华还处于北宋哲宗时期，也就是宋徽宗上一任皇帝时期。在欧洲罗马教廷、西欧封建主和意大利城市借口反对异教徒（伊斯兰教），打着“圣战“的旗号，对东部地中海各国发动的一场持续两个世纪之久的侵略战争。
罗马教廷称之为“宗教战争“，即所谓基督徒反对穆斯林、十字架反对弯月的战争。出征的包括骑士、农民、小手工业者在内，出征者每个人的胸前和臂上都佩有“十“字标记，故被称为“十字军“。
作为职业军人和贵族阶级的底层，骑士在封建割据时期十分活跃。中
世纪，西欧封建贵族本身也被笼统地称为“骑士“。由于实行长子继承制，出现了许多无世袭封号、无财产和无土地的“三无“骑士。他们四处游荡，打家劫舍、杀人越货，无所不为。城市兴起以后，商品货币经济获得迅速发展，骑士十分羡慕城市生活和东方的奢侈品，他们的需求与日俱增，因而大批骑士渴望奔向东方去劫掠财物和夺取土地。
西欧商人，尤其威尼斯、热那亚、比萨等城市的意大利商人，企图从
阿拉伯人和拜占庭人手中夺取地中海东部的贸易港口和市场，实现对地中海区域贸易的垄断，因而积极支持十字军向东扩张。对于广大农民来说，一方面，商品货币经济发展加重了他们的负担，因为他们为赎买自由而不得不向领主交纳大量的货币；另一方面，封建混战不仅对农业生产造成极大的破坏，而且经常向农民征发徭役。
此外，1087-1095年西欧连续有7年大饥荒。11世纪，法国有26个荒年。在严峻的现实面前，广大农民看不到任何希望。但他们作为虔诚的教徒，又轻信教会关于圣战的召唤，便争先恐后地去东方冒险，以图实现发财的梦想。
近东地区的形势，也十分有利于西欧十字军的冒险行动。由于犹太教、基督教和伊斯兰教都将巴勒斯坦的耶路撒冷视为自己的圣地，这里的宗教矛盾也就错综复杂。古代的耶路撒冷是一座小城，意即“和平之城“。大卫王时期，耶路撒冷成为希伯来人的都城，政治和宗教中心的地位得以确立。
后来，根据基督教传说，巴勒斯坦是耶稣诞生与升天的地方，所谓主的坟墓就在这里；然而，按照伊斯兰教的说法，穆罕默德曾在耶路撒冷乘天马升天。近东地区虽在7世纪并入阿拉伯帝国版图内，但阿拉伯人对异教徒相对比较宽容，来自拜占庭和西欧的朝圣者照样可以自由地进入圣地。11世纪中叶，随着信奉伊斯兰教的塞尔柱突厥人的兴起与西征，近东局势日益复杂化。他们控制着几乎整个小亚地区，但是并没有形成统一的国家，而是分成若干独立的总督区，如罗姆、摩苏尔、大马士革、阿勒颇、安条克、特里波里等。
11世纪90年代，塞尔柱突厥人发生内江，一些伊斯兰清真寺和基督教堂被破坏，可从海路来的朝圣者只要缴纳为数不多的税后仍可前
往耶路撒冷朝圣。然而，罗马教廷出于自身的需要，编造穆斯林侮辱西方朝圣者的消息，煽动宗教对立情绪。同时，拜占庭帝国已丧失了强势，只好龟缩在欧洲东南隅的狭小地区。1091年，一支突厥人准备进攻拜占庭首都君士坦丁堡。在走投无路的情况下，拜占庭皇帝阿历克塞一世（1081-1118年在位）不得不向罗马教皇和神圣罗马帝国皇帝求援，以挽救危在旦夕的帝国。这恰恰为西欧封建主发动侵略战争提供了最佳借口。
1095年，教皇乌尔班二世(1088-1099年在位）在法国的克勒芒宗教大会上号召组织十字军，他向听众们发表了极富煽动性的演说。他历数基督教徒在东方的痛苦和突厥人的“暴行“，鼓动贪婪的领主、好战的骑士、冒险的商人和盲从的农民拿起武器到东方去，从异教徒的手中夺回主的坟墓。他还允诺，凡是参加远征的人都能赦免自己的或他人的罪过，死后可以直接升入天堂。与会者群情激奋，乌尔班的演说不时为“阿门““阿门“（希伯来语，意思是“唯愿如此“）的欢呼声所打断。宗教感情的冲动、物质利益的诱惑，促使西欧各个阶层的人都狂热地投身于这一震惊世界的征服中去，尽管他们的目的各不相同。
第一次东侵发生于1096-1099年。来自法国和德国的农民，共约五六
万人首先踏上征途。他们带着妻儿，驾着马车，沿着西方朝圣者常走的道路，仓促而艰难地向东方进发。孩子们看见一座城市就问：是不是到了耶路撒冷。这批乌合之众既无装备，又无保护，在路上就几乎被匈牙利人、保加利亚人和拜占庭人歼灭殆尽，只有少数人在1096年夏天到达了君士坦丁堡。他们被拜占庭皇帝匆忙送过博斯普鲁斯海峡后，很快就被突厥人歼灭，当了无谓的牺牲品。
骑士是十字军东侵的主力。1096年秋，来自法国、德国和意大利的骑士兵分四路，向君士坦丁堡进发。皇帝阿历克塞采取各种手段，迫使十字军首领宣誓效忠于自己，承认新占领的土地为拜占庭帝国的封土。第二年5月，十字军攻克罗姆苏丹首府尼西亚，接着占领圣城耶路撒冷，不久又在被占领区建立埃德萨伯国、的黎波里伯国、安条克公国和耶路撒冷王国。
这几个十字军国家名义上依附于耶路撒冷王国，实际上却相互独立。为了巩固十字军国家的地位，在教廷的庇护下，几个僧侣骑士团也建立了起来。
1119年，主要由法国骑士组成的“神殿骑士团“团部设在耶路撒冷的犹太教神殿里。成员身着红色十字的白色外套。1120年，主要由意大利骑士参加的“医院骑士团“也在耶路撒冷成立，其前身是为收容贫病交加的朝圣者而建立的圣约翰医院。
1190年，主要由德国骑士组成的“条顿骑士团“在巴勒斯坦的阿克成立。僧侣骑士团是一种宗教性的军事组织，又称宗教骑士团。团长直接隶属于罗马教皇，团员必须严格信守“安贫、守贞和服从“三大戒律。作为一种重要的军事力量，骑士团不但镇压近东各国人民的反抗和保卫十字军国家，而且从事商业活动、聚敛财富，因而与当地统
治阶级之间的矛盾日益加深。
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