若说东汉末年时，天下本应还有一块乐土，当为蜀郡。
自秦时蜀郡太守李冰修建都江堰以来，蜀郡旱则引水浸润，雨则杜塞水门，水旱从人，民不知饥，时无荒年。
其中有一件趣事，都江堰修建过程中，李冰次子李二郎亦有大功，蜀人感其恩德，在灌口为其立祠祭拜，世称“灌口二郎”，民间俗称“二郎神”。
然则，纵有水利之便，亦躲不过人祸之灾，蜀郡终究没能成为乐土。
由顺帝、恒帝始，南土板楯蛮因受汉朝官吏残酷剥削压迫，便多次反叛，史料记载其“愁于赋役，困乎刑酷，至乃嫁妻卖子，或自刭割，陈冤州郡，牧守不理，去阙廷遥远，不能自闻”。
至灵帝时，光和二年(179)，板楯蛮再次反叛，连攻犍为、蜀郡、广汉，乃至汉中，此次叛乱历时三载，直至光和五年，方才平息。
中平五年(188)，贼寇马相号称黄巾发动叛乱，板楯蛮又复起，此次深受兵祸的仍是犍为、蜀郡，甚至巴郡也受到波及。
初平二年（191），任岐、贾龙反叛刘焉，交战之地为何处？仍然是蜀郡。
蜀郡连遭战事，农时一过不可复得，天府亦为之倾颓。
幸而，蜀郡有地、有水、有人，只要不再遭战火损毁，再现天府之状也只需一载而已。翻车、水车两物于蜀郡而言仅是锦上添花，开荒之策亦只算小有增益，唯江州犁，令蜀郡如虎添翼。
有江州犁之助，又有瑞雪兆之丰年，蔡瑜不得不畅快：估算蜀郡今岁粮产之数，三十税一，民不加赋，便能以一郡之地养五万步卒。
若非蜀地乃这等粮仓，蔡瑜又岂会将顾雍派来亲自主事呢？
议毕兵事、看罢蜀郡，蔡瑜此次巡察便已完成一半目的，剩余一半落在南土。
于是，蔡瑜自蜀郡一路南下，行经蜀郡属国、越巂郡，边看边走，历时两月有余，方至永昌郡治所不韦县，此时已是五月末，张鲁至永昌已近一载。
顾不得歇息，蔡瑜携张鲁之臂入堂中坐定，向其询问永昌郡民情，张鲁于是一番解说。
南土之民生乱，多因两事而起，其一“不公”，其二“赋税”。
不公者，因语言、习俗不同，常有主官视南土之民为蛮夷，凡逢力役之事，便以南民充之，若南民有事上告，便置之不理。
赋税者，南土虽广，多山而少地，商事不兴。粮本就不足自用，还要缴纳田赋。钱本就难得，又要缴纳口赋、算赋，若不能足额上缴，便要按律受到刑罚。
张鲁到此，因地制宜，再次改善五斗米道教法。
其知南民有赖打猎为生，并酷爱饮酒，便不再禁止屠杀、酗酒。若有南民钱、粮不足以缴纳赋税，便允其以草药、兽皮、山货代替，若仍有不足，便由郡府借其钱粮暂缴，待来年再还。
如何还之？开荒。张鲁借此大力宣扬开荒一事，鼓励南民广开耕地。凡南民触犯法律，若非谋反、杀人等大罪，轻者罚其修路百步以赎罪，重者亦宽大处置。
如此种种，张鲁如今深受南土之民拥戴。
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