长达四年的航行见闻,引起了奥利维亚母女极大的兴趣;
服侍的仆人们也听得惊呼连连。
到午后,慵懒的阳光带来睡意,这场谈话聚会才告一段落。
趁着管家仆人走远时,罗伯特没有忘记正事儿:“奥利维亚,林先生希望再得到一瓶圣水,用以探究查验。”
“我们并不清楚下毒者是谁,所以并不能排除对教区的怀疑。”
奥利维亚听懂了他的意思;
按惯例,这周的圣水已经消耗殆尽,若不前往求取,反而会打草惊蛇。
“我明白了,下午我让马克去教区教堂。”
旋即,罗伯特又告知觉光将会在庄园各处探查,以及林诚合与小白的夜晚藏匿计划。
奥利维亚自然没有异议,只是在平静之后,又有几分疑虑:“圣水真的已经治愈了威廉姆斯?”
“如果真的有人下毒,在长达四年的时间里,我为什么没有发现呢?”
罗伯特能理解她此时的心情。
四年的辛苦看护,遭遇否定;
被人下毒却不自知;
对这个结果,但凡是个正常人都无法接受。
“林先生与觉光大师是外人,他们与我们没有任何利益纠葛,因此没有欺骗我们的必要。”
“现在看来,教区的嫌疑最大,24万刀的收益,让他们赚得盆满钵满。”
“就算凶手不是他们,难道教区长老前来查探情况时,会不知晓威廉姆斯的中毒情况?”
“因此,他们必定在刻意隐瞒,同样是加害威廉姆斯的帮凶!”
“无论如何,结果很快就将揭晓;”
“即便我们没有抓住凶手,按照林先生与觉光大师的判断,几天后威廉姆斯也将从昏迷中苏醒,这才是最重要的,不是吗?”
奥利维亚深吸一口气:“你说得对,就让我们等待真相的揭晓吧!”
罗伯特先陪同奥利维亚回到宅中,才折返到大厅,带领觉光等人游览庄园各处。
庄园的确有一处后门,用以日用品的采买配送,平日里也有守卫把守;
且后门距离这座城堡还有一段路程,周遭皆是平整的土地,并无掩蔽物存在。
觉光见后就心里有数了:“稍后将我们的住处,安排在靠近屋后的房间,便于夜晚看守。”
“好。”
接着,几人去往庄园西边的山坡上。
小教堂便伫立于此。
除礼拜日有牧师前来讲授经文,平日里都为闲置状态。
觉光不是第一次来教堂了。
哈瓦那的人口贩卖集市广场,就有一座古老的天主教堂;
那时与林安礼前往查探后,并没有发现什么异常。
而这一次,结果相同。
觉光同样没在教堂内觉察出有关“复苏”的蛛丝马迹:“圣水供奉在哪里?”
“就在耶稣神像下的圣台。”
几人目光落在圣台上,林诚合瞠目结舌:“乖乖,这么多蜡烛得要多少钱啊?”
近代以前,制烛成本都很高昂,如现在远洋商船上所使用的也是成本较低廉的鲸油油灯。
眼看圣台上密密麻麻的蜡烛,觉光与法明也都微微惊叹:“阿弥陀佛。”
觉光走上前去,用手指摩挲油蜡,更甚至放于口鼻前感受其中气味,最终还是摇了摇头。
“师父,没什么特殊异样吗?”
“嗯!”
觉光抬头,目光又放在神像上,却发现了一些不对劲的地方:“罗施主,这神像怎么与在哈瓦那时见到的不同?”
一听这话,众人又作抬头。
见到的便是耶稣十字架像,悬挂在花窗玻璃的正中央;
当阳光洒落,五颜六色的光芒衬托出几分玄之又玄的奇幻色彩。
林诚合也发现不同之处:“我记得,上次见到的是一个女子怀抱着婴儿?”
法明道:“难道是两个不同的宗教?”
罗伯特解释:“不,它们都属于基督宗教体系,只不过哈瓦那的教堂建成年代久远,当时的西班牙人并未接受到教派相关改革。”
“且圣母所寓意的慈爱,也对当时开发新大陆的西班牙人,有内心上的抚慰。”
觉光问:“那教堂所设立的神像为什么不同?”
“圣母像是对圣母所表示的崇敬,而眼前的耶稣受难十字像,则是为让世人铭记,耶稣曾遭背叛,而被世人钉在了十字架上,流下圣血……”
罗伯特大概解释了基督的历史,与教派分支由来,包括清教徒遭遇打压,移民、创立美国的事情。
“威廉姆斯先生与夫人,所信仰的是教派属于分支流派中的长老会,也是在如今美国发展最繁盛的教派。”
觉光听得有些繁琐,但他大概能理解,约莫是密宗藏传与汉传的区别;
且就算统一流派中的寺庙,所供奉的佛像也不一定完全统一。
“走吧,再去别处看看。”
整个下午,众人走遍庄园各处,参观游览;
遇见有不清楚之事,就询问罗伯特,或让罗伯特问询仆人。
大多是东西方人生活习惯上的不同,并未发现什么异常。
黄昏时分。
罗伯特与奥利维亚前往二楼给威廉姆斯喂饭,中午一餐也是在之前宴席前,由奥利维亚完成。
食物的安全性,都经过了觉光的验证。
二人到来时,也送来了从教区求取的“圣水”。
林安礼从书房座椅上起来,打开木塞看后,确认了其中真假,依旧散发淡淡金光。
“罗伯特,帮我问一下,夫人是否知道这圣水是如何产出的?”
奥利维亚道:“我曾见过,在教区大教堂的圣器室,有一座圣水池……”
“长老、牧师曾向我们演示过,圣水祝福加持的过程。”
林安礼又道:“圣水池是洗礼用的?”
“不,圣水池只用来储存圣水,洗礼时也只需用这样一壶圣水倒入另外的洗礼池。”
他听后微微点头,不是反复利用的洗澡水就好,不然觉光大师可是喝进了肚中。
喂饭的过程很是麻烦;
吃得少,吐得多,人在无意识的情况下,下咽食物的动作完全属于本能。
林安礼大概知晓,为什么爵士吃得这么少,还能沉睡四年而不死;
圣水不仅能提升修为;
用觉光的话说,此物具有大补之效,所以人体最基本营养的摄取,都被圣水所替代。
不过这么看来,就越体现出长老会的狠毒了。
就算凶手不是他们,却眼睁睁看着一个虔诚信徒,沉沦在痛苦折磨中……
这几乎等同于每隔几日,将一个人手指掰断,又为他立即复原。
浑身皮肤的溃烂,其痛苦是难以诠释的。
二人走后。
林诚合又进来了,从上衣遮掩中取出一个食盒,是给林安礼捎带的晚饭。
他说明了今天在庄园的见闻;
“觉光大师住在三楼走廊的另一端,那边能将楼后的一切一览无余。”
“另外,我告诉了白大哥,让他吃完饭就在楼下等我,我们去树林内躲藏看守。”
林安礼站起身,指着窗外树林某个位置:“就躲在那里,我随时可以观察到你们的情况。”
“知道了,师父。”
林诚合离开卧室,就赶往餐厅与众人共进晚餐;
不过他在下楼时却脚步减缓,皱起眉头:“我怎么总觉得忘记了什么?”
然而,身后的脚步与呼喊声,又将他思绪打断:“诚……合……”
林诚合:“塞西莉亚?”
两人相视一笑,也无需交流什么,一同前往餐厅。
当晚。
一切就绪。
屋中有林安礼看守,前方是林诚合、小白,后楼则交由觉光师徒。
罗伯特也没闲着,借着与护卫队长马克叙旧的由头,跑到庄园大门蹲守。
但他并没有透露相关计划;
四年毒害,庄园守卫一点反应都没有,罗伯特不得不对马克等人产生怀疑。
可是。
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