因苏氏病故，镇国公府治丧期间哀乐不绝，凌芸未免有些不安，母亲羲氏忙于招待宾客，无暇顾及凌芸，凌君体谅羲氏日夜操劳，每日夜里都是他陪着凌芸。
在羲家，凌君原是住在东苑前院的东厢房，而凌芸住在园子里的宓院，凌君担心她一时离了他仍会害怕，便特地去宓院陪她住。
次日卯时三刻，凌君、凌芸便起身梳洗，往仁慧院请安。
羲家的老祖宗阴氏见了凌芸兄妹回来，甚是高兴，特要二人留在仁慧院用早膳，凌芸的大舅舅羲岑和大舅母惠氏作陪，一席五人热气腾腾，谈论着大小姐羲琳有了身孕，下个月就要和姑爷史勇回来养胎。
饭未用完，阴艳琪便从外面进来传话，“请老祖宗示下，二奶奶过来请安了。”
阴氏撂下碗筷，也不言语，而阴艳琪欠了欠身，转身出去回话，见此，凌芸和凌君亦不好再吃，便同羲岑夫妇一起撂了筷子。
不一会儿，便有人打了帘子进来，只见已四十有余的南氏一身大红妆花氅衣，高盘的发髻上插着一对赤金步摇，一近身，便可闻到浓浓的胭脂味。
“请老祖宗大安，今日总督府有事，羲岳不能过来跟老祖宗问早安了，孙媳在这里替他问候老祖宗了。”
阴氏点了点头，“小二儿要忙，就不必每天过来了。”
南氏一听此言，忙赔笑，“谢老祖宗体谅。”转眼见羲岑夫妇也在，便又欠身问候：“大哥大嫂安。”
凌君和凌芸不敢含糊，南氏一进门就立马站了起来，看她一一请过安，便紧着给她问安：“二舅母大安。”
南氏一副惊奇的表情，惊讶道：“你们兄妹怎么回来了，何时到家的，怎么不知会我一声？”
凌君上前，恭敬道：“回二舅母，我和妹妹是昨天傍晚回来的，不好叨扰长辈们休息，所以今早请安赔罪。”
南氏咧嘴一笑，“什么赔罪不赔罪的，都是自家人，哪里要这么客气？”转念对着凌芸问道：“凌芸，萧家少爷没来看你吗，怎么你回来不见他来家里呢？”
凌芸又行礼回答，“回二舅母，是他同大哥一起接我和哥哥回来的，今日他要去私塾不便过来。”
南氏点头会意，又要开口再问，羲岑趁机起身，对阴氏说：“祖母，孙儿这要去族里了，前些日子雨下的大，庄上有几块邻水的菜地涝了，庄子今天来人取修补的银两。”
阴氏点头，“那你快去吧，别只支修地的钱，再给庄上受涝的人家贴补些。”
“孙儿知道。”于是羲岑行礼出去。
见南氏没有离开的意思，阴艳琪沏了茶，恭敬她到榻上坐着吃茶。阴氏及凌芸兄妹本是在圆桌前用膳，被南氏这么一折腾，便也没有胃口了，阴氏由惠氏和凌芸扶着往榻上坐，凌君则立在一旁低头不语。
南氏吃了半盏茶的功夫，屋里竟如结了寒冰似的，又冷又尴尬，可南氏还是一副无辜的表情，很是淡定地坐着。
撤了膳席，阴艳琪领着人给阴氏、惠氏上茶，凌芸和凌君就静静站在一旁，等待阴氏发话，可不想最终还是南氏先开口。
瞧她上下打量着凌君，心上一事的模样，突然说道：“凌君你也不小了吧，该有十七了吧。”
凌君淡淡地回答：“是。”
南氏瞟了一眼凌芸，“你妹妹如今才十二岁，眼瞅着就要嫁到萧家去了，你这也不小了，怎么还没定亲呢？”
一听南氏这么说，凌芸不禁想起了昨日安城城墙上的翩若惊鸿影，忍不住偷偷瞥了一眼凌君。
却瞧他冷笑着对南氏说：“谢二舅母关心，我为武将，不时要随军驻扎在边关，暂无心娶亲，况且婚姻大事乃父母之命，我还是要听从父母安排的。”
“边关大事固然重要，父母之命亦是自然，但你可是阮家二房的独子，你总要为家里延续香火的，是该上心了。”
南氏说着，突然回身看了看阴艳琪，笑着说：“这不有现成的嘛，艳琪也有十八了，”接着对阴氏笑着说：“依我看，老祖宗就做主给外重孙子和侄重孙女做个亲上亲吧。”
“胡闹！”
本在吃茶的阴氏猛地撂下茶碗，厉色斥道：“如今阮家服丧，给凌君做什么亲，凌芸亦是要等她及笄之后才会过门，你在那里嚼什么舌根！
你若是有心，便用到只家上，要他们赶紧把玮丫头娶了去，省得我这把老骨头哪天散了架，一蹬腿去了，你便没了这金龟婿了。”
见阴氏动了怒，南氏吓得连连请罪，“老祖宗，我不是有心的，我只是一心在艳琪的婚事上，觉得两个孩子合适而已，一时忘了凌君祖母过世了，还有，我是知道凌芸是要过了十五岁才......”
“行了，”惠氏开口打断南氏，“二弟妹，这安也请过了，你就回去歇着吧。”
南氏听了惠氏的话，反倒气起惠氏来，却又不敢当着阴氏的面发作，只能负气离去，一出门，摔下门帘子，疾步行过穿堂，便瞧见羲岩夫妇和羲巍夫妇从东垂花门进院，南氏也不理，径直领了丫头婆子下了台阶，出了西垂花门。
阴氏见南氏出了门，朝阴艳琪气道：“吩咐下去，以后不许二房的过来请安，送东西也不行，统统不见亦不必通传。”
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