但出乎袁恪的意料，当顺军兵马层层叠叠地涌到总督府前时，平素一向守卫森严的总督府却门户大开，连一个卫兵都没有。
“不好，何腾蛟逃走了！”李自成的脸色沉了下来，“老田，你带人在城里搜捕，万万不可放跑了他！”
“明白！”田见秀干脆利落地领命，招呼一队步兵往城东去了。
李自成带着袁恪等人进了总督府，毕竟就算走脱了何腾蛟，但是总督府里的案卷、地图等资料也是难得的好东西，必须尽快拿到手。随着李自成一声令下，几百兵丁四散开来，分别进入不同的房间搜查。
虽然比起腐化的不成样子的明廷军队，大顺军的军纪还算严明，但毕竟大多数人把脑袋别在裤腰带上，就是为了升官发财。闯王明令不许掠夺财物，针对的也只是平民百姓，何腾蛟显然不在此列。所以，几乎所有的兵丁都争先恐后地冲进了后花园里的各间厢房，想着就算能偷摸一两件首饰，下半辈子衣食也可以无忧，早就忘记了他们是来搜查官府文书案卷的。
听着后花园里传来的哭喊声，袁恪无奈地叹了口气，独自进了西边的书房，打算尽快找出义父需要的东西。
当他毫无防备地推开书房的房门，却冷不丁地看到一个身穿大红彩绣狮子补官服的中年人正端坐在书桌之后，气定神闲地看书。
袁恪被吓了一跳，下意识地抽刀指向他，大喝道：“你是谁？”
“你们终于来了。”中年人抬眼看看他，放下手里的书，脸上露出高傲的神色，“我就是湖广总督何腾蛟！”
“你就是何腾蛟？”袁恪惊讶道，“我以为你已经逃走了。”
“我身为湖广总督，却败在你们手里，有何面目逃跑？”何腾蛟叹道，“事已至此，你们要杀便杀吧！”
“是条汉子！”门外传来了李自成洪亮的嗓音，他带着几个士兵，也大踏步地走了进来，“那我就满足你这个愿望！”
他一挥手，身旁的两个士兵就走上前去，架起了何腾蛟。
“义父，我有一言，不知当讲不当讲。”袁恪轻轻拉拉李自成的衣袖，小声说道。
李自成此时正为大顺军取得的战果而兴奋，便笑道：“不用担心，你直说就是。”
袁恪把他拉到一边，小声进言道：“义父，咱们虽然攻陷了长沙，但湖南还有很多城池都在防备我们。依孩儿之见，不如赦免何腾蛟、熊兆佐等人的罪过，好让天下看到我们的态度，也许能达到不战而屈人之兵的效果。”
“你还是改不了老毛病，心肠这么软，怎么能成大事？”李自成严厉地训斥他道，“何腾蛟是湖广总督，只要杀了他，其余官员群龙无首，人心必然离散，又有何惧？”
“可是……如果何腾蛟死了，其他人就会明白，只要被我们捉到，就只有死路一条，说不定反而会齐心协力与我们作对，这也会让以后的路更难走呀！”袁恪此时也展现了他性格中倔强的一面，依然坚持着他自己的观点。
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