陈钰被送到府衙，安放在大堂中的一张草席上。
仵作和仆妇席地而跪，一个小心翼翼地擦拭着她脸上的血迹，一个查验着她身上的伤势。
胡知府来回踱着步，不时唉声叹气。
门外响起一阵凌乱的脚步声，已经散班的衙役鱼贯而入。还未等列队整齐，胡知府便不耐烦地挥挥手：“快，都过来看看。”
陈钰脸上的血污已被清洗干净，露出苍白憔悴的面容。
“没错，就是苏家的陈姑娘。”一个身形精瘦、黎色长脸的捕头十分肯定地说道。
胡知府眉心一跳：“会不会认错了？”
众衙役异口同声道：“侯捕头过目不忘！”
侯泽对城内的富商了如指掌，陈钰是苏家的当家人，常年出入市井，自然错不了的。
胡知府哭丧着脸，颓然倒在太师椅上，半晌不言。
永宁郡王到苏家迎亲，新娘子不在闺中待嫁，却莫名晕倒在南城门......
显而易见，那些私定终身的传言未必真实，永宁郡王是在逼婚。
原本这也算不得什么，一个商户之女能被永宁郡王看上是她的福气，做个顺水人情送到永宁郡王府便是。
可这女子偏偏是被怀安郡王送来的......
神仙打架，凡人遭殃。瑞王的那些儿子们都不是省油的灯，一个不小心就断送了前程。
胡知府望着满堂待命的衙役，难以决断，不由一阵心酸。
原本他不该这么惶恐卑微的......
先帝在时，营州的地方官都由朝廷委派，用以监督制衡瑞王。曾几何时，瑞王父子对他们这些朝廷命官极尽笼络，生怕他们向皇上说些不利的话。
新帝登基之后，朝廷忙于征讨交州恒王，便无暇北顾了。
十余年间，营州地位显耀的官员不是打猎时坠马身亡，便是身染恶疾而死。朝廷对此心知肚明，却已无力辖制。
京中被调往营州补缺的官员宁愿辞官而去，也不肯前来赴任。
无奈之下，朝廷只得下令将营州现存官员逐级擢升，剩下的空缺由瑞王自行任命。他这个知府就是这么一步步擢升上来的......
如今的营州上至州府下至末吏，皆看瑞王的眼色行事，整个营州俨然已成为瑞王刘氏一家的天下。
而他这个为数不多的朝廷旧员，在营州如履薄冰......
良久之后，胡知府猛然直起身，急切地对仵作道：“赶紧把她弄醒。”
再耽搁下去，等永宁郡王和苏家得了信赶到衙门里要人，他该将这女子给谁才是？
怀安郡王可是把罪名都定好了：徇私枉法！
仵作示意仆妇将陈钰托起，拿起一个小瓷瓶在她的鼻底晃来晃去。
陈钰屏住鼻息，嘴巴微微张开一条细缝，悄悄换气。
这个时候巧兰应该还没到家，她不能醒得太早。
仵作向仆妇使了个眼色，仆妇会意，伸出厚实的手掌将陈钰的嘴捂得严严实实。
陈钰一个喷嚏，喜得胡知府眉开眼笑。他迅速招呼书吏铺纸研墨，自顾自地将陈钰“遇害”的详情娓娓道来。
伤成这样，自然是遇到了匪徒，一点也不稀奇。
陈钰见他急于敷衍了事，忙道：“民女得以存活并非侥幸，是一位过路的英雄将民女救下，他还把那些匪盗都杀死了......”
匪盗都死了？
乞戎郡主失踪五年有余，他们连匪盗的影儿都没见到，竟然有人能把这帮贼人除去！
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