慕容合德有一宠妃赤慕儿，生的孩子慕容翊比大皇子慕容凌小一岁。慕容凌没有了母亲的保护就被父亲当做筹码送到了辰国来。
北靖王萧肃靖和女儿萧念悠在王府住了一年，过了一年富贵的日子。萧肃靖被安排筹备祭祀大典，这大典可是非同一般，萧念悠的爷爷萧憬珅活着的时候心心念念要办个祭祀大典，给萧家往上三代都封个皇，当了三年皇帝都没来得及办这件事。现如今萧肃青成了皇帝，辰国安定，是是时候办祭祀大典了，为了这件事司礼监忙活了三个月想封号。萧肃靖是给先帝造皇陵的大工程，这件事不交给萧肃靖能交给谁呢。萧肃靖本不想接，他就想做个闲散王爷，经不住大臣的恭维，觉得自己该给萧家的列祖列宗争光了，就接下了这份工作。
要建个祭天的台吧，没钱，国库空虚。父亲当皇帝的三年打仗，弟弟当皇帝的四年税收不上来，花出去的不少。没事，那就找个高处的土堆，种几颗树，建个长阶，铺个地毯。定了时间，萧肃青带着大臣还有萧氏宗亲到地方一看，昨晚下了大雨，祭台都被水浸湿了，路还是泥路，又滑，萧家活着的年纪最大辈分最高的七十多岁的舅姥爷从山坡上摔倒了都爬不起来。而萧肃靖认为自己办成了大事，祭祀的前一天，一高兴，多喝了点，把自己喝醉了，还是被人抬到了祭祀的地方，还没醒，根本不能站起来办理祭祀的事情。
这可把祭祀的萧氏宗亲气坏了，纷纷上书要严惩这个不孝子。
萧念悠的好日子就没了，从王府搬到了侯府。爵位低了，进宫的机会少了，其他人不惦记，见到堂哥萧弘毅的机会少了。
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天气热地出奇，池塘内的鱼都懒得游了，躲在池底。萧念悠脱了鞋袜把双脚浸在院中池塘内，白皙小腿裸露在外，稍感凉爽些，人倚靠在小塌上。她这个叫衣衫不整，幸亏在自家院中，幸亏家中没有多少仆人，她这般无状之态也不会传出去。原本萧念悠让侯爷在院中种棵大树，夏天她可以在树下乘凉，还能荡秋千。树种好了，萧念悠发现蝉也喜欢在树上乘凉，蝉鸣的声音更是扰的人休息不好，萧念悠就让人把树给移走了，要求建个亭子，这代价可就大了。侯爷托了工部的能工巧匠给建了起来，建好后，萧念悠惊喜极了，可后面的几年都要还给工部银子。北伯侯府俸禄本来可维持生活，为了还工部的钱，这几年过得紧巴巴。
萧念悠感觉背后有人，以为是兰香：“兰香，帮我扇扇子。”
背后之人拿起扇子轻轻摇动，风徐徐而来。
“兰香，用点力。”萧念悠看着水中的气泡，一咕噜一咕噜。
风变大了，萧念悠闭上了眼睛休息。
“小姐，这杨梅冰酪好了。”兰香端着盘子从廊下走出。
萧念悠睁开眼，一转头，发现给自己扇风的是慕容凌。
“姑爷！”兰香微微一欠身，把盘子放下，把杨梅冰酪递给萧念悠，拿了布把萧念悠的脚从池中拉了上来擦干。“小姐，水凉可不兴这般，老了会得老寒腿的。”那是兰香的母亲告诉她的，兰香家中本是打渔为生，生活在河边，小时候她喜欢去河边玩水，她的母亲就是如此告知她，母亲长期受到老寒腿的折磨，干不了活。兰香的父亲在一次捕鱼中不幸溺亡，兰香的母亲无力抚养她，就把兰香卖了，兰香的母亲带着弟弟改嫁了。自此以后，兰香再也没有母亲和弟弟的消息。兰香只比萧念悠大一岁，可是懂事很多，到了侯府尽心照顾念悠，念悠把她当姐姐般依赖。
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