张秀花看着他一本正经的样子，夸了一句，“继东真厉害。”眼尾瞅见女儿撅着小嘴不高兴，又立刻补充一句，“宝林也厉害，也帮妈妈烧过火。”
只有继林失望瘪嘴，因为他年纪小，张秀花根本不敢让他靠近灶膛。
张秀花乐道，“继林可以帮妈妈剥蒜。”她夸张拍手，“哎呀，妈妈真有福，有三个小宝贝帮忙。”
这年代的人从来不把“宝贝”，“爱”挂在嘴边，三个小家伙听到她的赞美，笑得眉眼弯弯。继东原本到了新家还担心被姑父嫌弃，可是他刚刚偷偷打听，才知道姑父已经抛弃姑姑，不会回来，心疼姑姑的同时也松了一口气，笑容也比之前自然了些。
吃完饭，放下筷子，一个收拾碗筷洗碗，一个去剥蒜，一个去择菜。
张秀花琢磨该做哪些菜。家里有花生、豆子、玉米、青菜、咸菜，就是没有肉。
这时候的肉可不好弄。得去城里供销社，还得凌晨排队才行。
张秀花琢磨好半天，肉肯定是弄不到的，就算供销社卖肉，她也没肉票啊。但是她可以弄条鱼。
她把主意打到村里的汪塘。那是队里财产，有村民看守，每年开春都会放鱼苗进去，年尾打渔，八成上交给公社，剩下两成分给村民。每年他们家都能分到一条鱼。
她提前预支一条，队里应该能同意。
她泡了些黄豆、花生和玉米，又让宝林到后院摘点青菜，自己则拎着篮子到队长家。
队长家刚刚吃完饭，正在院子里商量事情。
张秀花邀请队长、郑平、队长老娘和李建国到家里吃饭，算是感谢他们的帮助。
队长答应了。他让二弟送她去木西县找孩子，本来就是私事。这事传出去也只会说他仁义，不会说他吃拿卡要。
张秀花提出预支一条鱼，他思忖片刻也答应了。
张秀花拿着条子，喜滋滋去找看鱼塘的大爷，队长老娘乐颠颠跟上。
她这次过来是带着任务。李建国找她说媒，但是在说媒之前，需要她帮忙打探张秀花对他的想法。
他是个军人，以他的级别，未来五年肯定是没希望随军。
如果他们结婚，她能不能接受两地分居，能不能善待他的孩子，她对他有没有什么要求？
张秀花在听到队长老娘的试探后，她倒没有觉得多突兀。这年头不提倡自由恋爱，都是媒人说合，比盲婚哑嫁多了一道“相看”的程序。当天相看、当天定亲都大有人在。
不过得知对象是李建国后，张秀花还是愣了好半天，她之前还以为自己是自作多情，原来并不是。
知道对方真的对她有意后，她也没有表现得受宠若惊。
她上辈子好歹活了那把年纪，如果还把情情爱爱挂在嘴边，岂不是白活一回。她先考虑对方的人品。
李建国能跟她到木西县找孩子，半夜蹲守时，也没占她便宜。人品无疑没问题。接下来她需要考虑最现实的问题，“他现在每个月多少工资？能出多少钱养家？他们队里各个年龄段都能分多少粮食？他愿不愿意供我三个孩子上学？”
在流水村，她每天挣六七工分，到了年底几乎分不到钱。但是她可以分到四百斤粮食。宝林每年能分到一百二十斤，继林能分到九十三斤。
这些粮食只能保障他们娘仨饿不死，但是想吃饱饭，想吃肉，想上学，就不够了。
队长老娘对她直白的话语没有半点不适。她这把年纪自然也不会觉得秀花现实。她也全部打探清楚了，“他在部队当排长，每月工资52元，除去伙食开销14元，每月能有38元。他说只要你对孩子好，全交给你都行。我特地问过，那三个孩子是两女一儿，大的十岁，老二五岁，老三一岁。孩子妈是生老三时难产去世的。老家是黑江人，每年队里发多少粮食，我还真不知道。不过那里是祖国粮仓，不愁养不活你们一家。”
张秀花心中一动，“我要跟他谈谈。”
队长老娘点点头，“成。晚上吃完饭，我让他留下来跟你说。”
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