交付了定金后，族长夫人发现缙云崇已然不见，与缙云岚抱怨道：“这男孩啊，就是没定性。”说罢，她一手拉着岫岫，一手牵着缙云岚离开了绸缎庄。
缙云岚成功取到了要送给岫岫生辰贺礼，岫岫吵着要提前一观，被她牢牢地藏在身后，严词拒绝。
岫岫撅着粉嫩的小嘴，翘得能挂酱油瓶。缙云岚怜爱地揉了揉小妹的脑袋，让她再耐心等等。
岫岫拉着姐姐的袖子，笑的灿烂：“岫岫知道姐姐平日事务繁忙，但是我生辰那日你可一定要来。”
缙云岚颔首答应。
岫岫与她拉勾作保。
之后三人前前后后又进了几家铺面。买得盆满钵满了，三人才坐上马车回家。
很快到了岫岫生辰那日。
整座缙云府邸一夜之间被装扮的喜气洋洋。缙云岚走出房门，见到家中仆从们也个个喜笑颜开，她心中不免也跟着高兴起来。
她抱着书本，打着哈欠，前去缙云学院上了一上午的治务课。下午又去族会，负责撰写文书。看得出来，她在族中地位有所提升，最近她已甚少出去献爱心，父亲将她安排进中枢也少有人发出异议。
她也暗自庆幸，大长老此刻不在城内，否则他定然颇多怨言，对父亲的决策加以阻挠也未可知。
只是她现下能接触到的文书左不过是些热心百姓的投诉或是建议。她只需要将它们整理在册，若是有重要的，或是刻不容缓的问题则可递交上去，由更高层探讨解决。
只是现今她还未有资格参加会议。她父亲，族长大人告诉她，只要她踏踏实实地在这儿坐稳三个月，便可让她进入早会的大门。
她埋头苦干了一个时辰，起身活动了一番筋骨。恰在此时，一名小弟子手举一封来信从她面前走过。见他步履匆匆，她将他拦下，询问发生了何事。
小弟子回道：“并未发生什么大事，只是大长老来信说，不日他便要回来了。”
缙云岚如临大敌，顿时脸色难看起来。她转身回房加速处理文书，却仍是在傍晚时分才整理完毕。
到家时，恰好碰上绸缎庄的老板亲自上门送衣裳。他满脸堆笑地迎上来，缙云岚却如临大敌，将余钱付给他后，便立即抱着衣裳重回闺房，以免被家中仆人发现，起疑。
她拉开衣柜门，刚想将衣裳放入，可转念一想，她这屋子日日有人收拾，若是被侍女发现她衣柜里藏了男人的衣服，传到旁人耳中，那就不得了。
她看了眼天色，尚早，还不到开席的时候。趁现在宾客还未盈门，她快快将衣裳送去，与黎栀知会一声，再速速回来，也不算太赶。
况且，大长老不知何时就要抵达洛城了，还是尽早将事情解决的好，省的夜长梦多。
为了节省时间，她将送给岫岫的长命锁带在了身上，这样一来，她回来后便可直奔嘉兰院，无需费时再回房了。
她下定了决心，即刻便从后门溜了出去，一路走街串巷，专挑偏僻的道儿走。她每次途径这些难行之地时，她心中总是暗暗发誓，总有一天她要正大光明地去见阿栀，而不是这样偷偷摸摸，见不得光。
她穿过地道，进入空山境内，顺利跳上山崖边沿。往日清净苍翠的竹林，今日有所不同，每隔十根竹子便系一根红丝带。清风一吹，满林绸带飘摇，甚是壮观美丽。
缙云岚满腹疑问地穿过喜庆的竹林，来到深处。黎栀家中除了缠绵病榻的黎母之外，兄弟俩似乎都不在。
她将衣裳轻放在黎栀床头，并提笔附上一张字条，告知她此后无法常来的原由，随后便退出房门。
正巧要离开时，听见黎氏祠堂那儿传来几声沉闷的鼓声，庄重又肃穆地穿透而来。
祠堂门口也围着许多人，脸上个个带着祝福的笑意，静默地望着里面。
缙云岚好奇地向拥挤的人潮快步靠近。她才来到祠堂门口，便听见门内的黎棠对着黎氏先祖的排位，郑重道，“黎氏第二百七十九任族长黎栀，于今日生辰，与同为黎氏后代的黎梨缔结婚约。往后二人必当永结同心，绵延后嗣。”
黎棠话音方落，堂外掌声还未响起，一记竹枝被踩裂的清脆声，传入众人耳中。
黎栀还未反应过来，只循声朝外看去。缙云岚顶着一张阴沉沉的面孔突兀地站在人群里，异常显眼。
她愤懑又伤心地刺了他一眼，扭头便走。
黎栀见之，下意识就要跟上，却被黎棠一把拉住，“你去哪儿？还没向祖宗磕头呢。”他的好大哥将黎梨推到他跟前，试图用眼前这个柔婉的女子将他的心留下。
他愤怒地甩开他哥的手，严声质问道：“你在搞什么？你没有告知我有这件事！”
黎棠也一改往日友善和睦的样子，拉住他的胳膊，死活不让他离开，“这是祖宗定下来的规矩。每一位黎氏族长都必须当众缔结婚约，为族人做出表率。我只是在帮你尽到你应尽的责任。”
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