天色渐晚,阵阵清凉的晚风,送来了甜蜜的奶茶香。一群狼族孩童,在帐篷前的空地上玩耍。
狼族属于灵界兽族一脉,因此狼人孩童体格都比较健壮,孩童中另有一名瘦弱的少年,却是明显比别人矮了一头。
“翼儿,快回家啦,今晚你要参加村里的男丁入伍仪式,你阿爹正喊你呢!”
喊话的,是一位狼族中年妇女。
狼族妇女一脸慈祥,嘴角挂着微笑,沿着村中细窄的碎石小道,快步朝这边走来。
碧影州圆月村,雪缘草原北部最大的一座村落。村围十里,内外两层。外层是军事阵地,内层为村民居住场所。
村落外围的灌水壕沟,三丈余宽。用产自北方神雷山脉的雪杉木结成围墙,插满鹿角蒺藜。墙体后搭有一层箭台,用木梯与地面相连,站在上面正好露出一头。
木墙蓝黄萦绕,一望便知被自然系法术保护着。东西南北四座村门,箭塔拱卫着吊桥。墙内一里,全是军事设施,哨台下遍布屯兵暗道,整个村落戒备森严。
村庄道路布局齐整,屋帐错落有致。会堂、广场、粮仓、市集,匠铺,马厩等场所一应俱全。
自太神盘古创世以来,万万年间,三界各族纷争不休,战火不断。狼族村落大都这般建制。
村北六十里,有一座绵延不绝的山脉,山顶皑皑白雪,万年不化。这座山脉正是草原圣山——神雷山。
神雷山以南是千里草原,山脉以北则是极寒冰雪之地,鲜有人迹。
这片草原空旷辽阔,水草丰美,便是被称为草原之王的狼族世代生息的地方。散布着大大小小一百零八个村落,圆月村正是狼族联盟议事会所在。
太古以来狼族便世居于此,相传狼族乃太古灵兽与绿地圣母结合所生,故而生得亦如人形。只是狼人浑身上下,除了面庞都长满了细密的体毛。
狼人一族,既有人族智慧,又有兽族勇力,部落大法师善驱风雨雷电等自然魔法。凭借狼族战士的勇猛,大法师的高深法术,雪缘草原在数次面对天冥两界的征伐中竟能保不失。
风兰一役距今已有六年,这几年灵界各地却是不太平。
早春静夜,明月高照。一群金色雨燕在空中上下穿梭,发出阵阵清鸣。议事会金帐前的广场上,隆隆响起了三通鼓声。篝火点亮了一座坚土夯筑的祭台。
祭台前聚集着万余狼人,远远望去,黑压压一片。狼人们牛皮束发,披氅斜襟。祭台上插着九枚引火向天的火炬。白石头支起了一个火盆,盆中炭火正在熊熊燃烧。
一面黑底四方旗,旗角飒飒抖动。上面用棉线绣着一个图腾,狼头引颈向天,张口咆啸。
旗杆下,威风凛凛地站着一位银须长老。长老身披黑袍,后背绣着一圈螭龙纹饰,针脚细密,走线规整,一看就是人族织物风格。
长老神色凝重,双目注视着单膝下跪的几排少年孩童。三通鼓毕,呜呜长号吹响。刚才喧哗的狼人们顿时安静下来,整个广场鸦雀无声。
狼族首领长老挺直身躯,双手高举,向四周人群缓缓示意。
“拜天之灵!”红袍大祭师口中祭词一出,首领长老带领大家,鞠躬挺身,手掌摊开,高举过顶,行了一个祭祀大礼。
“拜地之灵!”
“拜绿地圣母之灵!”
“拜大英雄阿利烈之灵!”
“拜英勇捐躯的草原武士之灵!”
狼族大祭师连连喊出祭词,首领长老领着台下狼人一齐行礼。村民们站的笔直,弯腰举臂的动作整齐划一,这种仪式显然经常举行。
礼毕,首领长老双掌从上到下一抹脸颊,象征神灵的赐福。接着往前几步,低头朝台前跪拜的孩童朗声说道:
“今夜,是我族神圣的男丁入伍仪式。想我狼族繁衍至今,雄霸草原。正是依靠勇士们的无畏牺牲,才有今天的生存平安!
你们要谨记祖先的教诲,依靠自己的努力,争取做一名真正的勇士!
时刻牢记狼族军人的誓言—勇敢、荣誉、牺牲,为草原,为家人而战!”
“呜…呜”,首领长老话音一落,祭台下万余狼人齐声咆哮。原来狼族男丁只要年满六岁,都要参军入伍。狼族尚武传统,勇猛彪悍,皆缘于此。
鼓声又起,围在四周的百姓开始向祭台靠拢过来。首领长老身后的火盆,一条烙铁被炭火烧得通红。
台下孩童,依次上前跪倒,接受首领长老摸顶赐福。起身后来到刚刚抬上祭台的木桶前,伸手舀起一勺冒着热气的牛犊血,仰脖一饮而尽。
“哧哧”声响,空气中弥漫起一股焦糊味。火盆旁的狼族大祭师,正在用烧红的烙铁,挨个灼刻孩童胸膛,所灼的正是一个引颈啸天的狼头。
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