农历十二月十八，大寒。
凛冽刺骨的寒风，呼啸着卷过鹿台县的街巷。
时节已末，正午的县城却是热火朝天，家家户户，老老少少，披戴头巾，手持鸡毛掸，做着年前最后的除尘。
大寒食糯米，刷墙除不祥，这是传承数千年的俚语习俗。
城西的清净观里热闹非凡，人影幢幢，皆是焚香祷告的乡民。秋收的第一捧稻米、大寒当日宰杀的猪头、观外噼里啪啦的鞭炮声，县长带着诸多乡贤，恭敬地点燃三十六柱上等檀香，祈求来年顺当平安。
今天是“做牙祭”的日子，原本这是祭祀山神土地的仪式，但在三年前，供奉在庙内的神像不翼而飞，鹿台县的乡民们只得请来清净宗的道长，在神庙原址上，再度搭起一座祭祀道观。
大红的唢呐发出喜庆刺耳的声响，穿透拥挤的人群，伴着小道长的脚步，护送檀香献入香炉之中。
礼毕。
披红戴绿的少女满面笑容，带甲持剑的少男威严振奋，在司仪大声地唱礼中，观礼小道长一鞠躬，县官乡贤二鞠躬，最后是诸多乡民的唱经末鞠躬。
一切顺利，接下来便是豪绅赞助的鹿台流水席。
“接下来，便是由王绅、李绅筹办的……”
司仪僵硬的停下报幕，在场的诸人呆滞地望向香炉。
不知何时，檀香熄了。
香火不取，意预不详。
“秦东道长，还请救救鹿台三十万百姓！”
方品为一县之长，地位最高，此刻却是咣当下跪，紧紧扯住秦东的衣袖，朝着青砖地磕了三个响头，其身后乡绅乡民，不论贵贱穷富，皆惶恐匍匐，以头抢地。
秦东穿越到这个世界已有十一年，虽然有幸随师长学习清净道术，但蹉跎十载也不过炼成微末道行，他何曾见过如此大的仗势，一时间有些手忙脚乱。
“方县长，万万不可！”
他尝试扶起跪地县长，只觉其膝盖生根，难以撼动，只得搜寻记忆中师傅的教导，宽慰众人。
“诸位，我师曾言，‘香若灭，重点香便是’，还请诸位放心，小道即刻便点燃贡香。”
他轻迈数步，立于香炉右侧，装模作样的摸索着洗净发白的道袍，随后叹息一声，朝众人露出尴尬的笑容。
“谁身上有火折子？”
跪伏在地的众人面面相觑，莫不成仙长还需动用凡火不成。但毕竟是牙祭礼上，香火万万不可熄灭，方品赶忙递过火折子，随即退回原位，恭敬下跪。
秦东干咳一声，不是他学艺不精，只是这最简单的引火术，耗费的灵气相当惊人，不出意外的话，他体内灵气可以足足催动火焰三息时间。
点根前世的香烟不成问题，但要点燃两指粗的檀香，对他有些压力，更何况这样的贡香足足有三十六根。
秦东绝不会承认自己是个三秒男！
俚语有言：只有累死的牛，没有耕坏的地。
他绝对不是因为担心露怯！
“凡火才能显示诚意。”
这句话打消在场乡民的疑虑，他们颇为兴奋，望着火折子缓缓点燃一根又一根檀香，心底默默祈祷，仪式顺利，来年平安。
“三十六香重燃，”司仪长吐一口气，“接下来，便是由王绅、李绅筹办的……”
报幕再度凝滞，众人脸色惊惧，只因复燃的三十六根檀香竟然齐齐折断。
香断，是否意味鹿台三十六乡，乡断？
方品县长仿佛一瞬间衰老十年，痛苦哀求道：
“秦东小道长，还请补救鹿台三十万百姓。”
乡绅彼此对视一眼，在跪伏的一干乡民愤怒的视线中，慌忙离去，他们要收拾家当，今日便要搬家逃离鹿台。
“方县长，你不要怕，我是修道之人，经受过专业的训练，遇到什么事情都不会怕，”秦东一甩长袖，负手而立，已有三分仙风道骨的味道，他镇静的模样让在场众人心生一丝希望，“我师父曾经说过‘香断亦有补救之法，唯有护住观中神像，可保鹿台无虞’。”
方品徒然站起，身形微微摇晃，面露绝望，他身后一众乡民，不论老幼，都掩面而泣。
司仪指着渗血的神像，露出渗人的微笑，“那掉在地上的，是不是神像的头颅。”
……
清净观，后院禅房。
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