然：“我…我还没跟叔爷说一声。”
“说什么？”二小姐提高嗓门尖锐呵斥：“说你在那香囊中做了手脚？说那砗磲吊坠娃娃手心里刻的锦字是你做的手脚？你就不怕老铁知道这些会扒了你的皮？墨染要是知道是你搅了殿前比试，会不会将你挫骨扬灰？”
“不敢，二小姐，我马上走。”小六子故作惶恐低低趴在地上，嘴中却还在争辩：“只要您给足了盘缠，天涯海角我绝不再现身。”
“滚！”
墨烟细腻姣好的面上满满的怒气，小六子传来的话，不啻为一记响雷，直震得她心焦难耐。屏风后却走出一妇人，一身暗红色罗裙，额角晃动着镶嵌同色圆珠玉髓金丝簪子，胭脂涂得有些过了，通身全拢在暗红里，倒显得有些辣眼。
这妇人不是别人，却是墨府二娘姜回烟，墨烟的亲娘。
“我早说过下手要早，如今拖来拖去的，让她有了身孕，不是麻烦了吗？”二娘抱怨。“万一让九爷知道了，心一软接了回去，或者真的迎进傅府做了夫人，我们一番心血就全白费了。”
“急什么？”墨烟却突然一笑，恢复了往日的温柔：“听她的意思，倒不想让九爷知道呢。”
“瞒得了一时，瞒不了一世，就算她不说，也保不齐别人会告诉九爷？”二娘兀自烦恼。
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