叶南天离开后没多久，顾元再次陷入昏睡，当他再次醒来时，已是黑夜。
充满草药气息的屋内漆黑一片，伸手不见五指。
“夜老。”
床榻上的叶云突然出声，话音刚落，床榻前不知何时出现了一位佝偻的身影，宛若鬼魅。
“太子殿下，老奴在。”人影的身躯微躬，低声尊敬地道。他的声音苍老而沙哑，像是石子在玻璃上划动，极为刺耳难听。
叶云轻叹了一口气，道：“叶叔叔府上的灵药近乎被我消耗完了，城内的坊市贩卖的药材对我的伤势作用不大，只是静养的话，我的伤势起码还需要半年才能彻底恢复，但我等不了那么久，我想明天和你一起前往万妖山脉，寻些品阶高点的灵药。”
被叶云叫做夜老的老者想了想，低声道：“万妖山脉危险重重，老奴也不敢保证能够护得殿下安全…皇后娘娘说过，镇南王是值得信任的人，殿下在王府内应该不会有恙，不如就由老奴自己去寻找灵药帮助殿下疗伤…殿下意下如何？”
叶云静静躺在床上，似是在思索，过了半晌后才淡淡地道：“万妖山脉的确不敢保证安全，但如今，除了夜老之外，我谁也不信。”
“老奴遵旨。”夜老低头，退后走了两步，仿佛融入了黑暗之中。
……
大乾王朝，南靠万妖山脉，北倚无尽之海，东临赤色荒漠，西朝落阳山脉。
万妖山脉，乃是北域最大的妖兽聚集地之一，既是一处宝地，也是一处凶地。
说是宝地，是因为妖兽全身都是宝贝，皮毛就可以炼制成护甲，牙齿骨骼可锻造成武器，而血肉，则是能够入药。
一头低级妖兽可换取一百金币，这些钱财可让一户普通的五口之家舒舒服服地过上一整年。
而且因为万妖山脉灵气充足，生长了各种神奇药材。若是运气足够好，碰到一株高品灵药，说不定能够一举成为南疆的豪富人家。
因此，每年跑来万妖山脉寻求运气的武者数不胜数，也使得相比其他地方环境更为恶劣的南疆，拥有极为庞大的人口。
而说是凶地，则是因为妖兽生来嗜血残暴，人类在其眼中，只是一种食物而已，每年丧生妖兽口中的武者得以万计。
这一日，旭日东升时，晨曦刚洒落林间，山脉之中的晨雾已开始徐徐飘散，绵延到天尽头的群山，开始显露在天地之间。
万妖山脉外围，十数人行成的小队在林间缓缓行走，这是一支佣兵队伍，专门猎杀妖兽和采集灵药来贩卖的组织，因为时常与残暴的妖兽厮杀，所以佣兵基本都是凶悍狠厉之人。
“都给老子小心一些，最近的妖兽可不宁静，前几天的狼牙佣兵团折了好几个人在这里。”领头的一位大汉转身肃声道，说话间，他的目光也是不断扫向林间的阴影处，握着大刀的手臂肌肉紧绷，显然是警戒到了极点。
“团长你这句话已经说了七八遍了，还没进山脉你就叨叨个不停，我的耳朵都听出茧来了。”一位身材壮硕，身高九尺的光头大汉提着一根百斤狼牙棒，不满地嚷嚷道。
光头大汉旁边的一个瘦高男子眉头一皱，低声呵斥道：“别捣乱！狼牙佣兵团的实力不比我们血牙佣兵团弱多少。”
光头大汉撇撇嘴，目光顺着队伍移动，当落向队伍最后的两个人身上时，那微红的双瞳之中掠过一抹森然，他咧嘴一笑，压着声音道：“希望这半截入土的老头和这个短命小鬼能够引来一只风豹，嘿嘿。”
光头大汉的声音不大，他又距离队伍后方足有两三丈远，这样的距离普通人根本听不清楚他的话，而周围听清楚的人皆是呵呵一笑，却是极力掩饰着眼中的凶残。
走在队伍最后，全身笼罩在黑色袍子的老人眉眼微抬，浑浊的眼中闪过一抹寒光，正要有所动作却被旁边脸上苍白的少年拉住。
少年笑了笑，瞥了一眼前方的光头大汉，目光意味深长，低声道：“不碍事，这样正如我愿。”
老人闻言，也不说话，只是静默地跟在少年身后。
“噗嗤！”光头大汉瞧着看了自己一眼就收回目光的病态少年，嗤笑一声，眼神森然。
“好了，莫老三，你要是影响到这次行动，你别想分到一个金币！”领头大汉瞧得这一幕，脸上闪过一丝不耐，训斥了一句后，又眯眼盯了后方的老人与病态少年一眼，轻哼了一声就继续向前行进。
那目光之中，满是威胁警告之意。
“夜老，我们前进的方向没错吧？”病态少年不在意一笑，侧身轻声道。
两人正是前往万妖山脉寻找灵药的顾元和夜老。
“正在靠近目标，继续前进一百丈左右，就可以碰到了。”夜老闭着眼，在其眉心处，一股奇异的波动悄然散发而出，点头道。虽是闭着眼，但每次移动的步子都与顾元完全相同，竟是始终与叶云保持着相同的距离。
“那就继续。”顾元稚嫩的脸上掠过一丝期待，脚下的步子加快了些许，跟着队伍缓缓前行。
随着山脉的深入，茂密的枝叶遮挡住了太部分日光，林间的寒气也愈来愈重，更诡异的是，周围的环境也越来越寂静。
“不对劲！”血牙佣兵团的团长停下脚步，神情凝重地道，“根据狼牙佣兵团所给的消息，有大量低阶妖兽跑到山脉外围…按理说，我们现在即使没遇到妖兽也早该遇到普通野兽了，可现在什么动静也没有……”
之前训斥过莫老三的瘦高男子提着一把匕首，缓缓走到血牙佣兵团团长身旁，也是一脸沉重地道：“这些妖兽跑到外围时，就有人推测，可能是有高阶妖兽离开了山脉中心，把这些妖兽吓跑出来……”
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