腊月二十四日夜，祀灶，庭燎，家家宴饮。
大冢宰府里却无甚节日气氛。
宇文护不好酒色，家中亦无豢养家伎，每日晚膳后便要处理军政，直至深夜，连节气也如此，经年不改。
宇文护虽然努力，可在治国军事上确实差点火候。不过，他有一个优点，就是有识大局，敢用人。
赵贵、独孤信以及拓跋余孽谋逆，宇文护没有通过夷三族来斩尽杀绝，而是最大程度地保存了关陇集团的整体实力，降低内耗对北周的综合国力的影响。
他虽然连杀宇文泰两个儿子，却也大幅度提拔了包括宇文宪、宇文直、宇文招、宇文盛、宇文纯等几个宇文泰的儿子。其中宇文宪、宇文直还可以独自领兵，宇文宪更是身兼军政要职。
此乃识大局，敢用人。
不过，这也让宇文护看起来很矛盾，既要翦除异己，又不扩大打击范围，既要削弱皇权当权臣，又没对宇文泰的儿子赶尽杀绝，自己篡位。
这一切皆因宇文护所追求的，只是宇文氏一家一姓的权利，是宇文氏对北周的绝对掌控。
而作为宇文氏家族的“族长”，宇文护的这一系列矛盾做法无疑保证了宇文氏对北周的绝对统治。
“诸子幼小，寇贼未宁，天下之事，属之于汝，以勉力以成吾志。”
这是宇文泰临终时对宇文护的嘱咐，宇文护也正在遵照宇文泰说的努力的去做。
在立威、废帝、杀人后，宇文氏的统治地位已经稳固，现在宇文护已经将目光看向了北齐。
前庭堂中，匆匆而来的叱罗协已将水龙始末禀报宇文护。
“大冢宰，事情已查明，皇帝令王统协助右宫伯于翼筹办水龙局。”
“于翼？”宇文护摇头轻笑，“弥罗突选的好人物，他知燕公当年于我有恩啊！”
见宇文护神色轻松，叱罗协提醒道：“那水龙局遍布长安城三十隅，虽每隅只二十员，可这六百人置于城内，或会成为皇帝手中的尖刀厚盾。”
“水龙局乃惠民之策，这是阳谋，此次我们已失先机，再没有阻挠的理由。”说罢，宇文护又轻叹一口气，“弥罗突此番有长进了。”
“大冢宰。”叱罗协又道：“此事来得突然，我以为，未央宫或是对王统行了拉拢之事，王统定是叛了，否则水龙当献您而非献皇帝。”
就在此时，书房门外传来府中管事禀报，“大冢宰，王统王将军到了。”
“进。”
叱罗协听到推门声，转头正好看到王统迈进书房，便阴阳怪气道：“王将军近来可是甚得皇上重用啊，恭喜了。”
王统并不理会，心知肚明宇文护为何召他而来，他向宇文护行了揖礼，“大冢宰，水龙虽是我献于皇上，可我并无异心。”
叱罗协冷笑道：“王将军说话与所做之事如此矛盾，岂不是笑话？”
“你可有解释？”宇文护看向王统，面色冷峻。
“皇上对我防备之心太盛。”王统道：“若我不献水龙，博取皇上信任，大冢宰安排我入未央宫便是形同虚设，毫无用处。”
叱罗协斥道：“可水龙局对大冢宰却是不利！”
宇文护不说话，算是默认了叱罗协所说。
王统却侧头看向叱咤罗协道：“不知道长史可会钓鱼？”
叱罗协一愣，随即反应过来，细细思量其中关节。
王统补充道：“这水龙局乃我抛出的一个诱饵，大冢宰可让大司空于水龙军中安插人手，以便监视。届时便知里面何人来自何处，又是谁人亲近皇上，唆使皇上。”
“竖子！”
宇文护陡然拍案叱道：“是谁让你自作主张、妄自行事，你好大的胆子！”
王统拱手道：“大冢宰，统一心为大冢宰建功而已。”
叱罗协得意地看着王统道：“你须知道，大冢宰并不想皇上犯错，你擅作主张，该当何罪！”
此时，侧厅突然传来窸窸窣窣声音，随即听到一串脚步声，却是宇文苌楚闯了进来。
宇文苌楚拉着宇文护的大袖，求道：“阿父，你饶了王郎罢，他定是立功心切了。”
“阿楚，此乃国事，你不必多言。”
宇文护说了一句，随即看向向王统。
“王统，你须知，你既是我婿，只需安守本分，做好自己份内之事，很多东西便可唾手可得，切勿要自作聪明，蛇鼠两端，成为他人手中之刃，尤不自知。”
“是。”王统抬起头，看了一眼宇文苌楚。两个月没见，似乎长个了，长肉了，看来恢复得不错。
宇文苌楚感受到了王统的目光，羞得低下了头。
宇文护长叹了一声。
“退下吧，记住，大丈夫万勿短视，休再让我失望了。”
“统当谨记！”
王统退出前庭，转身向随着他一起退出来的宇文苌楚行了个揖礼。
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