走出校门是一条人影稀疏的大街，昏黄的夜色从天边落下，路灯亮起苍白的光。
虽然离打工的时间还有一个小时左右，但这时也没什么地方可去，不如直接去兼职好了。
他的身影在灯光下拖出了长长的影子。
徒步十分钟的路程，秋山信花了半个小时才走到。
途中碰见了一伙脸色不善的人，他想起星野七音放学前说的学校附近有聚众斗殴的事。
原来不是校方惯用的说辞，而是真有其事，秋山信默默盘算着要不要绕个大远路。
幸好那时身后刚好出现了一批刚下班的上班族，秋山信混入其中，这才没有被混混纠缠住。
随后他在街边的一间小便利店热了个蔬菜便当作为晚饭。
廉价、不新鲜的饭菜在胃里翻滚，提供着最低限度的热量，街道上的霓虹在眼前流连，他来到了一家名叫“吉野屋”的拉面店门前。
“吉野屋”屹立在一个十字街角旁，双层，大约占地一百五十平，店旁和其他商铺间留了一条给杂物出入的窄巷。
店铺的样式是大部分为木质结构的日式建筑，外边墙面刷上了暗橙色的漆，在一街青灰色的钢筋混凝土面前散发出了一种古色古香的韵味。
挂在门前的吊牌散发着淡黄色的灯光，尽管远处商业街一片灯红酒绿，也不失这块地方的朴素宁静。
几块深青色门帘隔绝开了店里店外，秋山信推开门帘，厚实而又粗糙的布料摩擦着手上的肌肤，踏进店里，一股暖流卷着麦子的香味扑面而来。
店里充盈着橙黄色的灯光，像严寒里的暖阳，能让进来的人下意识地放松下来。
“晚上好，秋山君。”
一声招呼传到耳边，秋山信看过去，店老板吉野原太正望着自己。
吉野原太站在摆放在店中央的拉面台后面，店里无论是哪个座位哪个角度都能一眼看到他忙活的身影。
“晚上好吉野先生。”秋山信微微鞠躬致意。
吉野原太收回目光，点点头，继续和着手上的面。
“吉野屋”用的是半开方式厨房，一堵半人高的拉面台将外堂和厨房分割开来，吉野原太平时便在台上当众给顾客和面，台子边上密密麻麻地排开小瓶子装的调料，吊在上边的橱柜放着各种餐具。顺着拉面台往里走去是内厨，里边放着灶台、大功率冰柜等各种会发出大量噪音和油烟的厨房用具。
秋山信问过店长吉野原太为什么要这么布置，对方意味深长地回答道。
“在顾客的目光面前厨师能够更严厉地要求自己，而且我不想整天窝在冰冷冷的后厨里面，我想和顾客直接面对面，想看清楚他们吃了我做出来的面后会露出什么表情，只有这样我才能感受到自己作为一名厨师的意义。”
秋山信想着之前的事，一边沿着座位间的过道走向柜台处。
虽然还没到下班潮的最高峰，但店里已经零星坐了几桌客人，大家都很默契地压低了说话的声音，只有窸窸窣窣的嗦面声此起彼伏。
秋山信抬起柜台的木板门，走进厨房区后拿起放在台面上的白色褂子，举至头顶，然后套在身上，他低下头看看看看左右两侧身子，确认穿戴整齐后再走到老板吉野原太身边。
“秋山君，能帮我看看现在几点吗？”
吉野原太低着头，正对着一块放在案板上的面团用力地揉搓着，那双沾着面粉的宽厚大手上下翻飞，青筋在手背上蜿蜒，但动作又灵活的像是在做一件针线活。
秋山信踮起脚，身子往外探了探，墙上古典的机械钟显示分针刚刚划过正下方。
然后他缩了回来。
“六点半了。”
秋山信没有呆站着，他挤了点洗手液在洗手台清洗着，随后甩了甩手拿起堆放在桌上的单子，认真地看着，准备接下来的服务工作。
他现在还是在试工期，只能帮忙招待客人，还没有资格进入后厨。
“秋山君应该是七点才上班吧，怎么提早半个小时就来了？”
秋山信放下手中的单子，转头看向站在旁边的吉野原太。
不知道什么时候，吉野原太看了过来，他的眸子漆黑深邃，在眼窝里打着转，看不出在想着什么。
店主的身高没有秋山信高，但他身材很壮实，大约有两个秋山信那样宽，他的鼻梁处有一道深深的刀疤划过，说话时，脸上的横肉会一抽一抽地抖动，带动脸上的刀疤抽动起来。
“先说好，虽然很感谢秋山君这份心意，但店里是没有加班费的，当然也不能因此早退，我这小店也有自己的难处，当初已经和秋山君你说清楚了，还请你理解。”
吉野原太的眼睛微眯，手上的动作也停了下来，他的身子微微前倾，双手撑在案板上，像头蓄势待发的老虎。
虽然他的措辞很礼貌，但是应该没有人敢在这番话面前说“不”，他静静地看着秋山信，等待着回应。
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