皇城之内，乾清宫中，大汉皇帝司鸿瑜指了指御案上的一堆奏章，面无表情地向下质问道：
“皇弟，这文武百官弹劾你的折子，朕这里已堆积如山了，你可真是好本事啊。”
司鸿政跪在地上，脸上既有难堪也有不甘，沉吟半晌之后，他伏下重重地叩了一个头，禀道：
“这都是......都是对臣弟的构陷，请皇兄明......”
“那这也是构陷？”
御座上的皇帝根本没给解释的机会，径直将一本奏章掷到司鸿政脚边，即使已经尽力压低了声音，也难掩话中的火气：
“看看你做的好事！
索虏入寇京师，各地勤王军队于城下苦战；经你整顿一年、号称精锐之师的京营，却在城上朝勤王之兵发炮，致使王师军阵大乱，你该当何罪？
若不是边军回援及时，逼退虏军，现在坐在这金銮殿上的，恐怕就是索虏的酋首了！”
司鸿政被一句一句斥地不敢抬头，他下意识地张了张嘴，却发觉辩无可辩——无论有什么内情，京营做出这种近乎投敌的事情，自己身为总督京营之人都要负责。
“动了太多人的利益了……”
郁结于心的司鸿政没有出声，只是暗自将指节捏地发白。
他整顿京营所做的第一件事，就是核查京营人数；一查之下才发现，定额十二万人的京营，可用之兵不到一万五千。
剩下的十万兵额一半是老弱病残，另一半则被勋贵们悉数侵吞——不是吃着空饷，便是被他们抓到府中当做奴仆使唤。
清查在籍之兵后，不在编士卒的饷银口粮自然而然地被削减，京营所耗钱粮也大大减少；而一众与国同休的勋贵，则遭受了巨大的损失。
不仅如此，随着清除冗将弱官、重定考核标准、规范财政制度等策一一施行，勋贵们的不满与日俱增。但当时有皇帝的强势弹压，倒也没出大乱子。
司鸿政本以为这帮蠹虫已经服帖，却没想到他们一直隐忍着，最终闹了个大事——
不顾京师防卫的安危向勤王的客军开炮！
深吸了一口气后，司鸿政缓缓抬头望向御座，正巧看着皇帝冷视着自己，他顾不上礼仪猛地起身扑到御案前，像是孤注一掷般地恳求道:
“皇兄，向客军开炮一事，定是那帮勋贵暗中授意，请给臣弟几天时间，弟一定收集到足够的证据……”
“你若确定谁，便去拿人下了诏狱。”
司鸿瑜从御座起身，自身后取过一柄金鞘紫绶的宝剑，横握着示向司鸿政，一反常态地说道:
“以此剑为凭，见之如见朕，拿下人后，诏狱中自然有手段让其人伏诛。”
皇帝突如其来的态度转变，让司鸿政一时没反应过来，等他回过神来伸手上前接剑，却又听到:
“灭了皇弟口中那罪魁祸首的满门，你便能保证炮毙友军一类的事，再不会发生么？”
司鸿政的手僵在了原地。
他不能保证。
经此一事，他不能确定京营中还隐藏着多少勋贵们的暗线；历经两百多年的经营，这帮尸位素餐之徒在军中的影响，远比看上去大得多。
冷静下来之后，司鸿政渐渐地明白了皇帝的用意:
本朝的天子拥有乾纲独断的权力，可以无视政治规则，在没有证据的情况下，强行处死一家或几家勋贵；可是这样做，只会让朝堂上的百官离心，对控制京营却起不到什么作用。
京营的控制权，本质上是利益的分配，关系盘根错节的勋贵们，在过去的百年间早已结成利益的联盟，在这件事情上共同进退，与皇帝天然站在对立面上。
要想让京营完全听命于皇帝，除非皇帝能把勋贵全部杀了；而杀掉所有勋贵并弹压乱局，则需要一只如指臂使的军队。
事情陷入了死胡同。
司鸿政悻悻地收回了手，脸上的不甘慢慢褪去，心头则涌起一股巨大的无力感；眼下就算找到勋贵们“通敌”的证据，也就只能杀几家泄泄愤，于京营之事无补。
更何况唯一的线索——那几十个胡乱开炮的士卒，早早地被勋贵控制的五军都督府正法，首级现在还徇在城门之上。
见弟弟明白了自己的意思，司鸿瑜将佩剑挂回了原处，正想再提点几句，却又听到司鸿政开了口:
“皇兄，臣弟以为……还有编练新军这条路可走！”
“你现在不妨多想想如何确保性命无虞！”
年轻的天子这么一喝，让司鸿政顿时语塞。
皇帝说的不错，如今司鸿政确实处境危险——京营一事罪不至死，真正要命的是大汉祖训。
在这个百朝争统的世界，强则强，弱则亡！
所有国家都以保全自己、兼并他人为唯一目标，只要有余力开疆扩土的国家，不是在扩张、就是在准备扩张的路上，汉国自然也不例外。
大概两百多年前，大汉天降神君，太宗皇帝英睿果毅，竟以江南一隅之地，在短短十余年间，打下了地跨九州的偌大基业。
而他驾崩之前，为了确保君主世代贤明，从而应对四方环伺之敌，便下了一条独特的祖训——
不设储君，诸子夺嫡，即皇帝位者，诛绝手足！
司鸿瑜便是这一轮夺嫡的胜者，先帝共有十二子，在他登基之后，陆续被处决了十个！
唯有与当今天子一母同胞的司鸿政，被皇帝一力保下；这自然引得坚持祖制的文官不满，好在这二百年来皇权不断加强，如今集权已到达顶峰，新皇帝才能在重压之下坚持己见。
当然，其中也少不了各种妥协:皇帝这边将内帑的部分收入划给了户部，司鸿政则被削去王爵、禁止娶妻纳妾生子，甚至他死后还要从宗谱除名。
不出意外的话，司鸿政将落得个“生无人养天年，死无人奉血食”下场。
文臣们认为唯有这样，才能严肃纲纪。
他们是规则最大的受益者之一，也是掌握政治解释权的群体；任何削弱沿袭下来规则权威性的行为，都会引得文官集团异常警惕与敌视。
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