“整座城都毁了？”虽然和北夏人斗争多年，对其行事风格也早有耳闻，但真当这种事发生在自己眼前，金恩堂也惊疑不已。
“全毁了，这些该死的北夏人。”愤怒的罗毅一拳捶在自己没有完全康复的大腿上，痛得他一哆嗦。
金恩堂这几天因为无法入睡，脸色苍白、双眼通红、胡子拉碴，犹如一头雄狮，听到罗毅的描述，他怒不可遏，紧握的拳头砸在桌子上，震得茶杯掉到地上摔得粉碎，“不能就这么算了，一定要找到华拖那小子，用他的血来祭奠我们的兄弟和扬州的百姓！”
“对，决不能放过他！”罗毅因为失血过多，原本丰润的脸颊变得深陷下去，但眼睛依然虎虎生威。
“总堂主说得对，我们要报仇！”满屋子的弟子们低声喊起来。
金恩堂抬手向下压了压，屋子立刻安静下来。他坐回椅子上，平复了下心情，缓缓说起来：“这几天，我一直在思考，北兵势大，就我们目前的力量，不宜在战场上和其直接碰撞，那该怎么办呢？”
“确实如此，硬拼我们必定吃亏。”罗毅深有同感。
金恩堂点点头，继续说：“我的想法是，我们不再大队人马集中出击，而是分成小股，专门刺杀敌人的重要人物，破坏其粮草供应，以此减缓敌人的进攻。至于正面和敌人的大队人马拼杀，还得靠官军，你们觉得呢？”
罗毅首先接话：“不瞒总堂主，我也是这个意思。这一仗，给我们的教训太深刻了。”
弟子们三三两两议论起来，都表示这是目前唯一可行的对敌方式。
“既然兄弟们都觉得可行，那我们就来制定具体的行动方案，罗毅和执事们留下来，其他人先去准备，听候安排。”金恩堂下达了命令。
华拖和阿术两支大军犹如两只铁锤砸向临安，为了争功，攻势异常猛烈，大杭官军知道身后就是京城，因此也进行了顽强的抵抗，但实力相差悬殊，根本无法阻止北兵铁骑狂风暴雨般的进攻，损失惨重。北兵很快就兵临城下，将临安围得铁桶般密不透风，并立刻发起攻击，华拖攻打北门和东门，阿术攻打西门和南门。新太子已经在丞相和太尉的秘密护送下，星夜兼程，直奔闵地。皇帝知道临安已经到了最后时刻，一大早，他身着戎装，走出皇宫，快步登上北门城墙，他要和军民一起，阻敌于城下。原本朱门青瓦、巍峨高耸的城门楼已经坍塌，一片狼藉，有些地方还在冒烟。城墙上到处都是猩红的血迹，在朝阳的照耀下闪着令人心悸的光芒，受伤的杭兵都不愿往下撤，拉不开弓的就到处收集箭支、滚木，城中百姓一边忙着将战死杭兵的尸体往下搬，一边将沉重的石块、木料搬上城墙作为御敌的物资。血腥味浓得令人窒息，皇帝忍着一阵阵泛起的恶心，往垛口边走，旁边的御史大夫急得大喊：“皇上，不能往前走了，危险！”但皇帝丝毫不为所动，御史大夫没办法，赶紧命令护卫拿起盾牌挡在前面。望着城下黑压压的北兵和自己身边不断倒下的杭兵，皇帝心里砰砰直跳。就在这时，一支响箭带着尖利的啸叫飞来，砰的一声扎进断了一截的柱子上，箭身上绑着一张纸条，剧烈颤动着，发出嘤嘤的声音，护卫们大惊失色，皇帝却很镇静，吩咐道：“取下来！”
打开纸条，几行字跃入皇帝的眼帘：“大杭皇帝：你已见识到了北夏大军的强盛，凭此大军，攻取临安指日可待。我北夏大皇帝正南来，两日后即会到此，我军必将在皇帝到达之前进城。望你识得时务，命令守军立刻投降，我可保你和城中百姓性命，否则，扬州就是下场。北夏国宰相华拖。”
看到“扬州”两字，皇帝身体一颤，他将纸条递给御史大夫，御史大夫被华拖的狂妄激怒了，“华拖匹夫，竟敢如此无礼。”话虽如此，其实心里也明白华拖并非仅仅是威胁，他说的是实情，大杭朝失去了大片国土，军队损失巨大，这次丞相和太尉护送太子南下又带走了一部分官军，使得临安的守备更为薄弱，虽然官军奋勇，舍生忘死，但最后拼的还是实力。皇帝神色严峻，全然不顾飞蝗般的箭矢和抛石机射上来的石块，巡视战场，城墙内侧的场地上，码着一堆堆的阵亡将士遗体，触目惊心。皇帝陷入了沉思，久久不愿离去。直到前面传来争吵声，原来是一个双眼失明、头部血肉模糊的年轻兵士，双手死死抱着只剩下半截的柱子，不愿意被民夫抬下去，口中大喊：“我还能打，我不走，就是死，我也要死在这里，等北兵打进来，我老娘就没法活了。”民夫边抹泪边好言相劝，却无济于事。皇帝蹲下来，轻轻拍了拍他的肩膀，轻声安慰道：“小伙子，你是好样的。别担心，你先去养伤，我们来替你守城。”
“你是谁？”年轻兵士发问。
“这是......”御史大夫话刚出口，皇帝即抬手制止了，说道：“你把伤治好后再来。”顿了顿，皇帝继续说：“你放心，你母亲不会有事的。”
“你说的是真的？”兵士抬起头，茫然地看着声音来的方向。
“真的。”皇帝肯定地回答，随即挥了挥手，民夫小心地将兵士扶上担架，抬了下去。
皇帝一边走，一边看，城墙外面原本层层叠叠的民宅已经不见了踪影，满眼都是纵横驰骋的北兵。城内靠近城墙的街道、房屋几乎都被毁损殆尽。城墙破损严重，来不及维修，只是用乱石草草码着。他停下脚步，凝视着城内整齐宽阔的街道、顶部鎏金的钟鼓楼和城中央气势恢宏、金碧辉煌的皇宫，等北兵打进来，这些建筑都将化为废墟，连同城里千百万没来得及逃离的子民，一起消失。他闭起眼睛，倒吸了一口凉气，不敢再往下想。许久，御史大夫小心地说道：“皇上，这外边寒冷，还是先回宫吧，老臣定会率领官军顶住北兵。”
皇帝睁眼看了看华发衰颜的御史大夫，点点头，僵硬地走下城墙。回宫的路上，他时不时停下脚步，仔细看着这座繁华的都城和街上来来往往、眼里充满慌乱和担忧的市民，似乎要将这一切都印在头脑中。一路上他没有说一句话，跟在身后的一众官员见此情景，更是一声都不敢吭。回宫后，皇帝对御史大夫说：“朕甚是疲累，想休息一下。”
御史大夫担忧地说：“皇上保重龙体！”
皇帝悠悠地说道：“爱卿，也要保重！”言毕，意味深长地看了御史大夫一眼，就转身进了殿，并摒退了所有人。望着皇帝的背影，御史大夫忧心忡忡，对太监徐四嘱咐了几句，就匆忙返回城门督战去了，徐四担心地守在门口，一刻也不敢离开。
皇帝进入寝殿后一直没有出来，也不让任何人进去。几个时辰以后，皇帝突然打开了门，徐四高兴得很，立刻上前问安，伸手去搀扶皇帝。皇帝却摆摆手，没有出门的意思，低沉地吩咐：“传御史大夫立刻前来。”
“是！”徐四明白事态紧急，口中应着就往外跑，皇帝却叫住了他：“徐四。”
“皇上，小的在。”徐四马上回来等待皇帝的旨意，然而，皇帝却没有说什么，他抬头仔细看了看雕梁画栋的宫殿，然后对徐四和在场的其他人说道：“你们，辛苦了！”
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