赵瑗一行的马车到达和州的地界时，已经是深夜了。
即便来时他已经做好了和州作为江北小城会因战乱而荒凉的心理准备，可当他真正用双眼看到和州的真实景象时，还是令他大吃了一惊。
这一路上竟是一片“千里无鸡鸣”的荒凉景象。
不见一个村民，甚至连个人影都没有。
马车停在了和州城门口，赵瑗下车，看着低矮残破的城墙，直皱眉头。
城门没有守卫，市井中也不似临安那般热闹繁华，更没有熙熙攘攘的人群，目光所及之处仅有一片死寂。
偶尔传来几声狼嚎代表着这里存在着活物。
黑暗笼罩了这座小城的每一个角落。
“喂，哥几个哪里来的？交出你们的财物，俺们便不害尔等性命！”一道声音传来，几个扛着刀的黥面壮汉拦住了赵瑗等人的去路，为首的上下打量了一下赵瑗等人的装扮，“哟，还假扮紫袍官老爷，胆子够肥的啊！”
赵瑗一怔，旋即反应过来后有点想笑。
面前这几个应该是趁官军不在时出来作乱的盗匪，而他赵瑗则是来上任的紫袍节度使，他的车队里可是有着身着软甲的郡王护卫的。
然而这在面前这些黥面壮汉眼里却成了冒充的？而且还敢截他的车驾？
踢到钢板上了吧！
“大胆！”一旁的史浩立刻出声呵斥，“你们可知这位是……”
“这位是什么？鼻子插大葱——装象？”盗匪们哈哈大笑，“弟兄们瞧哇，这位还穿着绯袍，戏做的可真全呐！”
史浩被气得直跺脚，赵瑗却微笑着示意不要他慌张。
史浩不解，但他还是照做了。
他这学生已经完成了那么多惊心动魄的事情，相比之前的那些，今天所遭遇的根本不算什么。
于是在他眼神的注视下，赵瑗上前问道：“几位仁兄果真慧眼如炬，何以见得我等乃冒充？”
“哈？”一个壮汉当即嗤笑出声，“此真愚问！正当俺们不知官军底细否？”
“这金兵一来，官老爷和官军便一股脑全跑到江南去也！”另一个盗匪说道，“他们哪里来的胆子留在这里！”
赵瑗和史浩对视了一眼，都从对方的眼神中看到了同样的情绪——生气、愤慨。
“和他们废话作甚？”一个脾气暴躁的匪徒不满地嚷嚷，“城里还有几户现在连饭食都没有，官府的留存都被俺们搬空了，最近途径商贾又不多，干完这票还要速速干下一票，否则他们的生计如何维持？”
听得这些话，一时间，赵瑗心中五味杂陈。
他现在算是彻底明白了：金人南下劫掠，州府官员和军队全跑了，就留下城内的百姓们在这受尽磨难。
这些盗匪也不是真正的恶人，他们迫于生计，只得冒险来抢劫来往的商队来保命，顺便接济着其他民众。
混乱的世道，逼良为娼！
想到这里，赵瑗迅速转换了神情，对着盗匪们作了一揖，笑道：“既然被几位好汉擒获，又是劫财不害命，那赵某认栽，这车里的金银细软尽可拿去，但烦请诸位好汉带个路，我想见见你们的老大。”
赵瑗下定决心见见这为首的“英雄豪杰”。
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