中和三年，二月中旬。
关中平原，渭水以西。
黄巢侧卧于龙辇小憩，睡醒后询问驾车亲卫：“大军前锋行至何处了？”
过了半晌，亲卫的声音从帘外飘进来：“禀陛下，孟楷将军所部已抵达渭桥。”
“知道了。”
黄巢坐在车驾，伴随路途颠簸，他的内心跟着七八下。
将近一天过去，为何迟迟没有探马来报？
前线到底战况如何？
难不成？
黄巢正胡思乱想，车外忽地传出杂乱的马嘶声，以及一连串歇斯底里的哭喊：“陛下在哪儿？我要面见陛下！”
黄巢一跃而起，掀开珠帘，只见外面有名甲胄碎烂的士兵单膝跪地，满脸血水。
“你是何人？来自哪支部曲？”
面对皇帝发问，士兵叩首：“圣，华州...丢了！”
“什么？”
在场亲卫面色瞬变，发出惊呼。
黄巢脸色阴晴不定：“不可能，黄邺不是在坚守吗？还有尚让，他在哪里？”
“陛下，华州真的丢了，黄将军败退，至于尚将军，现不知在何处。”
“绝对不可能！左右，此人乱我军心，将他拖下去，斩首示众！”
“陛下即使斩了我，也挽不回华州啊！”
哨骑哭泣，被亲卫拉了下去。
这时，前方突发骚乱。
一支残军裹着破烂将旗，步履蹒跚赶过来，其兵卒近乎人人挂彩。
为首的年轻将领垂头丧气，直至见到身披鱼鳞明光铠的黄巢，他神情一振，放声高呼：“陛下！”
黄巢定睛一看，该将是他最宠爱的外甥林言。
“言儿！何故在此？”
林言飞快下马，回道：“陛下，华州和潼关失陷。”
“尚让呢？你不是和他在一起吗？”
“被敌军冲散了。”
黄巢恨声道：“华州易守难攻，你们为何败得这么快？”
林言低头，嗫嚅解释：“沙陀军太过强悍，我等战不过。”
“此外，诸葛爽投敌了。”
黄巢大怒：“诸葛爽？他河阳节度使的位子还是朕封的，竟然敢叛我？”
林言苦笑：“是，现今共计十多路藩镇来袭，已经占据了关中以东，渭水以北。”
“敌军声势浩大，臣建议还是先退回长安吧。”
黄巢脸煞气腾腾：“退军？朕年近六旬起兵，一路南征北战，何曾退避过？”
林言劝道：“陛下，关中平原是挡不住沙陀骑兵的，退入长安城死守，以待时变，方为策啊。”
黄巢则置若罔闻，命令前锋继续前进。
就在这时，晴朗碧空忽然黑黝黝一片，似有蜂拥而来的蝗群俯冲而下，遮天蔽日！
黄巢眯眼仰望：“那是何物？”
林言大惊，他拔剑四顾，喝道：“是箭雨！快举盾！护驾！”
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