三百余里外，荆山郡。
此郡原是魏国明州治下一个普普通通的存在，自晋国占领明州全境后，改荆山为明州新州府，将州一级的衙门班子尽数迁移至此。
也正是因为这个原因，这半年多来荆山城热闹了不少，城内繁华地带的地价都涨了好几倍。
荆山城外十里，便是敖方大军营地的所在。
敖方麾下的军队隶属于亲卫军，直接听命于晋国皇帝。虽然驻扎在明州境内，但一应开销均由朝廷直接拨款，无需地方供养。
即便如此，几万人马的吃穿用度，需要从全州购置调配，因而敖方和明州州一级的几个官员都还算熟悉。
此时，他便正坐在将帐中与明州刺史崔宽对弈。
石雄兵败被杀的塘报，他昨日就已经看过了。乍一收到消息，敖方就派人联系了崔宽，要求他立刻下令在明州全境内征发骡马两千匹，以保障大军出征时的后勤。
崔宽此番前来军帐中，名义上也是向敖方交代一下相关事宜。
“敖兄，昨日刚收到你的传讯，我便即刻命人传令全州，预计最快明日，最晚后日，敖兄所需的两千匹骡马便能征集完毕。”
“有劳崔兄了。”说话的同时，敖方抬手，“啪”地一声，一颗黑子落在了棋盘上。
敖方下的认真，崔宽的心思却全不在棋上。他此番来，除了说明骡马的征发情况外，还抱着些别的目的。
随手走了个应招，崔宽继续道：“需要两千匹骡马来运输粮草，敖兄的大军这是要开拔的意思。据我所知，魏军主力早已被我军消灭，眼下全境内已无大的战事，此时调动大军，在下斗胆问敖兄一句，莫非是我大晋准备与乾国开战？”
敖方黑棋向前冲了一子，轻描淡写道：“没崔兄想的那么复杂，不过是去剿灭魏国余部罢了。”
崔宽不信：“剿灭魏国余部，何需八万大军？看在你我兄弟二人的交情上，敖兄不妨给小弟透个底，我大晋近日是否有大战要打？若是有，小弟也好提前筹备些军械粮草，以防事到临头准备不周，惹得皇上不快。”
敖方不想和崔宽纠缠这个话题，毕竟石雄的身份特殊，既是自己手下部将又是自己小舅子，他败在魏军手里，讲出去实在没面子。
因此，敖方没有答话，转而拈起一枚棋子敲了敲棋盘，示意该崔宽走棋了。
崔宽见状，也不思考，从棋笥摸出颗白子，信手走了步飞棋，随后又满眼热切地看向敖方。
敖方不悦，对手的心思不定，即使赢了也没什么意思。他本欲发火，但毕竟出征在即，自己在军需上还有求于对方，而且能遇上个旗鼓相当的对手也着实不容易。
为了能让崔宽安心下棋，敖方斟酌片刻，干脆实话实说道：“我这次出兵，确是为了消灭魏国残余政权，并非是受皇上调遣。不瞒崔兄，昨日我收到战报，本将军派出去剿灭魏国残军的部将石雄，非但被魏军打了个大败，还因此丢了性命。这笔账，我自然要亲自找魏军讨回来！”
一听到石雄这个名字，崔宽便自认为清楚了敖方急着出兵的原因，但观察敖方说话时的表情，却又看不出有悲伤的意思，因而还是想确认一下。
“不知将军口中的石雄，其身份可是您的小舅子？”
“正是。”敖方淡淡道。
“将军节哀，是下官冒失了。”崔宽听罢忙道。
“无妨。”敖方连眼皮都懒得抬一下，道：“成天带兵打仗，生生死死我见得多了，石雄败给魏军丢了性命怪不得别人，要怪就怪他自己骄横自大。本将军此番亲自出马为我这个小舅子报仇，也算对他姐姐有个交代了。”
见敖方这个态度，崔宽算是明白了。
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