李守义入七星洞时，离京整一个月。长安城中，道国公府却笼罩在一片阴云之下，尚书右仆射-戴至德，在御前保太子回来后，便躺在榻上一病不起。
戴至德是以东宫千牛起家，历朝数十年，人望厚重，所以道国公府的院子里，汇集了一批大小臣工。为首的乃是侍中郝处俊、同中书门下三品-左庶子高智周、同中书门下三品-右庶子李义琰。
紧随其后的吏部左右侍郎裴行俭、马载、兵部侍郎萧德昭裴炎、工部侍郎李义琛、刑部侍郎张楚金等大小官员三十余人。诸官与戴至德的关系，虽然深浅不一，但人眼看要没了，也皆面色深沉。
见到太医令刘神威出来，诸官也都围了上去，想着能听到他妙水回春的好消息。可见其摇头、叹气，也都尽露失望之色，连孙思邈的亲传弟子都没办法，还能如何呢？
侍中郝处俊提出入内探望，但挡着门前的，戴良绍却摇了摇头，太子在里面，戴相还有事要交代。没有太子爷的命令，谁都进不去。
躺在榻上的戴至德，喘嘘道：“时势日益艰难，老臣这一去，但有一事，却是放心不下。”
与孝敬皇帝不同，天后对羽翼日丰的东宫愈发不满，一些见势行事的利禄小人，为了谄媚，牟取非分富贵，不顾大义的加入了北门学士。
明崇俨、赵道生之死，还有东宫的兵器案，或多或少都有他们的影子。有心算无心，无千日防贼的道理，戴至德担心失爱于天后的太子，会与他的伯父兄长一般不以寿终。
李贤要比戴至德清楚，自己在天后心中的位置。可君子持身，自养浩然正气，虽百邪，难辟也。只要心底光明，自然也就宠辱不惊了。
他承认戴至德忧虑有道理，太宗皇帝不是说过，人要居安思危么！他已经在做布置了，真到了对决的那一天，他亦不惧翻脸。
既然太子心中有数，戴至德便问了立嗣的问题，要稳定东宫的人心，便需要明确嗣子，让大伙有奔头，他们才能安心跟李贤走下去。
东宫没有嫡子，出于立长的角度，东宫那两位嫔妃肚子里的便不能算，而代郡王出继孝敬皇帝嗣，亦被抛出在外。所以，便只剩下长子-李光顺、次子李光仁。
戴至德曾奉命给李光顺开蒙，深知其天资仁厚，孝心纯确，又是太子妃一手养大的。若记在太子妃名下为子，东宫便有了嫡长子，明正而言顺。
“戴公，你的苦心，孤知道。可嫡长子，真的能保万全么？”
李建成、李承乾都是嫡长子，连李忠亦是庶长子，可最终他们都没守住东宫。大唐虽奉行嫡长子继承制，但却从未有长子成功继位的例子。
而且，戴至德口中的长子，保不住东宫的基石，在天后眼中，他们永远都是小孩子，也不会容得他们按照储君的路子培养出来。
所以，便只能另辟蹊径！说着话，李贤翻过戴至德的手，用手指写下了几个字，戴至德先是一惊，跟着叹了口气。
“琰圭九寸而锋芒锐利，殿下走了一步好棋。”
“可对他们，恐怕会是一生的痛！”
戴至德清楚，太子也是无奈之举，不布一个这样的局，把所有人都装进去，大唐便有倾覆之危。
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