谢今安哪能真让何头去找马车，两人两匹马带一条狗，其实足够了。
他本想借此训练下狗的耐力。
但经过何头这一提醒，黄条帅发怒、卖萌各种手段齐出，就是怎么也不肯跟着马跑。
无奈之下，何头在集市上买了两个大柳条框，一边放狗，另一边放狗的外卖猪肘子。
他们赶到大柳店时，天色已近黄昏。
大柳店规模比临水镇略小，没有那边富裕，但也有五六百户人家，居中横纵两条大街两侧店铺林立，镇上也有一些宅院相当气派的大户人家。
在陆家老店门口，早有捕快在望风等他们，见两匹马近了，连同李头一起迎了出来。
在店房内坐定，谢今安开门见山，“李头，具体什么情况？”
李头年约四十，是个红脸络腮胡子的大汉。
道：“我们在两日前接报案赶到此地，起初以为只是普通命案，怀疑有人为了报私仇，在故意装神弄鬼，晚上我便带了个弟兄住在张家，另外四人分别住在严家和张山的表姑家。
刚入夜还一切如常，快到亥时时我们都陆续睡觉了，但将近子时时，却被女人的哭闹声音惊醒。
原来是张山的老婆又犯病了，叨念着要上吊，几个大男人一起上都拉不回来，一直到寅卯交替之时才昏睡过去。”
寅卯交替，那就是要天亮了。
确实有些蹊跷。
谢今安：“还有别的异常吗？张山有什么反应？”
“张山形同梦游，谁也不理，就是四下找东西。”
“找什么？”
“绳子……”
李头看向身后的一个年轻捕头，那捕头点点头，“我叫李武，跟李头是本家，我一直跟着张山，他整夜都在给他老婆找绳子，嘴里只念叨一句话：
‘给你找到绳子你就赶紧死吧’。”
谢今安点点头，“还有别的异常吗？”
李头：“张山老婆哭闹时，我们心情很是烦躁，想发脾气，但还能克制。”
从描述上看，确实有脏东西，但实力并不强，谢今安心里有数。
又问其他几人，“另外两路弟兄，有什么发现？”
其中两个捕快道：“我二人在严福生家，没有异常，一觉睡到天亮。”
另外两人道：“张山表姑死了以后，家里就没什么人了，院子里冷冷清清，但也没发生什么。”
谢今安：“张严两家间隔多远？”
李头：“不远，中间隔了三户人家和一条官道。”
谢今安：“今晚照旧，我跟何头暗中行动，你们不要打草惊蛇。”
……
是夜，亥时殆尽，将入子时。
张家卧房内，仍旧点着灯烛，张家夫妻二人和衣而睡。
他们本来并不敢睡，但一入亥时，两人便倒在床上，睡得如同昏死过去。
隔着会客厅的客房里，李头躺在床上闭目假寐，李武隐在门侧，耳朵贴在门缝上听屋外的动静。
因为张家最近闹腾得厉害，左右邻居都去亲戚家暂住了，这样的夜晚静悄悄，只有初夏的微风，时而无力的吹拂几下。
忽然，张家卧房内传出动静。
张山起床趿拉上鞋，缓慢往外走，嘴里不住叨念：“你等着，我给你找绳子，你赶紧死……”
屋内原本安静燃着的烛火，也随之摇晃起来，光线昏暗里透着惨绿色，可以照见张山身体僵硬，表情麻木。
张山媳妇也直挺挺坐起来，麻木地应道：“那你还不快点，我在这等你找来绳子就死……”
然后这个不到三十岁的妇人，便走到窗棂前，站在木凳上，昂着头，直勾勾地盯着头上的窗框，惨白的月光映着她惨白的脸。
严家媳妇就吊死在这个位置上。
张山的大表姑也是。
她就缺一根绳子了。
客房内，李武吸了口冷气，低声道：“头，又开始了，真他妈的吓人，这种事咱们别管了，抓贼是咱的本分，抓鬼……”
“给老子闭嘴！”
李头在这个本家侄子后脑上轻拍了一巴掌，也凑到门边向外看，“屋里没有绳子，张山找不到，就会去外边找，怎么对付他就是谢公子的事了，咱们看好张山媳妇别出意外就行。”
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