皇上说：“方才将军所言甚合朕意，那就劳驾你去一趟李靖的府上，把朕的意思告诉他。”尉迟恭拱手说：“遵旨。”之后飞一般出了东宫的门，一溜烟进了平康坊，远远的瞧见了李靖的府邸。因为平定江南有功，李靖在平康坊拥有很大的一座宅子。李靖将军实在是一位风流人物，当年他来到杨素的府上，结果与府上的侍女红拂夜奔，留下了千古佳话。如今这位鸿鹄就是李靖的夫人，更加神奇的是在李靖的家里养着一只老虎。而这只老虎并没有待在笼子里，而是大模大样的待在李靖的书房。外面说尉迟将军来访，李靖立刻在客厅等候。如果就名望和爵位而言，李靖大可不必如此恭敬。之所以要把身段放得如此之低，完全是因为尉迟恭是皇上的亲信。见面之后两个人都非常的客气，在堂屋落座，尉迟恭直截了当的说：“现如今薛万彻和冯立，二位将军不知所踪，你知道他们的下落吗？”
李靖笑着说：“我当然知道，但我一定不会告诉你。”尉迟恭赶紧说：“不用告诉我，你自己知道就行。”说到这里拱起双手，笑着说：“此番来奉皇上之命，有你作为钦差去邀请薛万彻将军出山。”李靖说：“冯立呢？”尉迟恭说：“皇上当然也有意延揽他为朝廷效力。大丈夫处世岂可不立功名？”李靖说：“皇上果真有这样的胸怀，臣愿意为皇上走一趟。”尉迟恭回去复命了，而李靖则换上朝服来到了东宫，见了皇上立刻大礼参拜，皇上说：“尉迟将军已经把该说的都说了吧！”李靖说：“光平臣的一张嘴没有办法取信于人，希望皇上能够带两份委任状给臣。”皇上立刻答应，签了两份委任状交给李靖。李靖离开之后多久长孙无忌到了，皇上说：“薛万彻、冯立二人要是真的能够为朝廷所用，社稷幸甚。”长孙无忌说：“皇上，李靖和李世勣这两个人可靠吗？”皇上说：“是不是可信不取决于他们，而取决于用他们的人。”
明日天气晴朗、惠风和畅，李靖骑着一匹马如同风驰电掣一般来到了终南山，来到深山之中，远远的看见山间耸立着一座茅屋。李靖翻身下马打，将马拴在一棵竹子之上，然后自己大步流星走进了那一间茅屋。佣人立刻迎上来说：“将军来此有何贵干？”李靖说：“我来此深山之中当然是为了找薛万彻将军。”那位佣人说：“不巧的很，薛将军刚才已经出去了，没个十天半月是不会回来的。”李靖笑着说：“那我就在这里住下了，莫说是十天半月，就是半年也不妨事。”这位佣人说：“将军何必为难我呢？”李靖说：“我这个人饭量很大，吃别人家的东西从不脸红，薛将军要是不出来的话，我就在这里常住了，直到把他等回来为止。”话音未落，一个身影从屏风后面出来了，说：“你是来为皇上做说客的吗？”李靖说：“大丈夫应该有功名传世，冯立将军带着手底下的人给秦府造成重创，而你却表现平平，如果你一生的共鸣仅此而已，这就意味着你已经留下了永远的遗憾。”
薛万彻说：“将军还是请回吧！过去的薛万彻已经死了，今天站在你面前的是一个新的薛万彻，如今我不慕名利，只希望在这灵泉之中老子残生。”李靖冷笑着挑起大拇指说：“好一个伟丈夫，你不愧是建成的旧臣，魏征曾经屡次劝建成杀掉秦王，可如今他已经是皇上驾前的重臣，任何涉及机要之事都不回避他，而魏征也尽心尽力。既然魏征都可以得到皇上的信任，你又有什么可忧虑的呢？如果你现在的想法是对的，管仲就不可能被公子小白拜为相国。也就不可能有齐国的霸业，忠于一人，只是小忠，终于社稷才是大众。”说到这里，他从自己的袖子里拿出一份委任状，说：“我已经从皇上那里要了一份委任状只要你下定决心，即刻就可以赴任。”薛万彻情不自禁伸手要去接那一份委任状，李靖却把手收了回去说：“我觉得还是皇上亲自把委任状交给你比较好。”
薛万彻本来就在山林之中待的非常难受，对于这样一份委任状，当然求之不得。只是碍于情面，不敢对皇上授予的功名表现的过于热情罢了。相比之下，冯立更是一个急性子。听说薛万彻被皇帝征召，自己的心中也像是猫爪子在挠一样。他迟迟等不来李靖，夫人说：“你为什么还不去拜访冯立将军呢？难道你不想完成皇上赋予你的使命吗？”李靖笑着说：“怎么会不想呢？这是冯立将军这个人身上的力气很重，如果太早让他拿到委任状对皇上，他不会有恭敬之心。”夫人说：“为什么再等一段时间就会有呢？”李靖说：“要知道此人在玄武门外杀死不少秦府的人，这说明他对建成极为忠诚，而当今的皇上是他眼中的寇仇，如果火种不灭，被风一吹，又会生出作乱之心。”
不久之后，薛万彻入朝觐见。只见皇上端坐在龙书案后，头戴斧头纱帽，身上穿着一件赤黄圆领袍衫。腰中一条黑色的玉带，脚上踩着一双朝靴。薛万彻大礼参拜，皇上说：“朕日夜盼望着将军，今日与将军再次相见，实在是三生有幸。愿得将军之力造福亿兆生民。”薛万彻头上戴着青布方巾，身上穿着一件青布袍，脚上一双布鞋。腰中系着一条颈部腰带。只见此人皮肤有黑，双目炯炯有神，胡须和眉毛都像是铁丝儿一样，说：“臣愿为皇上解除忧患。”皇上说：“现如今北方胡虏气焰大不如前，此乃天助我也！”薛万彻说：“皇上有意完成当年汉武帝一样的事业吗？”皇上捋着胡须笑而不言，薛万彻进一步说：“皇上如果是汉武帝的话，臣愿意做卫青。”皇上说：“这话听着提气。”然后就把一份委任状交给他，说：“朕给你一支军队驻扎在北方边境，一旦时机到了，你可不要让朕失望。”
冯立迟迟等不来李靖拜访，终于忍不住自己来到了李靖的府上，见了李靖，一副愤愤不平的样子，说：“将军觉得我与薛万彻谁更像是带兵打仗的人。”李靖说：“你心里只想着功名。忘了你曾经杀过秦的人了吗？”冯立说：“皇上在圣旨上不是说了吗？从前种种一律既往不咎。”李靖说：“皇上不追究，不意味着你就完全可以不用考虑这件事，正所谓水过留痕，雁过留声。做完一件事指望不对别人造成任何影响，这是异想天开。”李靖的一些话说的冯立非常的丧气，李靖把手搭在他的肩上说：“你一定在想自己并没有做错什么？为什么路会越走越窄，至于到了这进退两难的境地。”一段时间之后，已经来到东宫觐见，说：“冯立那边我也已经说好了。”隔了一天之后，冯立入宫觐见。
正如李靖所预料的那样，一看到这个冯立，皇上就热血上涌，一下子从地上窜起来，走到冯立的身旁，说：“将军在那么短的时间内杀死我秦府将士那么多人，你还打算带人袭击秦府？”说这话的时候，一双眼神像是两把刀子，射出刺骨的寒意。冯立说：“玄武门之役发生的时候，皇上当初是迫不得已，臣当初也是这样。皇上蒙上天眷顾，被旋律为天子，而当时的嗣君是建成，最终建成因为冲撞了天意死于非命。如果换成皇上当时处于我那样的位置，大概也会做类似的事情，幸亏皇上决断及时，将他们的脑袋拿给城下将士们观看，最终才不至于让我酿成大错。”冯立已经把话说到了这个份上，皇上立刻将他扶起来，脸上浮现出灿烂的笑容把一份委任状塞到他手里说：“朕已经想好了，由你来统领御林军。”
一听这话，冯立目瞪口呆，说：“皇上，统领御林军非同小可，请皇上慎重。”皇上一摆手说：“你是个忠臣，当建成陷入危难的时候你仍旧能够尽忠职守，相信你也不会让朕失望。”不久之后，曾经在齐王帐下效力的李思行也从山东赶回了长安，此人也很不安分，并不打算就此隐匿于江湖，而要出现在朝廷为自己挣一份功名。没想到他很快就得到了皇上的接见，皇上说：“当初齐王麾下你可以说是佼佼者了，为什么想通了要来见朕呢？”李思行说：“臣听说明主在朝，各色人等各负其用，所以臣特来拜访陛下。”皇上说：“这样吧！朕给你一道手令，你去找房乔，他一定会给你安排一个合适的职位。”自此当初建成和元吉的谋主都已经在为朝廷效力了。皇上说：“人才不断的向朝廷聚拢，这绝对是吉兆，相信不久之后百姓的生计就会较以前容易很多。”
花开两朵、各表一枝。再说那一日父亲带着我离开了南山寺，回到家中，盘桓数日之后。终于又带着我来到了南山寺，来到南山寺的第2天，智显法师主持了我的拜师之礼，在老法师的大徒弟座下学习的那一段时间，我发现那是一个非常刻板的人，他看起来非常的严厉，戒尺始终不离手。每一次他开始授课之后，我就被吓得浑身发抖，以至于根本没有办法集中精力学习。最终我成了智显法师徒孙当中表现最差的一个。这件事让我的师父非常的窝火，于是更加严厉的对待我。而在这种情况之下，我的表现就更加的糟糕，每天都在惊慌失措当中度过。因为每一次集中评比的时候，我都是最差的一个，终于戒律院的首座麒麟法师第1个提出要将我逐出师门，免得败坏了南山寺的名声。
智显法师说：“如果此人实在是一个无用之人，我们就更不能把它丢出去了，留在南山寺，他只是祸害我们一家寺院而已，要是将他逐出师门，不知道多少人会被他祸害。”大家听智显法师这么说，一开始还以为麒麟法师的建议要被采纳了，听到最后居然是有这样一种方式将我给留了下来。我停止了在师父那里学习，老法师说：“你就留在我的身边，等我给你物色好了新的师父，你再去跟他学习吧！”留在老法师身边的那些日子，他没有留给我任何作业，一开始我也没有在他的身上投入太多的关注，不知道什么时候开始我发现自己已经在关注他的饮食起居、待人接物、日常修行。甚至从他与别人谈论的内容当中发现了可以装饰自己语言的素材，我发现只要在谈话的时候借用智显法师使用过的一些词句，我就会被那些人高看一眼。人的行为大致如此，如果没有一个具体的人在影响他，也会被众人的毫无所影响。
当我在很多人看来已经变得越来越聪明的时候，智显法师却决定把我交给他最小的徒弟。这位和尚30多岁，法号叫做星灿，星灿法师是一个典型的迟钝愚昧之人，他的生活完全是程式化的，好在他并不怎么管我。因为我在寺院的人缘比较差，所以只能跟他待在一起。每天我就在那里清晨10分跟着他一起去撞钟，黄昏时分跟着他一起去击鼓。在这期间还有陪着他打扫庭院、准备膳食。在这个时候我才发现，原来寺院已经入不敷出。粮食短缺的问题越来越严重，一些僧人为了充饥，竟然偷偷的去打猎。我知道这个消息之后立刻报告给了星灿法师，他说：“这件事到此为止了，你记住，人做事一定要给别人留余地。不给别人留余地，久而久之你就会发现自己在面对问题的时候也没有余地了。”一开始我还觉得这是一件不得了的大事，随着粮食短缺的问题越来越严重，狩猎在我心中已经不算什么事了。
星灿法师告诉我，令尊曾经在皇上驾前当差，因此有了皇家的庇佑。在这种情况下，你就不知道普通百姓家的生计是多么艰难。去年一年，整个关中一滴雨都没有落下，到了冬季一片雪花我没有看到。那些佃农再交了官家的赋税之后，还得给地主家交租子，等把这些都交完了，赶上欠收，不但口粮都没有了，而且还欠了一大堆的账。万般无奈之下，只好把家中值钱的东西都拿出来变卖，希望可以换一点粮食糊口。赶上粮食欠收的年份，粮价就会不断的上涨。所以这也导致在长安城中也有相当一部分人没有办法糊口，于是大家纷纷外出避灾，有的人选择前往北方，有的人则往东前往洛阳。一开始各地的官府依据律令不许他们流动，最后皇上特意为此事发了敕令，允许关中百姓外出就食。
我说：“你在寺庙里修行，为什么会知道这么多呢？”星灿法师说：“虽说来南山寺的香客不，但每天也都来个百十来号人，为了弘法，身为比丘一定要与他们交流。一交流就知道，外面的情形远比想象的要严重的多。”我说：“除了允许百姓外出就食，皇上就没有别的办法吗？”星灿法师说：“皇上曾经在宫门之外的一片空地上筑起了一个高台，皇上曾经在高台之上整整待了三天三夜，最终中了暑。”我说：“为什么皇上的祈求没有办法得到上天的恩准呢？”星灿法师说：“虽说秦王是战场上的英雄，可他在玄武门之役当中毕竟大德有亏。这件事没有理由不触怒上天，但我有一种感觉，这件事只是表面如此而已。实际上天意可能另有考虑。”我说：“儿时家父常常这样说天意高深难测，不是一般人能够领悟的。不过像我们这样的平头百姓，实在没必要为这些事情操心。上天如果愿意给我们一条活路，我们就能够活下来，如果我们真的气数已尽不得已要走麦城。”
随着关中的灾情越来越严重，甚至关外一些地方也陆续出现了灾害。皇上皱着眉头躺在龙榻之上，一边流着眼泪一边说：“朕以弱冠之年立下大志锐意进取，最终扫平群雄，定鼎一统。总以为有朝一日正如我得志，天下百姓就能够过上安稳的日子，我还没有想到我却成了祸乱的根源，难道说朕真的是隋炀帝吗？”皇后一边听他絮叨着，一边笑而不语，忽然外面有人通报说：“皇上，房先生来了。”皇上立刻从龙榻上坐了起来，他站在镜子前面，让宫女帮他整理了一下仪容，然后以一副意气风发的样子坐在了房乔的对面，房乔说：“皇上，臣有要紧的是禀报。”皇上说：“先不急，让我猜一猜，是不是颉利那边有了异动。”
房乔说：“现如今颉利已经是泥菩萨过河，自身难保了。”皇上说：“那是怎么回事呢？”房乔一脸严肃的说：“杜先生，一会儿就到了，他会向皇上详细的说明。”没过一会儿，杜如晦果然来到了东宫，从袖子里掏出来一份本章举过头顶拜倒在地，说：“皇上，罗艺反了。”一听这话皇上笑着说：“这件事不用担心，用不了多久我们就能够听到罗艺的死讯。”杜如晦点点头说：“皇上所料固然没错，我与方先生商量过了，可以利用这件事情好好的测试一下，看有没有人在这种时候心生邪念，有不轨之行为。”而此时此刻，罗艺头戴金盔、身披重甲，说：“皇上在玄武门之翼当中屠杀自己的兄弟侄子，此等不义之人，腆居至尊之位。原来本将军想着反正都是要笑中大唐，无论谁做皇帝都没有什么区别。然而从贞观元年以来，天不下雨、灾害频发，上天之所以降下灾祸，是因为人事不修。现如今天子无道，我们就应该行周公之事。”
按照罗艺当时的想法，自己举起义旗，天下人肯定是云集响应。尽管天降灾祸，尽管当时因为没有办法填饱肚子，为了活下来有太多的人放弃了尊严，逢人就下跪，逢人就乞讨。可还是应者廖廖，最终没有等到皇上发兵，就有人砍断了罗艺的脖子。原计划这里应该发生一场轰轰烈烈旷日持久的混乱，而而这样的混乱竟然在很短的时间就销声匿迹。房乔捋着胡须说：“韩信被列为大将军之后，立刻就劝谏汉王。告诉他如果汉王久拖不决，那个时候就会因为民心思治，到那个时候再想出兵咸阳、经略四方就是不可能的了。如今这个形势就是民心思治，没有人愿意跟着他们谋反了。”你的尸首被运回京城，与此同时运回来的还有大量的密信。皇上说：“朕知道这些书信会立刻释放出巨大的魅力，虽然他说不清楚魅力在什么地方。”
在这期间皇上不断的做噩梦，甚至有一次他做了一个非常奇怪的梦。一日睡着之后，突然阴间的黑白无常前来勾魂，最终皇上的魂魄被勾到了森罗宝殿之前，再由牛头马面将皇上带进了大殿，这个时候他惊奇的发现建成和元吉也站立在那里。阎王一拍手里的惊堂木，说：“堂下和人？”皇上说：“朕是大唐天子……”话音未落元吉就往地上吐了一口口水，目中射出两道凶光，恶狠狠的说：“这不是大唐天子，而是乱成贼子、杀兄屠弟，囚禁慈父，阎王有所不知，自从他做了皇帝之后，关中的灾害就没有停止过，请你尽快下决心将他打入18层地狱，永世不得翻身，这样可保百姓的利益安全无余。”建成在一旁附和说：“请你务必杀了他。”在这个时候，判官崔玨突然站了出来，说：“皇上行此大逆不道之事，实属不得已。”
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