坐在最前面的一名女童，约莫金钗之年，生的星眉朗目，虽是粉妆玉砌，但眉宇间颇有英武之气，正是郭威将军的掌上明珠郭忆苏。其回头偷偷向身后的李三响使了个眼色，李三响心领神会：“先生，我去行个方便”，三响站起身子喊道。刘先生左手持卷、右手不耐烦地挥一挥，李三响缓缓溜出私塾，在其掩护下，前面的女童也跟着悄悄溜了出来。
“三响，我看看你的弹弓”，出得私塾，女童迫不及待的向李三响喊道。
“忆苏，别急，去后花园子，我让你见识下大哥给俺的好玩意”，李三响不无得意地说道。两个童子仿若出笼的小鸟，一溜烟奔赴后花园而去。
深秋时节，诺大的后花园早已是一片萧瑟，几棵石榴树上还挂着些没来得及采摘，在秋风下已经干瘪的果子。“看我的！”李三响熟练地右手在腰间布袋子里摸出小石子，把弹弓扯紧，左眼微眯，屏住呼吸，右手一松，“嗖”小石子流星般射向前方，“吧嗒”一个干瘪的石榴果子应声而落。“给我试试！”郭忆苏兴奋地抢过三响手里的弹弓，两个孩童开始了射击比赛。
“三响哥哥，这个弹弓能送给我吗？”眼瞅着树上的果子都被射落在地，意犹未尽的郭忆苏回头向李三响问道。“这个…”李三响始料未及，犹豫地摸起了头皮。
“哼，什么好东西嘛，还给你！”郭忆苏小嘴一撅、故意赌气把弹弓丢在了地上。
“送给你！”李三响停止了摸头皮，从地上捡起弹弓，爽快的递给忆苏。
“嘻…还是三响哥哥好，我不白要你的，给你这个换。”忆苏嘴角泛起狡黠的笑意，一手接过弹弓，一手从随身的裙裾上解下一枚配饰递给三响，三响接过一看，却是一枚拇指大小的双鱼绿如意，系着红黄相间的丝绦，颇为精致。
“好。”三响喜哄哄的收进了随身褡裢中。
“你们两个不在私塾念书，怎么跑这里来了？”两个玩兴正酣的孩童身后陡然响起一声威严的声音。“爹爹！”“郭叔叔！”两个孩子几乎同时转身喊出口来。身后赫然站着将军府的现主人郭威，年龄四十许岁，生的身材伟岸挺拔，浓眉朗目，阔口方鼻，平日里威严的眼神看到女儿后流露出盈盈笑意。“爹爹，你怎么回来了？不是在军营里吗？”忆苏疑惑问道。“这次爹爹回家拿一些衣物，明天返回军营，可能得一段日子才能回来。近期边境匈奴想要搞事，恐怕战事又要起来，忆苏你要在家乖乖听娘亲的话。对了，你们两个没事尽量不要离家，更不要离镇子远了。”
“哦，记住了！”两个孩子异口同声答应下来。
黄沙镇西北，是一片高高低低的沙岭，稀稀疏疏的沙棘和酸枣树顽强的挺立在贫瘠的沙石上，一方片石简单垒起来的院落便是学究刘涌先生的住所了。此时已是半夜时分，一握幽幽的烛光从堂室窗棂里透出来，刘先生斜躺在一张朱榻上，烛光映衬下的脸庞跟着明灭不定。
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