此时的双井塔牢营之中，沈唯重双手抱膝，垂头丧气地坐在一间牢房的角落里，听着外面寒风呼啸。高处小窗的窗沿上积了些雪，风过时，便扬起一层，细细洒洒地飘落到牢房内。
双井塔是烈爝军牢营所在，沈唯重以前只是听说，但从未来过，也没想过要来。据说从前此地确是曾有两口井，原本出的是甜水，后来不知怎得变成了苦水，井底还常发出阴森诡异的笑声。当地人请来法师，法师说井下有邪祟，须得在井上盖塔以镇妖邪。当地人便凑钱盖了两座砖塔，却因钱两实在有限，这两座砖塔极其寒碜，经了数年风雨，塌了一大半，砖块也被附近百姓捡了去修补羊圈。后来祁老将军将牢营建在了此地，当地人纷纷说这是以毒攻毒之法，妙得很。只是听牢中守卫说，每逢月圆之日，偶尔还是能听到从地底传出来的笑声，叫人心惊胆战。
身上的衣袍单薄了些，牢中阴冷更胜外头，沈唯重把脚埋进地上的干稻草中，仍是冻得冰凉冰凉的。
进来之前，他曾向裴月臣要求，给自己换上一件厚实点的袍子。裴月臣笑道：“不是我小气，而是你这样的小身板，身上又没功夫，穿得厚实了，立时就得让人扒了去，倒不如不穿。”
思及此处，沈唯重偷偷瞥了眼旁边的囚友，端的是虎背熊腰，身上穿得还比自己稍厚些，也是冻得哆哆嗦嗦。他暗暗叹了口气，不得不承认裴月臣说得对。
“进去之后，不要先和他说话，他若先和你说话，你便勉勉强强地应上两句。”裴月臣叮嘱过他，“除了为何要进牢房，其他的事你都如实说，这样不会有破绽。你与他只作闲聊，最要紧的事情，便是在闲谈中把他说过的事儿都记下来，包括多久洗一次澡，多久吃一次肉，越细越好。”
沈唯重不懂裴月臣的用意，也没敢多问，不过裴月臣在他心目中地位超然，既然这么说了，想来必然是有道理的。
“千万莫要自作聪明去套他的话，否则功亏一篑，将军面前，我也不好说话，更别提替你请功。”裴月臣最后叮嘱他道。
当时，沈唯重愣了好一会儿才明白裴月臣的用意，惊喜道：“请、请功？真的吗？这样能给我记上一功？”
裴月臣含笑点头，拍拍他肩膀，温言鼓励道：“这几日，就委屈你了。未免让人生疑，三日后，我才能提你。牢中看守并不知情，一切都须你自己随机应变。”
若是换上一个人，把自己打发到牢里头，沈唯重肯定觉得自己是被人忽悠了。但这些话出自裴月臣之口，沈唯重觉得倒是可以一试，暗暗在心中下定决心，要将此事做成，也好让他人另眼相待。
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祁楚枫与阿勒押着佟盛年回来，刚刚跨入双井塔牢营的营门，便看见了裴月臣。
“将军，佟掌柜的关押之处，我已安排好。”裴月臣上前拱手迎道。
看见他在此间，祁楚枫有些许惊喜，转头示意阿勒将佟盛年交给裴月臣身后的侍卫，然后笑问道：“你怎得知晓我会带他回来？”
“云儿生怕你得罪了杨大人，火急火燎地来寻我。”裴月臣微笑问道，“杨大人如何，可还安好？”
祁楚枫与他并肩一道朝内行去，偏偏不答，笑道：“你既然能在此间等我，必是信我，何必还要多问。杨大人好端端的，我去的时候，正与佟大掌柜推杯换盏，不知道多快活。”
“所以……”裴月臣侧头看她，了然道：“你果然是拿私贩兵刃一事吓唬他了。”
祁楚枫拍手笑道：“你又知道了？”
两人已进了营牢外堂，营牢内的狱卒忙搬来火盆，又端上红泥小火炉，上头是热气腾腾的酸菜白肉锅，旁边配上满满一盘子竹节小馒首。
“还没吃饭吧。”裴月臣递过一块温热的湿布，“已过了饭点，就凑合着吃吧。”
祁楚枫接过湿布拭手，仰头问道：“你呢？”
“一直等你呢。”
祁楚枫嫣然一笑，将湿布随手放到旁边桌面上，坐下后又招呼阿勒：“你也来吃。”
阿勒不坐，道：“腾腾。”
立时明白她的意思，祁楚枫无奈而宠溺道：“行，那你回去找腾腾，让吴嬷嬷给你弄吃的。”
阿勒欢天喜地地点点头，探手拿了个竹节小馒首叼嘴里，快步走了。
“这孩子，就惦记着腾腾。”祁楚枫摇摇头，叹了口气道，“你说，要是我和腾腾都掉水里，她先救谁？”
裴月臣已替她盛了碗汤，放在她面前，笑道：“肯定先救你，腾腾会狗刨，哪像你呀。”
祁楚枫冲他不满地呲牙，然后才低头喝汤，咸香微酸，一股暖意顺着食道通往腹中，再蔓延至四肢百骸，通体舒畅。她顺手拿了个竹节小馒首，边吃边道：“杨大人真是新官上任三把火，若非被我搅了事儿，一顿饭菜，连商队今年多交五成税都谈妥了。”
“所以你就吓唬他。”裴月臣自己盛了碗汤，此刻已将近申时，他确实也饿了。
“这怎么能算吓唬，顶多……反正是他活该。”祁楚枫咬着竹箸，想到杨铭话语间对塞外各族的轻蔑之意，叹道，“这位杨大人，日后是个麻烦，少不了要添乱子。”
裴月臣沉默片刻，然后提醒道：“他毕竟是府尹，折子直达圣前，你做事莫要让他抓着把柄。”
祁楚枫不服道：“我能有什么把柄？再说，圣上能听他的？圣上那边，去年的军饷还欠着一半呢，把我惹急了，我就让他一气儿给齐了。”
裴月臣摇摇头，无奈地看着她。
被他看着，祁楚枫只好道：“我知道了，会谨慎的。再说，我哪件事情你不知晓，若有不妥，你提醒我便是。你的话，我又不会不听。”
“你不听的还少吗？说到做到才好。”瞧她说还算恳切，裴月臣微微一笑，催促她道，“快吃吧，过会就凉了。”
为了表示自己确实言出必行，祁楚枫极听话地低头紧吃，一碗汤，连汤带肉，连同里头的酸菜，三口两口便吃完了。
“对了，你一直在这里，是在等我？”
她自然而然地将空碗递过去，裴月臣自然而然地接过，又替她盛了一碗。
“我知晓你会带佟盛年回来，昨夜里看账本，正好有些事儿要问他，再加上兵刃之事，”裴月臣把碗递过去，“在我们眼皮子底下，出现这么大的漏洞，须得尽快查清楚。”
完全没理会他所说的正事，祁楚枫接过碗，低声哼了哼道：“所以，你是在等佟盛年，压根不是在等我。”
早已习惯了她的孩子气，裴月臣好笑地安慰她道：“也是在等你，这锅酸菜白肉还是我吩咐他们一直温着等你的。”
祁楚枫这才偏头，盈盈一笑：“怪道这么好吃。”
识得她时，她才十二岁，还是个小丫头，那时便是这般性情，匆匆十年，一晃而过，如今她已是大将军，人前倒还似模似样，人后却仍是这般孩子气，裴月臣笑着摇摇头。
两人用过饭，便往刑讯室，裴月臣吩咐将佟盛年提过来。
“你审还是我审？”裴月臣转头问祁楚枫。
“有劳军师。”祁楚枫朝他作了个揖，然后懒洋洋地往太师椅上一靠：“我刚吃饱，困。”
知晓自家将军向来喜欢吃点零嘴，老狱头忙不迭地煮了茶，又端了一碟核桃，还有一碟子红薯干，奉到两位面前。“这是我自家的，蒸过之后再晾晒，将军尝尝。”他朝祁楚枫笑道。
祁楚枫拈了一根红薯干，咬了一口，在口中细嚼，香甜软糯，又有嚼劲，喜道：“好吃，月臣你也来尝尝。”
正好佟盛年蔫头耷脑地被狱卒押了进来，裴月臣婉拒她的好意，示意狱卒搬张凳子给佟盛年坐。
佟盛年不敢坐，惊慌地看着面前的人，又打量着这间刑讯室——生了锈斑的铁锁、铁链，各色他认得的、不认得的刑具，上头残留着疑似血迹的痕迹。地上的火盆里，碳火暗红。
“佟掌柜，坐啊，莫要拘谨。”祁楚枫热情招呼，“全当是在自己家里头。”
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