永定河结了厚冰，卢沟桥上两排手持霹雳炮的士兵神色紧张，严阵以待。
十几匹大马顺着河沿来回奔驰而过，背上骑兵将麻袋中装着的铁蒺藜洒入河中，生生让永定河长出一口吃人的铁齿钢牙。
而这幅如临大敌态势，不是用来对付外虏的，而是要防止河对岸成千上万的灾民涌入北京城。
从河对岸向南放眼望去，乌泱泱的灾民堵在桥口没个边际。
“他娘的，要下暴雨了，全直隶的蚂蚁都来搬家了！”
带队的千户如此骂道。
而宁舒与青姑也是这群蚂蚁当中的两只。
灾情的扩大是朝廷始料不及的，今年还没破五之时，从各地逃来的灾民便涌入了宛平与通州，更有不少漏网之鱼闯入了京城。
朝廷赶忙调动驻京三营，将入城的各个关口全都死守住。
看这灾情的架势虽然吓人，但只要朝廷想解决也不是没有办法，出银出粮让灾民把这段难熬的光景熬过去，等冰消雪融后再借出春耕的种子。
灾民们保住了命，有了盼头，等天气转暖了，自然会回到原籍，安心过日子。
年底宫里刚算过账，国库是有银子的。
但不知怎的，朝廷迟迟发不下赈灾的钱粮。
宁舒与青姑在人群中挤着，奋力往前走。
昨夜宁舒本想骑马去寻海瑞告状，却得到消息，海瑞已经被调回城了。
于是他便想进京寻人，奈何路上遇到二三十个饿极了的灾民，将他的马给抢了。
虽然他下手狠厉，但双拳难敌四手，更何况他只有一只拳头，对面有四十多手。
但万幸，他身上的钱财与干粮没被抢去。
“看这架势，我们进不去了，只能往回走了。”
宁舒往四周扫了一眼，道：“也就是过这一道桥难些，过了桥就好说了。”
青姑看他胸有成竹的模样，皱眉问道：“你有法子了？”
宁舒笑了笑，他知道，别看这群披甲拿枪的气势骇人，但他们绝不敢真对灾民下杀手，如果真出了乱子，把人们逼得造了反，没人担待得起。
他俯首对青姑耳语了几句。
青姑一惊，诧异地看向他，“你怎么……怎么连这些话都敢说。要是真惹出乱子来，是要凌迟刮死的！”
“所以，我让你说。”
看着宁舒一脸无所谓，青姑缓缓点点头，沉声道：“好，我说。”
说罢，她转身离开了。
宁舒望着她，只见她兜兜转转来到一伙正在对着河岸破口大骂的人群后，小声嘀咕了几句。
接着，就见那几人停下来，互相瞧了瞧，随即一黑脸汉子啐出口唾沫，喝道：“说得对！这混账朝廷，一年到头税收个没完，恨不得连拉屎撒尿都要向我们收税！现在倒好，咱们遭灾了，他们连口猪食都不愿给！大家伙不能在这儿等死，一堆儿闯进去，去找那些官老爷们讨个公道！”
他这话音刚落，其余人也跟着嚷嚷起来。
霎时间，人们的情绪如同走了水的旧房子，熊熊燃烧起来。
守城官兵见状顿感不妙，这是要生事！
怕什么来什么，眨眼的功夫，如宛如潮水的灾民一同向卢沟桥冲击而去。
突然，只听“砰”一声！
一团灼目的火焰于半空炸开。
虎背熊腰的千户将军掰住一个士兵的手腕，那士兵手中的火铳枪口朝上，还正冒着青烟。
千户怒目呵斥道：“传令下去！所有人不许开火！只能打，不能杀！”
瞬间，卢沟桥上乱成一团。
士兵们束手束脚，灾民们闷头向前冲。
不一会儿，便有十几人冲破了防线，但很快便被赶来的士兵按住。
可闯过来的灾民越来越多，士兵人手捉襟见肘。
宁舒看准机会，与青姑一起，夹在一群灾民中间冲了过去。
两人只管闷着头向前冲，宁舒咬着牙，拖着一条残腿，丝毫不敢放慢脚步。
可突然，一匹大马抄了过来，挡在了他俩前头。
士兵居高临下地呵斥道：“要想保住性命！就滚回河对岸！”
宁舒右手缩进袖里，攥着匕首，盯着骑兵手中的长枪，心思急转。
斗肯定斗不过的，看来只能使银子了。
正当他想掏出银两贿赂时，一旁的青姑突然跪了下来，哭道：“军爷爷，求你放我们兄妹过去吧！我俩跟娘亲一路逃难来到这里，可半路上遇到流匪，把我们娘亲杀了，我哥的腿也摔断了。您不放我们，我们可真要冻死饿死了！”
那士兵看着马下两个浑身血迹的瘦弱孩子，再听得此言，心中倒也有些不落忍。
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