下午，陈正南又去了东西街上的十几家店里找活，仍然没有一个地方要用他。
过年后还不久，街上的人原本就不多，冬天原本也就天黑得早。刚近傍晚，一些店铺就开始收生意上门板，陈正南只得又回到关帝庙，腹中饥饿，却又不敢去买烧饼。他还有四个钱，必须省着花。
到了关帝庙不久，那些叫花子先后陆续回来，看见陈正南垂头丧气地坐着，便知道他今天没有找到活干，就有几个人随便给了他几块碎饼、馒头、一小块鹅肉。
陈正南连声道谢，感激不已，表示将来如果回家有望，一定会报答他们。
那黄头巾说道：“沦落天涯，萍水相逢，几块剩馒头剩饼子而已，哪里要你报答。我昨天就猜到了，这里的店铺是不敢用你这个外乡人的。”
花棉袄从口袋里摸出七八个花生，捡了四枚饱满的递到陈正南手中。陈正南道了谢，说道：“是啊大伯，这街上的商铺、店面、市行我都问了，他们都不缺人。”
“但凡有个店铺要用人，一般都会从自己的亲戚、朋友、家族里用，农村里人想找活干得多，还得托人情，所以我昨天晚上就知道你想找活干，一定很艰难。”黄头巾说道，“现如今就是本地人，想离开田地到镇上找活也是很难，更不要说你这个外乡人了。”
陈正南从手中的四枚花生中，挑了两粒大一些的给了旁边的黑脸汉子，那汉子剥开，一粒一粒地慢慢地吃了。
他忽然问陈正南：“小何，看你谈吐不俗，谦恭有礼，肯定读过书，那你可还会什么手艺？”
陈正南忙道：“晚辈以前是做木匠的，我懂木匠活。”
黄头巾道：“那，你是学徒，还是扛活？”
陈正南忙道：“我去年才出师，已经扛活了。”
“那你是小木匠？还是－－”黄头巾又问。
陈正南忙道：“伯父，我学的是粗木工。”
“哦，那你是大木匠，起楼建房，盖祠堂的，这个厉害。”
花棉袄忽然说道：真是不巧、不巧。我们这莲池集上倒有一个王家木工班，都是大木匠，这年一过给请到外地建祠堂了，要不然你可以去寻他们，找个好的地方落脚，不愁吃喝用度，还能攒下回家的盘缠。
“别急，既然身上有本事，那就饿不死，现如今我们哥几个要饭也便宜，只要有我们在，就饿不死你。”一位从没开过口的汉子说道。那人双眉如蝉，看上去有些凶相，不善言辞，
“真是多谢了。”陈正南连忙站起来给大家施了一礼。
接下来，有人开始捉自己身上的虱子，有人聊起白天乞讨时的见闻，相互取笑、打闹。这天晚上，陈正南的心境渐渐平复，加之自己白天跑得有些累，躺下后很快就睡着了。
这样又过了几天，陈正南身上还剩那四文钱，依然在街上流浪，找不到生计，没有人给他一份活干。
这天，他想着自己不能成为那些好心乞丐们的拖累，决定也去百姓人家讨饭。
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