青鸾牵马，鱼歌和苻苌走在前面，苻坚走在后面。黄昏时分，苻雄策马回营，所俘胡人无数，苻坚站在路旁，看着父亲走在最前面，马后拖着一个上了年纪的胡人，便问在一旁的苻苌，“那人就是麻秋？”
苻苌看了看，说：“多年前我得见过此人，是麻秋无误。”
鱼歌闻言看去，只见早已没了麻秋与苻雄的影子，一路上全是回营的兵士。
麻秋被押入苻洪营中时，苻洪正与苻健商议要事，见兵士押解麻秋入营，先是无动于衷，再是惊讶，顾不上穿鞋便从榻上跳下来，亲自走到麻秋面前为麻秋解开身上的绳子，边说：“这不是麻秋老弟吗？”解完绳索以后，大声叱问：“是谁把老将军绑成这个样子，命他来见我！”
小将见状吓得呆了，说：“回，回大都督，是龙骧将军俘获了……老将军。”
苻洪大怒道：“不管是谁！都把他叫来见我！”
苻雄刚把缰绳交给小将，忽而听闻苻洪叫他入营帐去，见苻洪解开了麻秋身上的绳子并与麻秋站在一起，一脸困惑地道：“大都督命小将来，有何事？”
苻洪怒道：“你可知错？”
苻雄越发恭敬，只问道：“臣愚钝，不知错在何处？”
苻洪怒说：“麻秋老弟与我深交多年，你把他当奴隶对待，还说不知错！”说着就要去打苻雄，苻健见状上前拦住父亲，说：“父亲何苦这样，苻雄从未见过麻秋叔父不认得也不奇怪，再者叔父素有雅量，父亲如若对苻雄施以责罚，反倒伤了叔父的名声。”
麻秋身在苻洪营中，也不好说什么，只得顺坡下驴劝苻洪作罢。苻洪依言放下手来，让苻雄出去，并传令让人放了麻秋部众并善待之。让人传膳入营来，与苻健一同为麻秋接风洗尘。
席间，苻洪说：“你叔父征战关中多年，他身上打仗的经验，谋略，都是你兄弟应当学的！”苻健闻言，当即请求麻秋入营为军师将军。麻秋举杯应允，继而对苻洪说：“冉闵与石祗正相持对峙，中原之乱一时难平。依我之见，苻兄不如先攻取关中，等到大业已成，根基稳固之后，再东进夺取天下，那时天下必无人敢与苻兄为敌。”苻洪深以为然。
宴席散去之后，苻健回营，见苻雄等在营帐之中。两人对坐，苻雄问：“兄长以为，麻秋此人可否重用？”
苻健喝着茶，对苻雄说：“麻秋此人身在关中，在冉闵立国后突然驰往邺城……并且今日席上，言谈中我见他对冉闵和石祗的事比任何人都清楚，依我之见，他若不是石祗部下就是冉闵部下。”
苻雄闻言，很是赞可苻健的话，便对苻健说：“要不要找人盯着他？”
苻健说：“不必，逼得太紧了反而不好。我已请他到我营中来做军师，他的一举一动都会在我眼下，你不必担心。此时你应当做的，是整顿兵马，搞清楚邺城形势如何，这样我们也好对别的事做打算。”苻雄依允，退了下去。
苻苌年长，在军中为小将，随父亲处理军中大小事宜。鱼歌贪玩，苻苌不能常常陪在她左右，苻坚与鱼歌年岁相当，两人便成了玩伴。两人策马上山头，远望邺城方向，鱼歌叹息着说：“也不知邺城如今是怎样的景象，也不知何时才能回邺城去。”
苻坚陪在她身边，对她说：“我听父亲说，后赵朝臣冉闵杀死皇帝石鉴后，朝中有四十八人尊冉闵为帝，冉闵于南郊僭登帝位，大赦天下，改年号为永兴，国号大魏。”
鱼歌问：“我之前听闻冉闵为了兴建魏国改姓为李，可确有其事？”
苻坚答：“是有这回事，只是冉闵称帝后又恢复了冉姓。以李农为太宰并封为齐王，将李农诸子都封为县公。文官武将进三等官位，封爵各有等级。”
鱼歌不解，问：“李农是谁？”
苻坚答：“是与冉闵一起取得天下的人。”
鱼歌骑在马背上，俯视着军营，说：“我记得当初冉闵助石遵取得天下时石遵要杀了冉闵，如此看来，冉闵倒是比原先的石家人要仁厚得多。”
苻坚也看着黄昏下的驻军营地，说：“这倒未必。”
两人策马下山，到时已是入夜。苻坚把缰绳交给马奴，回营中吃晚饭，苟云不理他，苻坚不以为意，苟夫人看着两个孩子玩闹，也不管他们。用过晚膳后，苻坚出门，苟云跑到苻坚面前挡住他，问：“你是不是又去找鱼小妹玩耍去了？”
苻坚看着她，答：“是。”
苟云看着他，怒问：“为什么不带上我一起？”
苻坚看着她，不想作答，绕开她，负着手走开。苟云不依，跟在苻坚身后一直问苻坚为何不带她一起出去玩。苻坚皱眉正要往外走，忽然见军营中有异动，见到军医背着药箱急忙往北走，苻坚忍不住拦住随行的一位小兵，问：“军中何事如此惊慌？”
那小兵满脸着急，对苻坚说：“公子有所不知，大都督，大都督中毒了。”
中毒了……这三字在脑中炸开，苻坚越过众人匆忙往苻洪营帐跑去。到时苻洪帐前围满了人，苻坚拨开人群进去，只见军医正在着急地为苻洪诊脉，苻洪嘴角血迹未干，两眼之间已黑了。苻坚抓住守在一旁的小将问：“是谁下的毒？”
小将眉头紧皱看着军医，眼中满是着急，见苻坚抓住自己，便答：“麻秋。”
麻秋入苻家营中一月，知道苻洪请他到营中的目的，看得出当初是苻家父子设局将他擒到营中来，自然也看得出苻健对他有所顾忌。麻秋假借商量关中之事为由设宴请苻洪等人赴宴，苻雄不饮酒，逃过一劫，苻健席间有事走了出去，苻洪不知酒中有毒喝下毒酒，宴席间并无异常。宴席过后，麻秋见苻雄不喝酒苻健也不在席间，再也坐不住，驰马奔出营地。
苻雄随父亲苻洪回营帐，两人正说着话，苻洪忽然一口血喷了出来，栽倒在地上……苻健回程时听见苻洪中毒的消息急忙往军中赶，只见麻秋正从营中朝他迎面跑来。苻健一箭射中麻秋胯下的马，上前用长鞭将麻秋从马上打下来，绕麻秋脖颈好几圈，骑在马背上拖着麻秋一路朝营中奔去。
苻洪等着苻健到了跟前，缓缓对苻健说：“关中之地，入据可王之。我之前未直接入关，是因为我以为……以为中原还可以安定下来，我们还有可以回邺城的一天。未曾想……未曾想我磊落一生，却麻秋困在这里……平定中原，不是你们兄弟能办得到的事情……我死后，你要迅速带兵入关!”洪说话音未落，便两眼发直驾鹤西去。
时350年三月，苻洪去世，苻健继位。苻洪中毒那日，苻健听闻冉闵等人派兵来战，苻健大败冉闵部众后方知那是来接应麻秋的人。冉闵窃国，后赵名存实亡，苻健取消秦王的称号，接受东晋所封，为晋征西大将军、都督关西诸军事、雍州刺史，在苻洪去世后派人到东晋京都报丧，并表示愿意服从朝廷命令。
消息传到东晋时，王羲之与谢安在水边对弈，池中稀稀落落地点缀着几支睡莲，水面上有两只白鹅悠闲浮动。
假山后有两位公子，一个名为谢玄，一个名为王凝之，谢玄手中绕着紫罗兰香囊，小声说：“我听闻胡人中有个什么首领死了，并且还归降了我们。”
王凝之不以为意，说：“你在这儿拦住我，就是为了说这个？”
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