北山盗匪山寨，虎之屋。
坐在大殿中央的是一个人高马大、皮肤黝黑的汉子。
面色不善，左眼处的伤疤更是为他增添几分凶相。
他光着半身，腰间穿着一条虎皮围裙。
虎之屋的头目，虎太郎感到很困扰。
他派去南郡主城向影法师求助的五郎，已经离开了足足四日，却迟迟不见回来。
而在此期间，虎之屋中的受害者人数已经增长到了三十余人。
事情还要追溯到十天之前。
虎太郎带着手下的弟兄们用计谋截获了一批从淡路国运往平安京的物资。
不仅获得了粮食与钱财若干，还收获了一个华丽的宝箱。
为此，虎太郎甚至没有当场打开，而是特地将整个宝箱带了回去，与自己手下的兄弟们分享这份未知的喜悦。
箱中的内容物没有令他们失望，那是由淡路国国司收集的罕见珍宝，哪怕是见多识广的虎太郎，都无法一一叫出这些宝贝的名字。
整个虎之屋沉浸在喜悦中，一整夜都狂欢畅饮，好不痛快。
然而，怪事便在当天夜里发生了。
宿醉后的虎太郎第二天一早走出房门想要晨练，结果发现广场上整整齐齐地躺着一排人。
仔细一看，是昨夜负责值夜的守卫。
只是他们一个个被打得鼻青脸肿，不省人事。
事后虎太郎才得知，昨天夜里，这几个倒霉蛋遭到了神秘人的袭击。
然而那人似乎只是将他们暴揍一顿便悄然离去。
钱、兵器、粮食，整个寨子里东西一件也不少。
虎太郎一开始没当回事。
只当是哪个笨蛋喝醉了酒闹出来的乌龙。
可是翌日，同样的事情再次发生了。
新任命的值夜们遇到了同样的遭遇。
这下虎太郎坐不住了。
当天夜里，他亲自值夜誓要看看这神秘人究竟是何方神圣。
然而当他再次睁开眼睛时，已经是第二天上午。
虎之屋的头目与自己的小弟们整整齐齐地码放在了一起。
负责清点战利品的手下拿着一封书信急匆匆地跑到了虎太郎的面前。
那是全部由汉字书写的书信。
平安王朝唐风盛行，贵族之间以熟练使用汉字为美德。
虎太郎粗人一个，自然是丈二和尚摸不着头脑。
好在手下有过读过书的小弟，虽然识字不多，但总算是将大概意思讲给了虎太郎听。
原来这批货物是淡路国国司精心收集的奇珍异宝，是要直接进贡给天皇的。
这下虎太郎如晴空霹雳。
他是憎恨贵族不假，当初他也是因为繁重的徭役而背井离乡，最后落草为寇。
可这并不意味着他就有胆量去染指属于天皇的东西。
“今天你虎太郎敢偷我的宝物，明天你就敢偷我的江山！”
想到这里，虎太郎眼前一黑，差点又晕了过去。
“一定是因为抢了天皇大人的宝物，遭受到了神罚！”
“怪不得连一向精明神武的老大都栽在了那人的手里。”
“人？不，那一定是守护宝物的精灵们！”
“是诅咒！是诅咒！”
“老大，我们把这批货物退回去吧！”
……
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