她又接着说：“哎，算了，不和你计较了。今天你无论如何得给我点，否则我可不会这么和颜悦色了。”
阎母今晚对秦淮茹的和蔼，是因为秦虹的问题已经解决，儿媳也留了下来，这让阎母心中宽慰，不愿破坏这份心情。
秦淮茹无可奈何，她了解阎母的脾气。一旦动怒，后果不堪设想。
今晚的客气仿佛是一种恩赐，但她知道，如果不给钱，恐怕又是一场风波，她必须得还一些。
况且，这是阎母第一次上门讨债，按道理，总得还点，否则难以交代。
她转过身，从床头柜中取出仅剩的十元钱，递给阎母。
“三大娘，这是我全部的积蓄了，先还你这些，剩下的四十，我会慢慢还清，你觉得怎么样？”
阎母接过秦淮茹递来的十元，有些欣慰：“好吧，我知道你们的日子过得不容易。你说这是唯一的积蓄，我也不好全收，否则我也会被人说闲话。”
“这样吧，我
再给你点，不用一次性还太多，下次多还一点，留点家用。”
秦淮茹听到这话，短暂的喜悦瞬间消散。然而，当她接过阎母退回的钱，脸色立刻黯淡下来。
阎母接着说：“这五毛钱你收着，我们家乡有个说法，口袋不能空，手里总得有点钱。这五毛留给你，算是应急，想买东西时也能派上用场。”
“行了，我走了，下次还会再来，别想着剩下的钱就不用还了。我不是那种人，我家的钱也不是天上掉下来的。”
说完，阎母离开了屋子。秦淮茹望着她的背影，无声地吐了口唾沫。
真是的！我还以为阎母今晚良心发现，留了五毛给我，五毛能做什么？
说得那么冠冕堂皇，真让人反感！
比那个耳聋的老太太还讨厌，阎家人都是精打细算的吧？
唉，现在没钱，轧钢厂的薪水刚领完，不找个兼职，这个月的日子可怎么过啊。
明天下班后，一定要去找份兼职，只要不是清理粪便的工作，我都愿意去做。
回过神来，她关上门，回到侧屋躺下。
贾张氏还没睡，凑到秦淮茹耳边问：“淮茹，刚才阎母来讨债了？”
“没错，我把所有积蓄都给了她，现在我只剩下战斗的力量了。”鏖汇温和地说。
贾张氏听到这话，眉头微微一皱。
“哎呀，孩子她娘，你怎么不留点儿？”秦淮茹瞪了她一眼。
“我也想留啊，可我如果不给她一些，你觉得阎母会这么快就走吗？”
“再说了，我总不能每次都只给几毛钱吧，我可是欠了整整五十块，阎母是什么样的人你也不是不知道，惹恼了她，咱们家可就麻烦了。”
贾张氏接着说：“淮茹，你平时那些卖力、装可怜的手段去哪儿了？”
秦淮茹沉默了一会儿，回答：“那些只对男人有效，或者对雨水有用，对其他人没用。况且，雨水是因为她哥哥傻柱以前喜欢我，才对我有些同情。你以为每个人都像傻柱那么好骗吗？”
“妈，不跟你争论了，我要睡了，明天还得早起。还有，明天晚上可能会晚点回来，晚饭你先给孩子们做好。”说完，她转过头，闭上眼睛，沉入梦乡。
贾张氏还想说什么，看到她这个样子，也只能无奈地跟着睡去。另一边。
傻柱在睡梦中惊醒，打了个大大的喷嚏。谁在想念我呢？
竟然让我从梦中惊醒。傻柱思绪纷飞，久久无法入眠。
第二天清晨，阳光洒满大地。
傻柱因昨晚没睡好，眼圈深黑如熊。易中海也起床了，看到他的样子，眉头一挑，开玩笑说：“傻柱，昨晚是不是又在想些有的没的，导致失眠了？”
傻柱打了个哈欠，平静地说：“昨晚思考了一些事情，直到很晚才睡下。”
“整天就爱胡思乱想，好好工作赚钱才是正经事，明白吗？”易中海满脸和蔼。
自从搬到易中海这里，这样的唠叨和鼓励，傻柱早已习以为常。
如果不是无处可去，傻柱早就搬离了这里。
然而，现在他已把房子卖给许大茂，没有房子，只能暂时栖身在易中海的住所。
另一头。
秦淮茹一如既往地去钢铁厂上班，一边干活，一边和同事闲聊。
“晓丽，你知不知道有什么兼职的工作？我想找份工作，家里的开销太大，这里的工资又不高。”
张晓丽是秦淮茹的同事，听到这话，想了想。
“倒是有那么一个，不过不知道你愿不愿意做？”
“说来听听，只要能赚钱，时间不要太长就行，我得回家，白天也得上班，别把我累垮了。”秦淮茹一脸诚挚。
张晓丽接着说：“化成街上有一家足疗店，晚上需要人手，因为大部分客人都是晚上来洗脚。”
“工作三个小时就够了，而且是日结工资。我有个老乡以前在那里工作，现在不做，但他们还在招人，工作不算太辛苦，你愿意试试吗？”
“一天多少钱？”“一天一块钱。”张晓丽平淡地说。
"好吧，傍晚收工后我会去，只是我从未去过，你能领我去一次吗？送到店门口就行，剩下的我自己来，不会让你久留。”秦淮茹诚恳地说。
“当然可以，只是引路而已，没问题，下班后我陪你一同前往。”张晓丽爽朗地回答。
日暮渐近，钢铁厂的工人们纷纷收工。张晓丽陪伴着秦淮茹走向化成街的足疗店。
来到化成街，老王的足浴店门前，张晓丽抬手指向招牌。
“淮茹，就是这家了，你一个人进去吧，我还得回去做饭呢。”
秦淮茹轻轻点头，感激地说：“晓丽，麻烦你了。”
“别这么说，我们是同事嘛，我先走了。”张晓丽说完便转身离去，留下秦淮茹独自轻声叹息。
她步入足浴店。
如果不是生活所迫，秦淮茹绝不会选择做这种工作。
但现在情况不同，囊中羞涩，任何活计她都愿意尝试。
否则到了月初，她又得面对许大茂的房租，没钱支付，就意味着可能失去四合院的住所。
如果是院里其他人，或许还能找借口推脱，但许大茂不一样，他不缺钱，也不缺伴侣。
自己没什么能吸引许大茂的，唯一的房子也已变卖。
哎，这日子过得真艰难。
秦淮茹进店后，观察了洗脚技巧，这家小店并不正规，手法也没那么严格。
她以前在家乡常帮老人洗脚，勤劳且熟练，很快便掌握了流程。
仅仅一个小时的练习，她就开始为客人服务了。忙碌数小时，赚取了一块钱的报酬，满心欢喜地返回四合院。这份工作不错，每日现金收入，尽管有些劳累，需要些力气。
但对于习惯做家务的秦淮茹来说，这样的劳累还是可以承受的。
几天后。
刘光天下班后与同事来到老王足浴店，恰巧遇到秦淮茹在工作。他的眉头微微一皱。
“秦淮茹？”
秦淮茹略显尴尬，脸庞微垂。“光天，坐吧，我来帮你。”刘光天点点头，坐在椅子上。接着，秦淮茹用心地侍候，比以往对其他客人更加专注。
这是刘光天第一次如此接近秦淮茹，单身已久，他不禁感到一丝暖意。
洗完脚后。
刘光天问：“秦淮茹，你什么时候下班？”
秦淮茹答道：“现在就可以，我只是来做兼职，上几个小时的班，白天我在钢铁厂正常工作。”
“好，那一起回去吧，我也回四合院。”刘光天有些害羞。秦淮茹微笑着示意同意。
两人一同走出足浴店，缓步走向四合院。他们边走边聊，走到半途。
秦淮茹故意绊了一跤，刘光天本能地立刻扶起她，没多想。
"秦淮茹，你当心点儿，是不是站得太久，腿都软了呢?" 秦淮茹突然泪如雨下，让刘光天一脸困惑。
"怎么了，好好的怎么就哭了呢？" 秦淮茹泪眼婆娑地回答。
"家里现在连饭都快吃不上了，我只能来这儿工作，这比在钢铁厂还累，还得忍受一些顾客的无礼。你知道的，有些人只是借酒消愁后来这里放松。"
刘光天叹了口气。
"哎，确实不容易，贾家全靠你的薪水过日子，生活的艰难我能理解。"
秦淮茹感觉到刘光天言语中的关怀，继续说："光天，你能帮我个小忙吗？前几天三婶来催我还上次借阎埠贵的五十块，我把所有积蓄都给她了。"
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