立后大典仅过去了三日,慈宁宫那边便传来了不好的消息:皇贵妃陆若华已经到了油尽灯枯,已有大行之势。时间来的太快,皇帝和独孤若雪,还有太子夫妇都没有反应过来。
这些日子里,冯丽萱一直为陆皇贵妃侍疾,却处处遭到了令嬷嬷的阻挠,而那位皇贵妃气若悬丝,无力解释。
这番场景,更是令太子妃忧心忡忡。无可奈何,独孤若雪只好以皇后身份,安排尚宫局的宫人前来服侍,但她们在慈宁宫遭到了排挤。
令嬷嬷,一直与独孤若雪作对,而且到了这个时候,居然还在斥责若雪是一个魅惑君上、祸乱宫禁的薄命红颜,甚至还指桑骂槐,论说什么褒姒、杨贵妃,对陛下不利。这些话,也逐渐传到了后宫之中,引起了一些议论。
太子妃想及时止损,将这位老嬷嬷杖毙,却遭到了皇贵妃的竭力阻挠。这样的主仆二人,很让人不省心。
尽管慈宁宫的状况已经惹得太子妃等人心烦意乱,自己派去的宫人又进不去,但她仍然担忧着若华的情况,除了日常到祠堂祈福外,便是寻着机会去慈宁宫一趟,看望若华。
在第七天的时候,独孤若雪等来了这个机会,尽管遭到了令嬷嬷的阻挠,但在太子妃的责令下,若雪还是走了进来。
屋内的草药味已经不那么浓厚了,想来太医院已经渐渐撤走了吊命的药袋子,准备听天由命。讽刺的是,哪怕是皇帝在“驾崩”前都没有受到过这样的待遇,却让陆皇贵妃遭了罪。
“太子妃,怎么把药袋都撤了?这对皇贵妃的身体……”
太子妃的心情很是低落,却也无可奈何——这不是她的主意,而是陆皇贵妃的要求。“母妃已经放弃了,现在能活多久,只看她的意愿。”冯丽萱虽说对皇贵妃颇有些微词,但毕竟是自己的婆婆——相处了这么长时间,突然失去了一位亲人,心中自是不好受。
十几年前,太子妃的亲生父母双双去世时,她也是如此;但那更为不幸,因为冯丽萱没能及时地从宫中赶回家中,因而没能见到父母的最后一面。
“我过去,把其他屏退下去吧。”独孤若雪令太子妃带着宫人们去,就连那令嬷嬷也不能留在这里。她坐在陆若华的床边,开口问道:“你是不是在恨我?恨我夺走了你的太后之位?”
虽然与这位妹妹“分别”了这么多年,但凭借自己为数不多的了解,以及一些现象来看,妹妹若华对自己是有怨言的。无他,大概是自己的“归来”破坏了她成为太后的春秋大梦。
而且,皇帝在这之前也来过几次,许是给陆若华说了一些事情,可能是激怒了她。
“假惺惺的,独孤氏。”陆若华开口说了话,虽显得有气无力,但终究没有沉默下来,“我只是没想到,你居然还能回来,而我却要死在这里。”陆若华冷笑几分,只觉得天意难测,“下辈子,不要让我再看见你,最好你早早地死了,我也就没后顾之忧了。”
陆若华的这番话,是不留什么情谊的,对独孤若雪来说,她好似知道自己的身份,但挑明的时候很少——就那么一两次,还质问着自己是否和她竞争所谓的太后之位的。
而到了这会儿,陆若华也没有称呼自己为“姐姐”,而是在“独孤氏”,意在表明,陆若雪在她的心底已经死了,眼前的这人,只是独孤若雪而已。
独孤若雪拿起了桌上的一碗汤药——这没什么用处,只是图个心理安慰,却还想在这个节骨眼,给若华一些关心。“把这药喝了吧,可能还好受一点。”陆若华不予理睬,而是奋力地用胳膊将那碗碰掉,一摊子药汁洒在了床上。此番此景,让独孤若雪放弃了继续纠缠,而是告别了这位皇贵妃:
“既如此,那姐姐不再打扰妹妹的养病了。”她转身离去,留在陆若华眼中的,是落寞的身影。
当天夜里,黑云蔽月,陆皇贵妃驾崩了。
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