柯亨几步踏进了主墓室，小心地绕开了地上的那些尸体。他在四双眼睛意味各不相同的注视下，转过身来看向自己的朋友们，嘴角带着点笑意。
“你们看，”他说，“一点事都没有。”
“芜湖！”杰尔德欢呼一声，三步并做两步，提着马灯走了进去。
“女神啊，这真是太乱来了！还好你没事。”安德鲁刚才也打算出声制止杰尔德低劣的怂恿。
见到对方安然无恙，也莱娜松了口气，向柯亨投去带着笑意的钦佩目光。
少年男女们见确实并无异动，便放下心来，鱼贯进入墓室之中。
主墓室恢弘而不失精致，壁画剥落了的大理石穹顶盖在头顶，带着一种震撼人心的古朴和苍凉。阿诗黛拉左右瞻望着，最终还是叹气一口，踏了进去。
“艾茜*，”落在后面的莱娜用亲昵的语气跟阿诗黛拉小声搭话，“那个‘荣耀圣杯’的效果好厉害，有没有哪个你知道的非凡途径也有类似的能力呀？”
它不久前突然发出赞美太阳的高歌，把所有人都吓了一跳。在那之后，莱娜就将它还给了杰尔德。
阿诗黛拉没在意她有些刻意的撒娇套话，同样小声地回她：“据我所知，因蒂斯的‘永恒烈阳’教会掌握着相应的途径，序列9的名字叫‘歌颂者’。”
“听起来很适合我。”莱娜撩了撩自己橘红色的长发，“在哪里能买到魔药配方？”
她会唱歌剧，曾饰演过鲁恩歌剧《开国者*》里的乔治娜大公，学生剧场被校里校外的年轻人挤得水泄不通。
阿诗黛拉无奈地回答：“这种直属于教会的非凡途径，都会被相应的教会严格把控，是很难用钱买到的。如果你实在喜欢，除了在那些聚会里碰碰运气外，可以尝试打探一下风暴教会那边的渠道。”
她其实觉得，莱娜原本喜欢的“律师”途径就不错，没被任何教会封锁。只要有钱，向上晋升的空间算是不错。
得到了回答的莱娜相当满意，脚步轻快地跟在了阿诗黛拉身后，甚至轻轻哼起了小曲。
阿诗黛拉没有走在画框的正面，而是绕了一圈，看见一处角落积了些爆炸残留的碎石与粉末，四周却没有什么值得被炸毁的东西。
她不敢乱碰，又抬头看了圈头顶的壁画残骸，同样没获得任何有用的信息。
——
“喂！你们看，这個棺材是打开的欸！”
另一边，杰尔德已经跳上了黑色大理石砌成的高台。
“里面没有尸体！”只听他大声喊道。
“没有尸体？”几人都因此转过头去。
“是啊，”杰尔德从里面兜出一张淡金色的软垫，展示给自己的同伴们看，“只有这个东西。”
“我的主，这是死人睡过的吧！”莱娜觉得这有点恶心。
安德鲁则有点疑惑：“蒸汽之神教会的非凡者们，连这位第四纪贵族的尸体都一并带走了吗？”
这有点太亵渎他人的遗骸了吧。
“不像啊。”杰尔德大声说道，“这垫子没有什么异味，嗯，甚至有点香，不像是死人睡过的。欸，这个上面绣的好像是虫子，谁家用虫子做图腾啊？身上还有很多道圆环……不过话说，这个做工真是精美！喂，阿诗黛拉，这要是拿到地下市场上，能卖多少钱？”
“我又不是古董商……”阿诗黛拉小声说道。然而，她话音未落，一种强烈的恐惧的预感攫住了她。
石台之下，画框之中，那个戴着单片眼睛的年轻男子的笑容，似乎比刚看到的时候，扩大了一点……
“杰尔德，把那个放下！！”她厉声断喝。
“阿诗黛拉，你又怎么了？”杰尔德语气不悦。可他刚说出这句话，就有些茫然地摸了摸自己突出的喉结。
以水手的听力感知，他的声音好像出现了点，细微的变化。
“啊啊啊啊啊！！”
少女凄厉的尖叫声。
不止莱娜，阿诗黛拉和安德鲁的瞳孔也猛然放大，僵在原地，身体因为恐惧和惊悚而剧烈地震颤着。
拿着软垫的杰尔德低头，看见自己的手背。那双健硕的手掌此时变得有些干瘪，青筋缠绕。皱纹一点一点地爬上来，像是蠕虫一口一口地蚕食掉树叶，只留下干枯的叶脉。
在众人的眼里，原本年轻健壮的杰尔德，头骨和脸型似乎都有了一些细微的变化。胡须变长了一截，然后又飞快地变白，在鬓角出现白色的同时，发际线飞快地向后退去……几个呼吸之间，他已经从一个十几岁的少年，变成了一个行将老去的人！而这个变化的速度，甚至还在加快！
“啊——！！”杰尔德发出一声嘶哑的尖叫。
那张绣着金线，做工精美的软垫从他的手中滑落，上面绣着的白色小虫身体分节，首尾相连。
“救命…救救我、救救我…！”他已经变得身体佝偻，四肢萎缩，转眼便气息奄奄，“求求你们……”
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“——不要靠近，离开这里！”
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