潮汐阁留给报名的人阅读功法册子的时间，正如叶真猜测，并不长。甚至比她预料的一个月还要短得多，第五天时新的消息张榜了，要求他们第二天前来考核。
至于考核什么？只说是所发册子的内容。叶真是从店里小绣娘口中得知的消息，她自从那晚疑似被跟踪，回来后便减少了出门的次数。魏月燕大概是看出了什么，旁敲侧击地问了下，叶真大概说了自己的怀疑，她却微微一哂，“你在外头我兴许鞭长莫及，可在我锦绣衣坊，封家别想伸进来半只手指。”
言语间甚是自信，叶真询问下才知，不日她本家与天羽山庄将有人来，此人修为不弱，会在宁州待一阵子，算是锦绣衣坊的靠山。封家在城里如何声势浩大，却也只是凡人世家。
听到天羽山庄将要来人的消息，叶真有一瞬间皱眉，她不大清楚原著里这会儿有没有发生这件事，但很快又松开了，这件事横竖与她无关。
眼下她只有一件最重要的事，入门拜师。
翌日她很早就到了观海楼，这回他们都被带了进去，要知道先前连报名时，都是在外面的。
这一进门，叶真就乐了，这考核是笔试啊。
数十张几案分列排布着，彼此间都有一定距离，上头还放着笔墨。
叶真照着进门时拿到的号，找到自己的位置坐了下来，她环视四周，发现不远处的余柏，他对自己微微颔首示意。再想寻找刘凌绫时，却发现她在楼梯上，身影很快消失了。
原来二楼也是。叶真习惯性地快速估算了一下人数，好家伙，将近百人了。
别看现代几百人不多，这是古代不知道哪个时候呢，人口就那些，就算是宁州城，一下子聚集了百来人，且大多是年轻人，也不是很常见的事。
那册子没什么晦涩难懂的，叶真好歹是个理解能力没有问题的成年人，再加上这几日窝在锦绣衣坊没出门，早就熟读了，题答起来很顺利。
等出了门，与刘、余二人说起，他们亦不觉得很难，叶真心想通过的人应该有大半，她不太了解这门派收徒的讲究，也不知别处是否也这样低门槛，或许还有第二轮考核也不奇怪。
然而出乎她的意料，一个时辰后公布通过的名单，只剩了一半左右的人。
看刘凌绫和余柏，他们却丝毫不觉得意外，叶真琢磨了下，觉得大概是这里教育的普及，没有她想的那么高。像红坎村除了赵先生一家，村长家还有零星几个男子，几乎就没有识字的人了，叶真这辈子的父母也不识字。
城里固然识字的人更多，但她理所当然地以为跟原来的现代世界一样，那确实不可能的。
如此未能通过的人叹息失望离去，剩下一半的却迎来第二次考核。
他们集中到观海楼一层，几案已经收走了，只剩下上首的一张，如今坐了位中年模样的修士，颇有些仙风道骨，叶真猜这便是此次唯一随行前来的长老，也是当中修为最高的人。
仍是那管事先出来，人群见了他渐渐安静下来，他才开口道：“在座诸位已通过了潮汐阁今年第一轮考核，只是能否入门，仍需看下一轮。接下来，诸位需随我等前往十里外扶临庄。此农庄苦于妖兽骚扰多时，前番求助于我潮汐阁，诸位若入我潮汐阁，将来亦少不得入世试炼，因而，今天便将此作为第二轮考核。”
话音没落，屋子里便一片议论纷纷。
大多都觉得不可思议，他们只看了本浅薄的功法，什么仙术口诀都不会，如何试炼？
就连叶真也微微皱眉，就算再看重弟子实战能力，是不是有些操之过急？
“这位是神锋长老，乃金丹修为。”管事知道人们的担忧，于是又更大声地郑重地介绍起那位长老：“所以不必担心，此去扶临庄有他压阵，诸位虽会遇到考验，邪魔外道却是不敢近身的。”
听到这里，叶真忽然想起原主原著修行境界的划分，跟其他仙侠小说差不多，由低到高分为练气，筑基，金丹，元婴，化神，无相和混元。这金丹境界看起来只是中等，但叶真仔细回想了一下已知剧情，各大宗派的掌门掌教，也是化神期，再往上两境，十分稀有了。
因而不过是收徒的事，派出金丹真人，已是十分靠谱。
在场的人们，听了管事的这番话，总算不那么激动了，只还是忧心忡忡，尤其是有些年纪小的，骤然得知要离家，不免惶惶。
神锋长老此时亦开口说话：“我知道大家还未曾习得心法，又无法宝符箓，出发后林管事会给大家分发护身之物，足以应对本次考核。扶临庄之事，并不会有性命之危，诸位大可安心，眼下如需告知家里，可留书一封，有我们的弟子即可送去。”
这位长老名号听起来锋芒毕露，说话神态却十分温和，人们便渐渐安心起来。叶真想了想，还是写了两封信，交予那弟子时暗中给了点辛苦费，请他给锦绣衣坊和红尘酒家都去一趟。
没说要去多久，但她估摸着肯定是要过夜，说不好还可能需要两三天，否则不会这样麻烦，允许他们让潮汐阁弟子一家家送信去。
——
宁州近海，扶临庄就简直是在海边了。
海水咸湿的味道被海风送到身边，房屋大多是用贝壳和珊瑚砌的，家家户户在面都晒着鱼虾贝类，浓重的腥味不停地钻进鼻子。
叶真忍不住屏了屏呼吸，她一直是内陆人，很不习惯这种味道。
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