“这叫什么残忍？三年一祭能保境一方，已是十分划算了。”小哥说道。
同船其他客人此时也搭话说道：“比起每年饿死冻死，三年一祭，着实不算什么。我们村还羡慕着哩。”
听着他们的话，江陵心下感慨，在这时代，也当真是人命贱如狗。
“那每次上游祭祀后，这下游可有人祭生还？”江陵想起了与自己一同被祭祀的那个女孩。
虽不知是谁，也未见过其模样，但必定运气不如他，大抵是已经凶多吉少。
小哥哂笑道：“生还？怎生可能！但凡祭祀，皆是洪水泛滥之天，那般水况，便是我老汉也不敢出船近水。而大活人被丢进这浒江之中，能活才怪呢。可以说这么多年来，没任何一个人生还过。
或许也真是河神笑纳了，要不然，那青牛村怎的这些年都不受水患影响？”
见他说得头头是道，江陵也慨然难语。
又有谁知，作为今年青牛村的祭祀童男的他，非但没死，还坐在这了这船上与他闲谈？
“而且我也听闻，那每次祭祀，都会把祭品生辰八字一并奉上，只要进了水，便跑不掉的。”小哥小声地补充道。
这时，前边那船公也再次喊话：“毛躁小子，少在那妄言，吃水路这口饭，首要就是管住你这张嘴。”
听意思，是不让他儿子乱说了。
各行各业都有忌讳，上山莫谈仙，下水莫论鬼。
小哥耸耸肩，“老汉不让说了，客人也就权当玩笑，听听便罢，勿要当真就是。”
过得小半日，木船终近临舟。
却于这边，忽逢大雨。
天色漆黑，暴雨雷霆。
船公和小哥忙将乌篷打开，让客人往中间落座。
“郭北临舟，十里不同天，未想这边今日竟下如此大雨。”
小哥披上蓑衣，至船头换下老汉，这边平坦水势，老汉倒也全权让他。
江陵见了，心说这小哥倒也是个孝顺的。
却未行多远，船头上，小哥惊呼而喊老汉。
老汉在船中骂道：“咋咋乎乎成何体统？有事就说，休要大呼小叫。”
“水里有人。”小哥喊道。
他这一喊，船里客人也禁不住好奇，撩开那船舷上搭着的羊皮篷子。
往前方看去，江中一棵枯树挡在石头上，而那枯树枝上赫然挂着一人。
随波摇荡。
那人不过七八九岁，扎有双辫，身穿大红衣裳。
其时身体发胀，已然是死了多时了。
船里客人见了，纷纷抽回目光，不忍再看。
船公看了两眼，也提醒儿子：“避开便是，勿要碰她。”
说话之间，他也没来由地看了江陵一眼。
他赶船四十余年，还真未在这浒江之中看到过祭祀人尸。
而今日，这位船客刚说起此事，前后才过不久，他们居然就真遇上了。
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