长社城中，汉军的形势远没有外界猜测的那么危险。虽然外有众多黄巾围城，底层的将校有些慌张，但统军的高级将领却心中有数，长社并非死地。
皇甫嵩作为汉末第一名将，退保长社与其说是被黄巾所逼，不如说是有意选择。
长社城出北门几里就是洧水，洧水与长社北门之间的地带过于狭长，黄巾军根本没有办法在这个地带进行扎营围困。
如果在这个地带背水扎营，受地形所限无法放置太多兵力，极易受到城内汉军的攻击，而其他位置的黄巾军也很难及时救援。
因此黄巾围城只能围三面，是没法把城池彻底围死的。如果真的接战不力，牺牲部分断后兵马，皇甫嵩有把握把大部分兵力带回洧水之北。
皇甫嵩和朱儁所率领的这批兵马，虽然成员是北军五校、三河骑士和洛阳附近良家子组成，兵士的素质很好，但成军时间太短，离真正的精兵还有很大的距离。
按照皇甫嵩的设想，这只兵马应该先训练个两三个月，再出兵作战才是正理。只是洛阳那位天子，年轻焦躁，根本没有耐性等待。
两人手下的这只兵马刚刚集结不足一个月，就不得不在朝廷的逼迫下，仓促出兵。
皇甫嵩和朱儁是平级关系，二人各领一军。朱儁是扬州会稽人，寒门郡吏出身，十年前参与了臧旻平定会稽许昭造反的战事。几年后，又凭借这次平叛中的功绩，被委任为交州刺史，平定了交州梁龙的叛乱。
可以说，朱儁此前的军事生涯，都是在指挥临时征发的州郡兵，进攻乌合之众的小反贼。从来没有真正指挥过边军这种真正的精锐兵马，也没有指挥过几万人的大型会战。军事经验，在三位中郎将中是最弱的一位。
而且朱儁性格刚强，作战勇猛，在带领兵士出关之后，上来就与黄巾军正面交锋，才被波才凭借人数优势击败。
皇甫嵩是将门之后，在北疆与胡人征战多年，比朱儁要能沉得住气。他把兵败的朱儁接引进长社，三万多兵士凭城而守，实际上正是在用黄巾来磨练捶打手下的兵马。
长社与外界的交通从来就没真正断绝，曹操带领的五千援兵也早就到了长社几十里外，并与皇甫嵩取得了联系。
这五千援兵随时可以渡过洧水，从没有被围的北门进入长社。只是城内实际并不危急，兵力十分充足，这些援兵进城，并没有什么作用，皇甫嵩干脆就让曹操在洧水对岸驻扎，等待战机。
丁宽击败彭脱，收复阳翟之后，波才一边分兵给彭脱，一边加紧攻击长社，皇甫嵩就判断出外围必然有重大变化，心中更为笃定。
几日之后，丁宽处的军情从洛阳传来，皇甫嵩就知道汉军其实已经获得了战略优势，只是需要等待契机，把城外这些黄巾一举击破。
这些天，皇甫嵩一直在耐心观察城外的黄巾军大营，寻找进攻的契机。
只知道阵前搏杀的将领只能算猛将，能够把地理、天气等很多其他因素利用起来，化为自身的优势，才是名将。
此时已是五月下旬，酷暑已至，加上天气干旱，很长时间没有下雨，城外荒地上的野草和河边的芦苇荡都被晒的枯黄。
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